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周二，明尼苏达州副州长佩吉·弗拉纳根(Peggy Flanagan)当选民主党副州长协会(Democratic deputy Governors Association)主席，成为历史上第一位领导全国性政党委员会的美国原住民女性。
弗拉纳根是美国在民选办公室中地位最高的土著妇女，她说人们不应该忽视民主党副州长在制定政策或赢得选举方面可以发挥的作用。一般来说，他们的工作是支持州长，并在州长辞职或去世时填补空缺。但她说，工作的一部分是你如何去做，今天这批民主党副州长的权力来自于他们中有多少人来自社会正义运动，并与这些社区有着深厚的联系。现在，他们有能力解决他们多年来一直围绕的问题。
“这就是秘诀。这就是副州长如此强大的原因，”弗拉纳根在接受采访时说。“我们将在2024年有所作为。”
她指出，在美国现任的25位民主党副州长中，有12位是有色人种，14位是女性。
她说:“我们是全国州级民选官员中最多元化的群体。“这是下一代党的领导人。”
弗拉纳根自2019年以来一直担任副州长，她表示，她与该州进步选区的关系是帮助民主党人建立权力、赢得选举、并在今年以一个席位的多数推动一代人的自由改革的关键，从而将明尼苏达州提升到进步政策制定的最前沿。该州的新法律包括12周的带薪家庭和医疗假，低收入和中等收入家庭的免费公立大学学费，不分移民身份的所有居民的驾驶执照，以及对堕胎权和变性青年的新保护。
这位明尼苏达州民主党人说:“过去的一年，我们向全国人民表明，我们能够而且必须有远大的梦想。“我认为这是我的同事们选择我担任这个职位的原因之一。展示什么是可能的。”
民主党副州长协会的主要目的是帮助选举民主党副州长和候选人。但它也可以作为人们升任更高职位的板凳。例如，宾夕法尼亚州民主党参议员约翰·费特曼(John Fetterman)和明尼苏达州民主党参议员蒂娜·史密斯(Tina Smith)在成为参议员之前都是副州长。加州民主党州长加文·纽森(Gavin Newsom)此前曾担任副州长。
例如，在进入参议院之前，史密斯作为副州长非常活跃和有效。弗拉纳根无疑受到了前任的影响。
展望2024年的选举，弗拉纳根说，她一直在想办法提高土著选民的投票率。她在这方面已经工作了20年，她说近年来发生了很大的变化。
“我们可以改变选举，”她在谈到土著选民时说，这反映了2020年的选举。“是的，对吧?”我们去了，登记了，换了座位，然后就去了。”
土著选民对乔·拜登(Joe Biden)总统的胜利至关重要。在威斯康辛州和亚利桑那州等关键的摇摆州，选民成群结队地为他投票，远远超过了之前选举的投票率，可以说，这对他在这些州的表现产生了影响。
弗拉纳根说，土著人竞选地方公职的人数也有所增加，比如县专员、学校董事会成员或州议员。她将这一运动归功于原住民，这是他们第一次看到自己在政府最高层有了代表，无论是国会众议员戴维斯(堪萨斯州民主党人)还是内阁内政部长哈兰德(Deb Haaland)。
“这样的能见度非常重要，”这位明尼苏达州民主党人说。“我们看到自己以一种前所未有的方式反映在领导力上。”
在担任主席的新职位上，弗拉纳根说，当务之急是把北卡罗来纳州副州长的席位从共和党转到民主党。这个席位目前由共和党人马克·罗宾逊占据，他是一个疯狂的阴谋理论家，正在竞选州长。
她还想把刚刚帮助她的州迎来巨大进步政策变革的人的观点带来。她说，这些胜利并不仅仅是因为民主党控制了那里所有的州政府。这是数十年来为这一时刻所做的组织工作的高潮，我们已经准备好了政策，并在民主党掌权后以最快的速度将其通过成为法律。
弗拉纳根说，民主党副州长可以在他们所在的州发挥同样的作用，并凭借自己的能力成为领导者。
她说，民主党副州长协会已经成为“人们期待下一任州长、下一任美国参议员、下一任国会议员领袖的地方”。“在这个地方，我们有非常合格的、有影响力的领导人，他们知道如何治理国家。”
“我们正在改变叙事和副州长的角色。”
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