研究公司的目标是减少将改良作物推向市场所需的时间和成本这是由基思·斯洛特金博士和他的同事们在华盛顿大学植物转化研究所的实验室里进行的该研究最近发表在《科学杂志》上。该出版物的重点是一种名为TATSI(转座酶辅助目标位点整合)的技术，该技术使用转座元件将定制DNA整合到植物基因组的特定位点上。

　　TATSI技术利用了超过20亿年的植物转座因子的进化，这些转座因子自然地发挥着将DNA插入基因组的分子机器的作用。将定制DNA高频、高精度地整合到植物基因组中，可以更快、更便宜地生产基因编辑植物，以应对农业、气候和环境方面的全球挑战。

　　现代作物改良的一个关键瓶颈是外源DNA整合到植物基因组中的频率低且容易出错，这阻碍了作物改良的基因组编辑方法。CRISPR/Cas系统的功能就像一把分子“剪刀”，可以切割基因组，并对DNA进行特定位点的改变。但目前的方法缺乏可靠的方法来准确有效地在这些编辑过的位点上添加定制DNA。TATSI技术利用转座因子的分子“胶水”特性，与CRISPR/Cas结合，提供定制的“剪切-粘贴”基因组编辑。“剪刀+胶水”的组合使植物基因组中目标DNA整合率的数量级增加，允许通过添加重要性状(如病毒抗性，提高营养水平或更好的油成分)对植物进行定制改进。

　　在丹佛斯中心的“”活动之后，对TATSI的研究始于2019年，在该活动中，来自斯洛特金的一个团队提出利用转座因子的力量来改良作物。转座因子通常被称为“垃圾DNA”，占玉米基因组的70%以上。利用由某些转座因子编码的一种名为“转座酶”的酶，这个伟大的想法是一种新的基因组编辑工具，可以更快、更好、更便宜地开发出各种各样的新性状。斯洛特金团队赢得了比赛，并获得了启动他们研究的种子基金。

　　从那以后，斯洛特金实验室获得了拜耳作物科学公司和美国国家科学基金会(NSF)的研究资助。丹佛斯中心的奖励和NSF的进一步投资导致了原型和预商业开发。