索马里宣布,美国将取消超过11亿美元(8.6亿英镑)的未偿贷款,这一数额约占该国剩余债务的四分之一。
这是索马里债权人承诺免除其债务的一系列协议中最新的一项。
索马里的大部分债务都是在西亚德·巴雷的军事独裁统治时期积累起来的,该独裁统治于20世纪90年代初垮台,引发了一场毁灭性的长达30年的内战。
索马里总统哈桑?谢赫?马哈茂德(Hassan Sheikh Mohamud)表示,“在痛苦而漫长的国家崩溃期间”,由于无法支付利息,该国一直“在不可持续债务的巨大重压下窒息”。
周二,美国和索马里签署了一项协议,正式免除了价值11.4亿美元的债务。
索马里财政部长比希·埃格(Bihi Egeh)在X上的一篇帖子中表达了感激之情,感谢“美国政府和人民对我们经济改革和增长的坚定支持”。
索马里计划、投资和经济发展部总干事穆罕默德·夏尔(Mohamed Shire)称赞这一“历史性”协议,并补充说,这是“对索马里正在进行的恢复工作来说更棒的消息”。
索马里政府官方投资促进办公室负责人穆罕默德·杜博(Mohamed Dubo)在推特上写道:“索马里现在可以面对不受束缚的未来了。”
根据国际货币基金组织的数据,美国是索马里最大的双边贷款人,在2018年债务减免努力开始之前,美国持有索马里债务总额的约五分之一。
在宣布这一消息的摩加迪沙大使馆,美国大使理查德·莱利称这对两国来说都是“伟大的一天”。
“这是索马里欠各国的45亿美元债务中最大的一笔,这些债务通过重债穷国倡议(重债穷国倡议)得到免除。”
该倡议是由国际货币基金组织和世界银行牵头的一项经济和金融改革方案,旨在减轻最贫穷国家不可持续的债务水平。2023年12月,索马里宣布,在完成重债穷国方案后,它有资格获得45亿美元的债务减免,并在被排斥数十年后恢复了与国际金融机构的正常关系。
索马里已达到其债务减免的里程碑。现在真正的工作开始了
莱利说:“在美国和我们的合作伙伴的支持下,索马里进行了一系列改革,通过了新的法律,改变了业务做法,在向可持续做法过渡的同时,提高了财政问责制。”
今年3月,由一些世界上最富有的债权国组成的巴黎俱乐部宣布,它也将免除索马里欠其成员国的20亿美元债务中的99%。根据世界银行的数据,这将索马里的外债从“2018年占GDP的64%降至2023年底不到GDP的6%”。
随后在6月,欧佩克与国际发展基金(Opec Fund for International Development)达成了另一项协议,通过沙特阿拉伯提供的过渡性贷款,偿还了索马里欠下的3600万美元债务。Egeh当时表示:“今天签署的协议还将为我们的国家发展释放欧佩克基金的新资源。”
非洲之角政治经济学专家哈里?范霍芬(Harry Verhoeven)表示,索马里的债务减免“意义重大”,因为它“使索马里能够更容易地获得”多边开发银行的“公共融资”。不过,他表示,由于对“金融治理和政治不稳定”的担忧挥之不去,私人债权人可能会保持谨慎。