对于澳大利亚的经济未来，早期教育和儿童保育与引入公立学校和联邦医疗保险(Medicare)一样重要，澳大利亚一位知名女企业家表示，联邦政府面临的大幅降低家庭成本的压力越来越大。

　　Sam Mostyn是妇女经济平等特别工作组的负责人，也是Aware Super的主席，他说，就像义务教育和全民医疗体系改变了这个国家一样，全国范围内低成本、高质量的早期教育的出现对经济发展至关重要。

　　生产力委员会将在今年晚些时候发布一份报告，内容是政府如何制定一条普及、负担得起的早期儿童教育和护理的路线。它的报告草案显示，全国约8%的人有足够的机会进入中心托儿所，为每个0至5岁的儿童提供至少3天的照顾。

　　研究发现，为低收入家庭提供全面补贴的体系将使整个经济体的总工作时间增加，相当于207,000名全职工人的工作时间，但削减现有补贴的工作和学习要求，并覆盖他们的小时上限，每年将花费25亿美元的预算。

　　莫斯廷说，目前的制度对一些家长来说成本高昂，对几乎所有家庭来说都过于复杂。

　　她说，委员会应该提出建议，使儿童保育和早期教育对父母有吸引力，并简化使家庭难以平衡工作和生活承诺的制度。

　　她说:“这是一个释放整个劳动力生产力的机会，如果女性愿意，可以让更多女性进入劳动力市场。”

　　莫斯廷说，儿童保育和早期教育的改革有望带来与公立学校教育和全民医疗同样的经济变化——大多数经济学家认为公立学校教育是全球生产力最重要的发展之一。

　　她说:“我们必须看到，在公立学校、医疗保险和退休金方面，这种模式对经济非常重要。”

　　“这是一项投资，确保未来有强大的劳动力来应对当代、现代的经济。”

　　生产力委员会的报告草案详细讨论了普及儿童保育的几种方案，包括类似于加拿大模式的每天10美元的固定费用。但是，围绕这些变化的成本问题，以及托儿工作者和中心的短缺，意味着任何改革都可能不得不分阶段进行。

　　一些支持者担心，委员会的最终报告可能对其拟议的改革不够深入，部分原因是对其成本的担忧。

　　独立智库政策发展中心(Centre for Policy Development)在提交给委员会的一份文件中，敦促委员会支持为所有儿童制定一项单一的、立法的国家权利，包括儿童保育和学前教育。

　　根据该中心的提议，所有幼儿每周都有权享受至少三天的免费幼儿教育和护理，而那些想要的人则可以以最低的成本获得更多的免费教育和护理。这将包括为三岁和四岁的孩子提供两天的免费学前教育，这是国家早期儿童教育体系的一部分。

　　该机构认为，托儿补贴制度过于复杂，应废除活动测试，并建议委员会对托儿价格进行监管。

　　根据该中心的说法，该委员会必须在其最终报告建议中采取积极措施。

　　报告称:“虽然报告草案开启了我们解决其中许多问题的旅程，但系统挑战的规模需要进一步大胆的改革解决方案。”

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