密尔沃基——2021年，当时福克斯新闻收视率最高的主持人塔克·卡尔森(Tucker Carlson)直言不讳地表达了他对前总统唐纳德·特朗普的感受。“我对他恨之入骨，”卡尔森在短信中写道。但周四晚上，当不再在福克斯新闻(Fox News)工作的卡尔森走上共和党全国代表大会(Republican National Convention)的聚光灯下，在大会迄今为止最热烈的欢呼声中，他的语气大不相同。
卡尔森对人群说:“当他脸上中枪、浑身是血地站起来，举起手时，我想那一刻是一个转变。”他指的是上周末在宾夕法尼亚州巴特勒发生的特朗普遇刺未遂事件。“这不再只是一个人. ...他不再仅仅是一个政党的总统候选人，或者未来的总统。这是一个国家的领袖。”
无论卡尔森是真的改变了主意，还是出于懦弱的机会主义而决定与2024年共和党总统候选人合作，他都准备对特朗普的第二任政府施加巨大的影响。周一，特朗普出人意料地出现在大会现场，他在耳朵上绑着绷带，以保护他被刺客的子弹打伤的伤口。他向崇拜他的粉丝挥手，然后径直走向坐在看台上的卡尔森，与他握手。然后，特朗普走了几个座位，向他的新竞选伙伴、参议员JD万斯致意，卡尔森告诉特朗普选择他作为副总统候选人。
如果特朗普要赢得第二个任期，这一幕可能预示着他的核心圈子:留着胡子的千禧一代威权主义者万斯，以及过去几年一直在制造丑陋宣传的卡尔森。
在共和党全国委员会上台前几个小时，卡尔森在X(以前是Twitter)上发布了一段视频，视频中他对披萨门阴谋论者迈克·切尔诺维奇(Mike Cernovich)进行了一次友好的、轻松的采访，切尔诺维奇曾说过约会强奸是不真实的。这段视频是为塔克·卡尔森网络(Tucker Carlson Network)制作的，这是他创建的数字媒体公司。此前，卡尔森因Dominion Voting Systems提起7.875亿美元的诽谤诉讼而被赶出了福克斯新闻(Fox News)。卡尔森经常指责Dominion Voting Systems窃取了2020年总统乔·拜登(Joe Biden)的选举结果。
在他的新电视台上，卡尔森经常对极端人物进行富有同情心的采访，包括哲学家亚历山大·杜金，一个彻头彻尾的法西斯主义者，与美国白人至上主义者有着广泛的联系，他经常被描述为俄罗斯总统弗拉基米尔·普京背后的“大脑”。今年早些时候，卡尔森采访了普京本人，当他滔滔不绝地讲述俄罗斯历史时，卡尔森和这位战犯嫌疑人一起大笑。
在普京接受采访的同一个月，卡尔森与白人至上主义组织VDare的领导人莉迪亚·布里梅洛(Lydia Brimelow)坐了下来。根据剧集描述，两人谈到了“大规模移民正在彻底摧毁我们的国家”。卡尔森在采访中没有挑战布里梅洛，这段视频在X上获得了1800万的观看量，该平台的所有者、亿万富翁埃隆·马斯克(Elon Musk)也转发了这条推文。
Brimelow的VDare是宣传“大更替”(Great Replacement)的中心，这是一个阴谋论，也是卡尔森最喜欢的主题之一。在卡尔森的解释中，“大替换”指的是民主党人支持宽松的边境执法，以便用其他种族的选民取代美国白人选民，而这些选民被认为更有可能投票给民主党人。这是一种阴谋论，经常出现在白人至上主义大规模枪手的种族灭绝长文中，但卡尔森在福克斯新闻(Fox News)上经常向他的数百万观众宣传这种阴谋论。根据《纽约时报》的分析，卡尔森在他的400多集节目中宣传了“大更替”，经常将非白人移民描述为“入侵”。
在福克斯新闻(Fox News)工作期间，以及作为福克斯国家(Fox Nation)数字频道的主持人，卡尔森还经常宣扬有关2021年1月6日美国国会大厦遇袭的阴谋论，经常将暴徒描述为受到专制政府迫害的美国爱国者。
他为福克斯国家频道(Fox Nation)制作了一部名为《爱国者清洗》(Patriot Purge)的纪录片;该片由斯库特·唐尼(Scooter Downey)联合执导，他曾为白人至上主义者拍过电影。纪录片中描述的一些言论领袖和暴徒是白人至上主义者，尽管他们从未被这样描述过。
卡尔森最终被赶出了福克斯新闻，因为该网络正在努力应对Dominion Voting Systems的诽谤诉讼。在该诉讼的调查过程中，卡尔森关于特朗普的短信被公开，其中一条他写道:“我非常讨厌他。”
“大多数夜晚，我们都非常、非常接近于能够忽略特朗普，”在特朗普离开白宫后，卡尔森又写道，“我真的等不及了。”
在回顾特朗普的总统任期时，卡尔森在另一条短信中写道:“我们都假装自己有很多东西可以展示，因为承认这是一场灾难太难消化了。但是别这样。特朗普真的没有什么好处。”
当时，卡尔森仍然在公开场合为特朗普助威，就像他周四晚上在密尔沃基所做的那样。卡尔森的发言似乎是即兴的，他对特朗普奉承了10多分钟，最后甚至暗示，上帝可能把特朗普从刺客的子弹中拯救出来，这样他就可以带领美国进入一个光荣的新未来。
“过去一个月发生了什么，自从辩论以来，特别是自从星期六在巴特勒发生的事情，我想很多人都在想，‘这是什么?’”卡尔森说。“这看起来不像是政治。更大的事情正在发生。我想即使是那些不相信上帝的人也开始想，‘好吧，也许这实际上是有道理的。’我开始想，一切都会好起来的。”
