过去的神经科学研究已经确定了当人类从事基于价值的决策时通常观察到的神经活动模式。这是人类根据自己的偏好、目标和期望，在可能与不同成本和回报相关的选项之间进行选择的过程。

　　布朗大学(Brown University)和伯明翰大学(University of Birmingham)的研究人员最近进行了一项研究，旨在进一步阐明先前论文中发现的基于价值的决策的神经特征，这些特征与那些支持选择之前的证据积累的特征非常相似。

　　他们发表在《自然人类行为》杂志上的研究结果表明，在这种情况下，这些特征实际上与证据积累无关，而是反映了与选择无关的过程。

　　“我们的研究受到直觉的启发，当我们做决定时，我们通常不仅会比较我们的选择，而且还会对它们有某种感觉，”该论文的第一作者罗米·弗罗默博士告诉《医学快报》。

　　“例如，当我们在一些很棒的选择中做出选择时，就像今年夏天早些时候我在根特发现的这家令人惊叹的素食餐厅里从美味的早餐中挑选一样，我们不仅仅是考虑哪一个更好。

　　“我们也认为所有这些选择都很棒。当所有的选择都不是那么好的时候，就像我想到我们大学咖啡厅卖的盒装三明治午餐时，这种感觉非常不同。”

　　最近这篇论文的作者之一Amitai Shenhav在他之前的研究中表明，在基于价值的决策过程中，人们对可供选择的选择的喜爱程度与大脑特定区域的活动有关，而人们发现选择一个选择的难度与大脑其他区域的活动有关。

　　尽管他的发现很有见地，但他们并没有阐明这两种不同的过程(评估和选择比较)发生在决策的哪一点上。

　　Froemer说:“为了研究这个问题，我们需要一种不同的技术，可以在毫秒级的水平上告诉我们大脑每时每刻都在发生什么。”“为了看看我们是否能识别出与人们对选择的感受有关的神经活动，我们使用了脑电图，这种方法具有精确的特性，能够每毫秒告诉我们神经活动是什么样子的。”

　　参与团队研究的人被要求戴上装有电极的帽子，同时做出各种基于价值的决定。他们必须做出的决定既取决于可用选项有多好，也取决于选择最佳选项的难度。

　　Froemer解释说:“我们预计数据的这两种特性与脑电图中的神经活动会有不同的关联。”“我们预测，在人们看到选择后不久，我们会看到与人们对选择的感觉有关的神经活动，以及与选择导致反应的困难程度有关的神经活动，而至关重要的是，反之亦然。”

　　“我们通过两种方式观察选择过程中的神经活动来测试这些预测，一种与选项出现的时间同步，另一种与参与者做出决定的时间同步。”

　　不同的神经活动被发现与人们对选择的喜欢程度(评价)和选择的困难程度(选择)有关。正如预期的那样，前者在显示选项后不久就反映在神经活动中

　　然而，后者反映在导致决定的活动中。令人惊讶的是，与选择相关的活动(后验)并不像预期的那样

　　与之前的研究结果(上图)完全不同，这表明它可能也没有反映出与做出选择相关的活动。信贷:

　　自然-人类行为(2024)。DOI: 10.1038 / s41562 - 024 - 01971 - z

　　随后，研究人员检查了两个不同时间点的神经活动:当可能的选择出现时和参与者做出决定时。他们的目标是确定这两个阶段的神经活动是否会根据参与者对可用选项的喜爱程度以及他们做出决定的难度而变化。

　　“首先，正如预期的那样，我们发现神经活动跟踪了这个评估过程(表明人们在做选择时有多喜欢他们的选择)，而这个选择有多难，比我们预期的与决策相关的活动要早得多，”Froemer说。“这意味着当我们做决定时，我们不仅仅是在做决定，反过来，决策过程中的神经活动不必反映决策本身或根本不反映决策。”我们的大脑和思想可以同时做很多事情。”

　　这项最新研究的第二个发现让研究人员感到惊讶。具体来说，研究小组发现，与在不同选择之间做出决定的难度有关的神经活动，看起来并不像他们期望在决策过程中观察到的信号。

　　Froemer解释说:“之前的研究将决策的数学模型与脑电图相结合，描述了与决策相关的神经活动应该是什么样子，而我们的数据与此完全不同。”

　　“事实上，我们发现，对于为什么之前的研究发现的数据看起来像大脑做决定的神经活动，可能有一个完全不同的解释。”这意味着我们需要非常谨慎地得出结论，即与选择困难程度相关的神经活动反映了选择过程本身。”

　　Froemer和她的同事最近的研究收集了关于基于价值的决策及其不同维度的神经活动模式的有趣新见解。虽然他们的研究结果表明，与做出选择有关的神经信号可以人为地从与选择无关的过程中产生，但这一有趣的现象仍然知之甚少。

　　“我们仍然不确定我们发现的与选择难度相关的活动意味着什么，”Froemer说。“我们推测，这可能是评估和指导正在进行的决策过程的过程，但需要更多的研究来理解这一点。”

　　这项最新研究的结果可能很快会激发更多的研究，探索不同条件下基于价值的决策的神经特征。在他们的下一篇论文中，Froemer和她的同事计划继续研究人类大脑依赖于指导决策的复杂过程。

　　“例如，我们需要弄清楚如何探索我们的每一个选择，在我们做出决定之前我们应该探索多久，我们想要做出什么样的决定，例如，选择最好的还是避免最坏的，我们是否应该决定还是去做其他事情，以及这些过程是如何在神经活动中反映出来的，”Froemer补充道。

　　“如果我们更好地理解这些过程，那么也许我们可以在理解和帮助那些在决策方面挣扎的人方面获得一些新的动力，比如抑郁症、强迫症或成瘾患者。”

　　更多信息:Romy Fr?mer等人，共同的神经选择信号可以在多个不同的价值信号中人工出现，Nature Human Behaviour(2024)。DOI: 10.1038/s41562-024-01971-z期刊信息:Nature Human Behaviour

　　?2024 Science X Network

　　引用:常见的神经信号

　　只有观察到当人类做出选择时，才能反映出与选择无关的过程(2024,10月5日

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