据美国鱼类和野生动物管理局(U.S. Fish and Wildlife Service)称，今年6月，在北卡罗来纳州东部，一窝五只红狼幼崽在它们的父亲被一辆汽车撞死后死亡，这是重建美国最濒危野生物种之一的努力遭受的最新打击。

　　今年4月，这五只幼崽的出生，以及在鳄鱼河国家野生动物保护区出生的一窝八只幼崽的出生，标志着连续第三年至少有一窝新幼崽在北卡罗来纳州沿海的这个角落诞生。

　　但这种乐观情绪是短暂的。

　　6月5日，一窝5只幼崽的父亲，一只名为2444M的红狼，在穿越保护区中心的64号高速公路上被一辆车撞死。这只名为2413F的母亲很快就抛弃了这些幼崽，让官员们担心它们会活不下去。这些担忧最终被证明是正确的。

　　今年夏天，北卡罗来纳州鱼类和野生动物管理局(Fish and Wildlife Service)的红狼恢复项目经理乔·麦迪逊(Joe Madison)向《华盛顿邮报》(Washington Post)描述了这种情况:“残酷”。“这是发狂。”

　　该机构在本周的更新中写道:“在一对繁殖的狼死亡后，幼崽的生存总是一个令人担忧的问题，尤其是第一窝红狼，就像这对红狼一样。”

　　更令人担忧的是，美国鱼类和野生动物管理局表示，今年出生的另一窝八只幼崽的命运仍不明朗。该机构写道，它的年轻红狼“自6月下旬以来，在遥感摄像机监测、跟踪和目视观察期间，没有被明确发现和识别出来”。

　　官员们表示，虽然没有其他幼崽死亡的记录，但“接近5个月大的幼崽通常会随着成年崽在整个家庭群体的活动范围内移动，并被遥感摄像机拍到。”

　　在北卡罗莱纳东部地区，已知的红狼只剩下不到20只，这是地球上唯一一个野生濒危动物的地方。

　　在过去的四十年里，在拥有大片沼泽森林、农田和沼泽的阿尔伯马尔半岛，拯救红狼免于灭绝的努力经历了戏剧性的起伏。几年前，这里曾经有120只红狼的数量锐减到只有7只。

　　联邦政策和人员的变化，以及来自保护和环境组织的法律挑战，导致了对恢复计划的重新承诺，野生狼的数量近年来有所增加。

　　随着时间的推移，官员们已经制定了计划，战略性地将近300只人工饲养的狼中的一些放归野外，但在野外，新生狼崽的不断出生和存活是在其本土东南部重建该物种的重要因素。

　　最近的死亡突显了红狼和其他物种面临的最大威胁之一:人类造成的非自然死亡。

　　近年来，64号高速公路和其他道路上的车辆撞击已经超过了枪击，成为导致红狼死亡的最大原因。仅去年一年，就有近四分之一已知的野生成年红狼死于该地区的道路上，这推动了野生动物过境点的建设。

　　生物多样性中心的资深科学家威尔·哈兰(Will Harlan)周二在一份声明中说:“如果我们在红狼的国家有野生动物过境，这五只幼崽的悲惨死亡可能会被避免。”“看到一次车辆碰撞如何对极度濒危的野生红狼种群产生连锁反应，真是令人震惊。”

　　国会通过的2021年基础设施法案包括3.5亿美元的野生动物过境点拨款，州和联邦官员已经概述了申请项目的计划，该项目将在64号高速公路上提供过境点。

　　“目前，道路死亡率是阻碍人口增长的主要因素，”荒野网络的首席科学家罗恩·萨瑟兰今年夏天告诉《华盛顿邮报》。

　　如果环保组织能再筹集到200万美元的配套资金，一位匿名捐赠者今年愿意提供200万美元帮助修建过境点。

　　在周二的一封电子邮件中，萨瑟兰说，州政府官员最近提交了一份提案，寻求2500万美元的联邦资金来建造过境点，这将有利于红狼和该地区的其他物种，包括黑熊、山猫、斑点龟、蛇和水獭。支持者认为，这样的过境点也有助于保护那些经常使用这条线路往返于外滩的司机。

　　萨瑟兰写道:“这项提议得到了至少625万美元的非联邦基金承诺，其中至少一半将来自私人来源，这要归功于非营利保护组织的工作。”

　　他说，试点项目的资金接受者可能会在今年晚些时候或明年年初得到通知。

　　萨瑟兰说，今年8月，野生动物倡导者还在64号高速公路沿线发起了一项公路杀戮监测调查，以帮助记录道路交叉路口的需求，并为评估最终建成的任何交叉路口的未来影响建立科学基线。

　　他写道，在调查的第一个月，研究人员记录了“从北卡罗来纳州哥伦比亚到北卡罗来纳州曼斯港的64号美国公路上1300多只脊椎动物的死亡”，其中包括“近300只青蛙、400多条蛇、近500只乌龟，以及一只熊、山猫和水貂的死亡”。

　　他写道，修建野生动物过境点“将有助于防止这种令人难以置信的屠杀，并有助于拯救野生红狼免于灭绝，此外还能提高公共安全。”