有报道称，在新冠疫情爆发前的十年里，儿童自杀行为不断增加，这表明青少年和儿童已经出现了心理健康危机。然而，对一个州的数据进行的一项新分析表明，这一增长的部分原因是卫生专业人员筛查和报告年轻人自杀念头或想法的方式发生了变化。

　　“我们做这项研究的一个原因是为了更好地了解年轻人自杀行为增加的原因，”这项新研究的合著者、北卡罗莱纳州立大学普尔管理学院经济学助理教授阿德里安娜·科尔多-沃尔德伦说。

　　Corredor-Waldron说:“我们认为儿童中存在心理健康危机，自杀相关行为的发生率很高。”“然而，在我们关注的新泽西州，在我们研究的12年里，自残和自杀未遂的住院率几乎没有变化。相反，被诊断出有自杀念头的儿童和青少年显著增加。自杀意念诊断的增加与医疗服务提供者如何筛查和报告这些行为的变化有关。

　　Corredor-Waldron说:“因此，这项研究确实强调了深入研究驱动报告健康趋势的细节是多么重要。”“自杀行为急剧增加的趋势实际上可能反映了这样一个事实，即我们在识别需要治疗的年轻人方面做得更好。这将是好消息。”

　　在这项研究中，研究人员查看了2008年至2019年新泽西州10-18岁儿童的所有医院就诊数据。

　　当观察所有与自杀有关的访问时，在12年期间总体呈上升趋势。然而，研究人员发现，这一趋势几乎完全是由自杀意念诊断的增加所驱动的。这些增加的诊断时间与两个因素有关:修订的筛查建议和自杀意念“编码”的变化。

　　筛查建议参考了美国卫生与公众服务部(U.S. Department of Health and Human Services) 2011年发布的指南，该指南鼓励医疗服务提供者每年对12岁及以上的女孩和女性进行抑郁症筛查。

　　编码是指医疗保健提供者用来记录患者诊断的标准化系统。这种编码数据可用于确定健康趋势。2016年底，新的编码法规生效，要求提供者在自杀意念作为患者症状出现时输入一个代码，即使患者的初步诊断是情绪障碍。

　　“例如，在2016年之前，如果患者有自杀念头并被诊断患有抑郁症，医疗服务提供者可能只会输入抑郁症的医疗代码，”Corredor-Waldron说。“2016年之后，医疗服务提供者将输入抑郁症和自杀意念的代码。”

　　研究人员发现，2011年新的筛查建议生效后，报告自杀意念的人数显著增加。但在2016年实施新的编码规定后，自杀意念的报告数量出现了更大幅度的增长。

　　“重要的是要注意，这些数据来自一个州，每个州都是不同的，”Corredor-Waldron说。“此外，我们还没有COVID大流行期间的这种水平的数据，很高兴看到过去几年事情可能发生了什么变化。”

　　这篇题为“青少年心理健康的趋势在多大程度上受到报告变化的影响?”《自杀相关的医院就诊案例》发表在《人力资源杂志》上。这篇论文的合著者是普林斯顿大学健康与幸福中心的联合主任珍妮特·柯里。

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