多年来，对我来说，圣基尔达只有一个:墨尔本Luna Park的海滩、有轨电车和月亮先生张大的嘴巴。

　　然后，我又发现了另一个圣基尔达岛，这是一个荒无人烟、狂风肆虐的火山群岛，位于偏僻的地方(好吧，在北大西洋，苏格兰大陆以西约180公里)。

　　它是英国唯一一个因其自然和文化品质而被联合国教科文组织列为世界遗产的地方，但它的偏远意味着每年只有大约5000人来参观——我们是其中的一些幸运儿，我们乘坐了一艘庞南特游轮，带我们去了一些真正偏僻的地方。

　　当圣基尔达的山峰、尖峰和海鸟在我们的船“北风”号前面翱翔时，我们和苏·拉夫兰一起上了船，她是苏格兰国民信托基金的护林员，负责管理最大的岛屿希尔塔岛。

　　外面很干燥，但苏却浑身湿透了，因为她乘坐了一辆泥泞的十二宫游艇，穿过了Hirta周围以波涛汹涌著称的水域，直到1930年，最后36名常住居民自愿撤离。

　　当我的一群乘客冲进他们的船舱穿上雨靴和防水雨衣时，苏分享了一些Hirta的历史，以及在哪里和哪里不应该冒险的提示(“不要走到云里。这让人非常迷失方向。”)

　　在一次出奇平静的“十二宫”号中转后——回程颠簸而潮湿——我们在希尔塔码头下了船，海带的香气扑鼻而来，英国国防部的一个小型军事基地周围弥漫着阴谋的气息。那是禁区，但上面的老村庄是我们的地盘。

　　这里有一个小教堂和礼品店(里面有一个诚实的盒子)，还有一条由单层石头小屋组成的街道。大多数房子都成了幽灵般的废墟，没有屋顶，在长满荨麻的门边的石板上，用粉笔刻着以前居住者的名字——吉利家、弗格森家、麦当劳家。在这些废弃的住所周围啃草的是流浪的Soay羊，这是一种新石器时代驯化的圣基尔丹品种。

　　其他的住宅已经翻新，一些居住着国民信托的工作人员、志愿者和北部春夏的自然资源保护者。我们躲进了一间小屋，现在是一个博物馆，详细介绍了以前岛上居民的工艺和习俗，盖尔语的居民主要以鸟的肉和蛋、鱼和大麦、土豆等作物为食，从泉水中获取淡水，用泥炭作燃料。

　　他们几代人都自给自足，但情况发生了变化，特别是在19世纪30年代第一艘载着游客的蒸汽船经过这里之后。Hirta越来越依赖于贸易，来自外部的货物和商品，但它经常被动荡的天气和航行条件所孤立。

　　人口逐渐减少，1852年，36名岛民前往澳大利亚，不到一半的人幸存下来，他们乘坐普里西拉号从英国的伯肯黑德到维多利亚的菲利普港，经历了98天的麻疹肆虐。1930年，Hirta岛上最后的36名居民投票决定在苏格兰大陆定居，这一传奇故事在1937年的电影《世界边缘》(The Edge of The World)中被戏剧化了。这部电影拍摄于富拉岛(Foula)，这是我们这次乘船游览的另一个偏远而充满活力的苏格兰岛屿。

　　五月的阳光从云层中迸发出来，我们沿着一条陡峭的小路，从海湾环绕的村庄上升到绿色的悬崖顶上。我们经过一片粉红色的野花和追逐着它们妈妈的呜咽的羔羊，驶过一片起泡的、绿松石色调的裂口，裂口将Hirta岛和邻近的锯齿状的Dun岛分开，空气中回荡着啾啾声、吱吱声和海浪的撞击声。

　　近年来，禽流感已经减少了数量，但英国一些最大的海鸟群落聚集在这里，包括塘鹅、刮嘴鸟、管鼻鸟和大西洋海雀。现在是繁殖季节，通过双筒望远镜，我们发现在海浪拍打的悬崖上有大量的喙鸟筑巢，在Hirta对面(北)海岸，这些悬崖甚至更高——超过400米。

　　后来，回到我们微微摇晃的船上，吃着蘸着鹅肝酱的牛里脊肉，我们最后瞥了一眼圣基尔达遥远而超现实的露头。“这就像南极洲。德雷克海峡，”我们的服务员微笑着说，朝窗户点了点头，看着起伏不定的海洋，就像月亮公园著名的过山车。

　　巡航

　　圣基尔达是Ponant为期10天的苏格兰群岛和法罗群岛之旅的亮点:北欧遗产和岛屿身份之旅，将于2025年5月21日从格拉斯哥出发。每人10420美元起，包括所有的食物和饮料、短途旅行和Wi-FI。参见au.ponant.com

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　　visitscotland.com

　　visitbritain.com

　　这位作家作为蓬南特的客人旅行。