10月13日和14日，在麻省理工学院的Wong礼堂举行了一场名为“架起人才与机会的桥梁”的活动。这是由麻省理工学院拉丁裔教授和学生领导的一项倡议的一部分，旨在为来自大波士顿地区和各个拉丁美洲国家的有才华的拉丁裔高中生提供一个独特的机会，在麻省理工学院校园内探索科学和创新的世界。

　　这项工作的主要目标是激励和授权有才华的低收入高中学者，特别是那些来自第一代和低收入背景的学生。这些学生受到拉丁裔科学家鼓舞人心的生活故事的激励，这些科学家克服了类似的情况，为该领域做出了卓越的贡献，现在他们隶属于一些世界顶尖大学。

　　这次为期两天的会议开始时，一批受人尊敬的演讲者发表了演讲，他们是科学家、学者、慈善家和开拓性的企业家，大多数是西班牙裔和拉丁美洲人。他们分享了成功的故事和他们与全球知名机构的联系，并强调了一个人在决心和支持下可以取得的成就和高度。

　　作为活动的一部分，学生、家长和老师有机会参观麻省理工学院的一些科学实验室，如核科学实验室(LNS)的外来分子和原子实验室、原子和量子物理实验室以及机器人实验室。在哈佛哥伦比亚学生协会的支持下，这群人还参观了哈佛大学校园。

　　戴安娜·格拉斯(Diana Grass)是“弥合人才与机会”项目的组织者，她是哈佛-麻省理工学院健康科学与技术项目医学工程和医学物理学专业的二年级博士生。她还是麻省理工学院毕业生第一代低收入学生团体(GFLI@MIT)的联合创始人和联合主席。

　　格拉斯强调说:“根据经济合作与发展组织(OECD)的数据，在哥伦比亚这样的国家，人们需要惊人的11代才能摆脱贫困。”“教育是打破这一链条的最有力工具。作为第一代拉美裔学生，我对阻碍追求教育和获得学位的社会经济障碍有第一手的经验。如果我们要解决科学领域内的多样性、性别差距和公平问题，就需要采取大胆的行动。我们能够从麻省理工学院这样的顶尖大学推动这些行动，这非常令人欣慰。”

　　格拉斯补充说:“拉丁裔学生——尤其是女性——在STEM职业生涯中的代表性一直不足，这突显了在教育过程中灌输早期动力的紧迫性。为第一代低收入家庭学生创造机会是朝着这个方向迈出的重要一步。这一倡议认识到，解决教育差距需要采取积极措施。”

　　该活动还邀请了2016年CNN年度英雄、第一所拉美残疾人大学的创始人杰森·阿里斯蒂扎巴尔(Jeison Aristizabal)。克服了自己的脑瘫，Aristizabal现在是一名社会传播者和律师，他重新定义了残疾的概念，并激励了无数残疾学生。格拉斯说:“他的旅程凸显了通过坚持不懈和决心可以实现的非凡成就。”

　　另一位活动组织者Edwin Pedrozo-Pe?afiel是电子研究实验室和麻省理工-哈佛超冷原子中心的研究科学家。他说:“看到这样一群来自相似文化背景的有成就的人充满活力，这是一个令人信服的声明。年轻一代看到他们能认同的成功人物是很重要的。任何领域的代表性，尤其是在STEAM(科学、技术、工程、艺术和数学)领域，都不仅仅是打勾。这是一个强有力的灵感来源。当年轻的学生看到一个长得像他们、说话像他们、有着相似文化背景的人取得了伟大成就时，这就告诉了他们一件至关重要的事情:‘我也能做到。’”

　　他接着说:“除了个人的成功故事，这次活动凸显了集体努力的重要性。通过围绕共同的教育目标将不同的利益相关者联系起来，我们可以扩大STEAM职业的价值和变革力量的信息。学生们应该认识到，这些领域不仅仅是可行的职业道路;它们是积极影响家庭、社区甚至世界的途径。”

　　Boleslaw Wyslouch，物理学教授，核科学实验室和贝茨研究与工程中心主任，在周五会议开始的欢迎仪式上发表了介绍性评论。他说:“我很高兴麻省理工学院和核科学实验室能够帮助欢迎来自波士顿地区、全国各地和国外的拉丁裔学生参加研讨会。由Ronald Garcia Ruiz教授组织的鼓舞人心的演讲、实用信息和参观麻省理工学院世界级实验室的结合，是展示科学和工程机会的绝佳方式。我非常感谢许多外部组织赞助学生和他们的家人参加这次活动。”

　　本次活动的组织者之一、LNS的研究员加西亚·鲁伊斯教授强调说:“弱势青年，尤其是那些来自服务水平低下社区的年轻人，受到气候变化、不平等、水资源短缺和食品安全等世界重大挑战的影响尤为严重。然而，这些亲身经历也为他们提供了独特的视角和动力。如果配备了合适的资源和教育，这些人不仅能茁壮成长，而且还能发挥领导作用。

　　“通过在这些有才华的年轻人、他们的家庭、致力于教育的基金会、各个领域的全球领袖、有远见的企业家和机构之间建立联系，这次活动旨在确保他们有机会成为未来的创新者和变革领袖。”然而，严酷的现实依然存在。通常，即使面对现成的机会，这些年轻人中的许多人也不会抓住它们——要么是由于缺乏意识，要么是由于社区的压力，要么是害怕冒险进入未知领域。我们希望，我们的倡议将有助于弥合这一差距。

　　“来自LNS、麻省理工学院社区和外部的支持浪潮令人深感振奋。参与者，特别是学生和他们的家人表达的感激之情，是我们继续履行这一使命的最强大动力。”