根据科罗拉多大学博尔德分校的研究人员进行的一项新的动物研究，与男性相比，女性睡得更少，醒得更频繁，获得的恢复睡眠也更少。

　　发表在《科学报告》（Scientific Reports）杂志上的研究结果，揭示了男性和女性睡眠差异的潜在原因，并可能对几十年来主要关注男性的生物医学研究产生广泛影响。

　　综合生理学助理教授、资深作者雷切尔·罗说：“在人类中，男性和女性表现出截然不同的睡眠模式，这通常归因于生活方式因素和照顾角色。”“我们的研究结果表明，在造成这些睡眠差异方面，生物因素可能比我们之前认识到的更重要。”

　　近年来，睡眠研究呈爆炸式增长，成千上万的动物研究探索睡眠不足如何影响糖尿病、肥胖、阿尔茨海默氏症和免疫紊乱等疾病的风险，以及这些疾病如何影响睡眠。与此同时，老鼠经常是第一个被测试的对象，以确定新药，包括睡眠药物，是否有效以及副作用是什么。

　　但研究表明，由于缺乏女性代表，其中许多结果可能有所偏差。

　　“从本质上讲，我们发现生物医学研究中最常用的小鼠品系具有性别特异性的睡眠行为，如果不能正确地解释这些性别差异，很容易导致对数据的错误解释，”第一作者格兰特·曼尼诺说，他毕业于心理学和神经科学学位，并于5月被评为文理学院优秀本科生。

　　在这项研究中，作者使用了装有超灵敏运动传感器的专用笼子来评估267只“C57BL/6J”小鼠的睡眠模式。

　　雄性老鼠每24小时总共睡670分钟，比雌性老鼠多睡一个小时。额外的睡眠是非快速眼动睡眠（NREM）——身体自我修复的恢复性睡眠。

　　老鼠是夜行动物，是“多相睡眠者”——小睡几分钟，然后短暂醒来，观察周围的环境，然后继续入睡。研究发现，女性的睡眠时间甚至更短——本质上说，她们的睡眠更零碎。

　　在其他动物中也发现了类似的性别差异，包括果蝇、老鼠、斑马鱼和鸟类。从进化的角度来说，这是有道理的。

　　罗说：“从生物学的角度来看，雌性可能对环境更敏感，在需要的时候会被唤醒，因为她们通常是照顾幼崽的那个人。”“如果我们睡得和男性一样辛苦，我们就不会作为一个物种向前发展，对吧？”

　　压力激素，如皮质醇（促进清醒）和性激素可能起作用。例如，女性在月经周期中雌激素和黄体酮处于最低水平时，往往会报告睡眠质量较差。

　　一些人假设女性天生就需要更少的睡眠。

　　罗说：“对我来说，问题是：我们是否因为没有丈夫或伴侣睡得多而认为自己睡眠不好而给自己制造了太多压力，而实际上这是我们正常的睡眠状况？”

　　作者希望他们的发现能激发对潜在生物学差异的更多研究。更重要的是，他们希望这项研究能促使科学家重新评估他们的研究方式。

　　2016年，美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）开始要求申请动物研究资金的科学家将“性别视为一种生物学变量”。虽然取得了进步，但研究表明，性别偏见仍然存在。作者发现，这可能会产生真正的后果。

　　当他们模拟一种对女性最有效的睡眠治疗时，他们发现只有当样本大小由男性和女性组成时，这种治疗才能准确地反映出来。

　　底线：如果女性人数不足，对她们最有效的药物可能看起来无效，或者最严重的副作用可能被忽视。

　　“从实验室到临床试验的过程长达数十年，通常在动物身上有效的东西在进入临床试验时就会失败。花这么长时间是因为人们对性的考虑不够吗？”罗说。

　　作者鼓励研究人员尽可能平等地纳入两性，分别分析男性和女性的数据，并重新评估过去未充分代表女性的研究。

　　“这里最令人惊讶的发现并不是雄性和雌性老鼠的睡眠不同。直到现在，还没有人彻底证明这一点。”“我们早在2024年之前就应该知道这一点。”