一项新的民意调查显示,加拿大人普遍支持该国的临终医疗援助法(MAiD),但当被问及有争议的扩大精神健康障碍时,支持率大幅下降。
安格斯·里德研究所(Angus Reid Institute)周一公布的调查结果显示,尽管61%的加拿大人支持目前的立法版本,但只有31%的人同意应该通过扩大精神健康的法案。超过一半的受访者(51%)表示反对。
结果进一步说明了扩大MAiD法律,允许精神健康障碍作为寻求医疗协助死亡的唯一条件的令人担忧的性质,这引发了该问题双方的激烈辩论。
本月早些时候,司法部长大卫·拉梅蒂(David Lametti)提交了一项立法,将原定于3月生效的扩大计划推迟一年,直到2024年。
去年12月,拉梅蒂宣布,在听到有关医疗保健系统可能没有为“扩大的制度”做好准备的担忧后,渥太华打算寻求延迟,并补充说,必须花时间来“做好这件事”。
在参议员修改了该法案后,自由党政府同意在2021年更新的协助死亡法中扩大资格。参议员们认为,将精神疾病患者排除在外会侵犯他们的权利。
这导致立法中加入了为期两年的日落条款,这是对2016年原始法律的更新,该法律使MAiD在加拿大合法。
虽然一些精神健康倡导者支持扩大医保范围,并批评本月的延期,但保守党和一些医疗从业者称此举危险,将导致可预防的死亡。
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安格斯·里德民意调查发现,自2016年以来,加拿大对MAiD的支持有所增长。就连反对扩大心理健康的人数也从7年前的78%下降了。
当最初的立法通过时,56%的加拿大人表示支持,只有16%的人表示反对,尽管28%的人表示他们对这个问题了解不够,无法发表意见。
在2021年更新后,这种不确定性降至仅11%,尽管支持该法律的人攀升至61%,但反对该法律的人几乎翻了一番,达到28%。
调查发现,不同省份或不同年龄段对扩大心理健康的反对意见几乎没有差异。在接受调查的保守党选民中,有65%的人表示反对这一举措,而自由党和新民主党的选民在很大程度上存在分歧,大约有40%的人反对。
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当谈到追求MAiD的其他原因时,加拿大人似乎只支持使人衰弱的慢性疼痛作为一种主要疾病,64%的受访者表示同意。
其他可能寻求MAiD的情况得到了越来越少的支持,从40%的人认为严重的健康问题是一个适当的理由,到22%的人认为严重的抑郁症也是一个适当的理由。
非医疗情况被认为更不合理:例如,只有9%的人表示,找不到负担得起的住房的人应该寻求医疗协助。
接受调查的大多数加拿大人(65%)同意,潜在患者应该在MAiD对他们可用之前寻求并用尽所有可用的治疗方案。
去年夏天,《环球新闻》率先报道了加拿大退伍军人事务部一名雇员向一名退伍军人提出协助死亡,作为创伤后脑损伤的可能解决方案,此后加拿大的MAiD立法引发了争议。
该部门后来证实,自2019年以来,该员工至少向四名退伍军人提出了这个问题,并且已经不再受雇。该案件已提交皇家骑警进行潜在的刑事调查。
保守党领袖皮埃尔·波利耶夫尔多次提到这一案例,以及米西沙加食品银行首席执行官提出的担忧,她说,有人来她的机构询问协助死亡的问题,这证明MAiD对处于危机中的人来说变得太容易了。
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加拿大卫生部的数据显示,自2016年该法律出台以来,加拿大的协助死亡人数有所增加,2021年达到略高于1万人的高点。
关于2022年有多少加拿大人获得了MAiD的官方数据尚未公布,但联邦官员本月早些时候表示,只有约500名死亡不可预见的加拿大人获得了协助死亡的许可,他们表示,这一数字可能表明,心理健康扩展项目的接受程度可能同样低。
调查显示,15%的加拿大人可以说自己的亲密朋友或家人经历过医疗协助死亡,而且普遍支持越来越多的加拿大人正在寻求这种手术。
尽管四分之一的受访者表示,医疗辅助死亡人数的增长对国家来说是件坏事,但43%的人表示,人们可以对自己的临终决定有发言权,这是一个积极的发展。
联邦官员说,需要推迟一年,以便联邦政府完成正在进行的工作,为医生和护士从业者制定实践标准和临床期望,这些医生和护士在涉及寻求因精神疾病而协助死亡的复杂病例中实施MAiD。
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制定这些标准的工作从去年开始,渥太华计划在下个月发布这些标准,以便给省和地区监管机构留出时间,决定如何解释这些标准,并将其纳入自己的法规。
联邦政府还在制定一项" MAiD课程",以帮助培训管理和咨询协助死亡的医疗专业人员。这些教育模块将涵盖从MAiD系统的基本法律框架到更复杂的问题,例如如何处理申请人的脆弱性。
此外,上个月,现行协助死亡法的新规定生效,要求各省和地区以及所有参与MAiD案件的评估人员和提供者提供更详细的报告。
渥太华将收集这些信息,以了解更多有关访问MAiD的人以及他们选择这一选项的原因。
-还有特蕾莎·赖特的文件