每天早上9点左右，16岁的狮子狗贝拉（Bella）都会在美国德克萨斯州迪金森的宁静花园（Serenity Gardens）巡视。

　　贝拉是养老院的社区宠物，她比以前慢了一点，偶尔会被发现在附近的居民身边打盹。经理兼主管拉塞尔·乔丹说，她从很小的时候就在这里了，在Serenity是一个令人安慰和熟悉的存在。

　　“谁不爱狗呢？”贝拉是最初的OG，”乔丹说。

　　宁静专注于痴呆症和阿尔茨海默氏症的护理，贝拉是工作人员的重要成员。

　　狗有助于记忆护理

　　乔丹说，记忆护理的关键因素之一是结构，贝拉每天的巡视以及她对居民的影响，是在记忆碎片化时确保稳定的保证。

　　“我们的居民见到她总是很高兴，”他说。

　　乔丹说，对于许多为亲人寻求老年护理的家庭来说，不能养一只心爱的家庭宠物或照顾宠物是一个失败的决定，但宠物友好的老年生活社区在休斯顿地区并不罕见。

　　在线老年人生活咨询网站Caring.com列出了加尔维斯顿县118家宠物友好型设施，哈里斯县161家，其中大多数都需要缴纳宠物押金或费用。

　　对于像宁静花园这样的设施，宠物是持续护理的一个组成部分。

　　休斯顿梅耶兰的秋叶酒店在其网站上的使命声明中强调了其宠物友好的地位，称其“认识到宠物对老年人生活的积极影响”。

　　宁静号只允许较小的狗，不允许猫。乔丹说，猫更独立，更喜欢散步，而狗更喜欢和一个主人呆在一起，为失忆症患者提供所需的连贯性。

　　提供情绪部分支持

　　帕森斯之家是位于拉波特和赛普拉斯的一个老年人社区，该公司的营销总监贾斯敏·加西亚（Jasmine Garcia）说，在这里，家庭宠物通常可以让老年人更容易过渡到辅助生活。

　　“他们给他们情感上的支持，”她说。

　　“当他们不得不离开家人时，（宠物）仍然觉得自己是家的一部分。”

　　在照顾患有痴呆症和阿尔茨海默氏症的居民时，乔丹看到过一些居民把自己盘子里根本不吃的食物拿出来给社区动物吃。他说，这种姿态有一种治愈的效果。

　　他说：“能够爱一只动物，照顾一只宠物，让我们的居民有了目标。”“居民们会先喂宠物，再喂自己。对于一只动物，你必须在特定的时间喂它，它必须在特定的时间上厕所，所以（照顾宠物）有助于提供它们所缺少的生活结构。”

　　乔丹说，许多老人都比配偶、其他家庭成员和朋友活得更久，而孩子们却在过着自己的生活。

　　“这是关心，”他说。“有些人低估了宠物的陪伴，但作为人类，我们渴望被接纳和陪伴。如果你结婚65年，失去了你的配偶，你渴望那个人在你身边，和你一起坐在沙发上……很多人都在宠物身上发现了这一点。”

　　加西亚说，宠物可以让居民保持一些独立性。

　　她说：“搬进辅助生活环境后，人们会觉得自己的独立性被剥夺了，但有了宠物，他们仍然可以照顾自己所爱的人。”

　　家庭可以带宠物来参观，并在宁静度过一天。乔丹说，当一位居民的儿子带着家里100磅（45公斤）重的狗去看她时，她会变得非常活跃和投入，以至于她对这只宠物的关注超过了对儿子的关注。

　　“作为工作人员，我们看到了这一点，”他说。“阿尔茨海默氏症和痴呆症有很多悲伤，很高兴看到一些给我们的居民带来这么多快乐和幸福的东西，以及他们熟悉的东西。”-论坛新闻服务/休斯顿纪事报/Yvette Orozco

　　×