1981年1月的一个温暖的夜晚，一个12岁的男孩在墨尔本城市广场的喷泉里涉水，被吸到水里消失了。

　　时间一分一秒地过去，他生还的机会越来越小，搜救人员希望能找到一具尸体。

　　整个国家似乎都屏住了呼吸，等待着奇迹的出现。令人难以置信的是，这就是发生的事情。

　　当卡尔·鲍威尔被认为已经溺水90分钟后，消防员约翰·罗达和加里·克罗宁发现他还活着，在一个地下空气洞里呼吸时，人们欢呼雀跃。

　　第二天，在《时代报》的头版报道“被困男孩在城市喷泉下获救”中，卡尔的母亲凯瑟琳·鲍威尔称儿子的获救是“一个奇迹”，当时他正在医院接受休克治疗。

　　“等了25分钟后，救护人员告诉我没有希望了，”她当时告诉《时代报》。

　　“当警察喊‘他还活着’的时候，我简直不敢相信，”她一边说，一边抹去喜悦的泪水。

　　卡尔在医院告诉记者，他在墨尔本斯旺斯顿街的喷泉里涉水时掉进了一个破碎的栅栏里。在下面的水里，他被甩来甩去，可以感觉到吸力，听到水泵的声音。

　　他抓起一根烟斗，找了个可以呼吸的地方。他说他很害怕，开始祈祷，说：“我不想死。”

　　43年后，克罗宁记得在某个时候，一位主管告诉他和罗达不要再潜入粘糊糊、漆黑的水中。

　　但有什么东西让他们回去了。“我们说，‘我们再试一次’，”克罗宁回忆道。

　　现年80岁的克罗宁仍然是墨尔本的一名消防员，但很快就要退休了，而83岁的罗达也退休了，住在默里河沿岸的一个小镇上。

　　这些人说，在1981年，他们没有接受过水上救援的训练，没有特殊的衣服，氧气面罩也不防水，所以他们在潜水时不得不屏住呼吸。

　　他们被绳子绑在外面的同事身上，这样他们就不会在排水沟里迷路了。

　　他们的火把在水里会短路，但在一个断断续续的光束中，罗达发现卡尔紧紧抓住管子，他们把头伸进他旁边的空气袋里。

　　“他都快疯了，”罗达说。“他想见他的妈妈。我试着哄他出来，他说，‘不，我不会放手的。’”

　　但他们让他平静下来，克罗宁说，当他们蹲下走过隧道时，卡尔紧紧抓住他的背。

　　表面上是一片混乱。

　　“有些人欢呼鼓掌，”克罗宁说。“有一大群人在观看。”

　　克罗宁被烟斗割伤了脸，在医院打了破伤风针。然后他们回去工作了。

　　这对夫妇获得了皇家人道协会的勇敢奖和女王颁发的勇敢奖状。

　　这些人强调说，他们是救出卡尔的20名消防员之一，警察和救护人员也在现场。

　　罗达不知道卡尔后来怎么样了，但她说：“我每天都在想这件事。”

　　“他太幸运了，”罗达说。“他很幸运，有两个意志坚定、固执的家伙不会屈服。”