与欧盟委员会主席乌苏拉·冯德莱恩坐下来谈话并非易事。执掌大权在握的欧盟执委会的德国政治家繁忙的日记受到严密保护。
然而，在10月初，她抽出时间在布鲁塞尔的办公室与荷兰著名小提琴家和指挥家安德烈·里欧（andr
Rieu被称为华尔兹之王，他带领他的乐团在欧洲及其他地区巡演，取得了巨大的成功，每年演出90场音乐会，几十年来销售了数百万张cd。
这位音乐家和这位政治家在布鲁塞尔的聚会是今年早些时候的一次偶然相遇的结果。冯德莱恩4月底在荷兰马斯特里赫特市参加了一场辩论，这是欧洲选举竞选活动的第一场大型辩论。
出生在马斯特里赫特的里欧是应林堡地区州长埃米尔·罗默的邀请来到这里的。之后，这位音乐家问是否有可能与冯德莱恩会面，后者当时正寻求在委员会的最高职位上获得第二个任期。
在委员会主席离开之前，两人进行了简短的交谈。在他们短暂的时间里，里欧提出了欧盟为他计划的巡回演出提供大量资金的可能性。
5月1日，在《爱尔兰时报》看到的信函中，里欧与冯德莱恩进行了进一步沟通。这位著名的音乐家想出了一个比平时规模更大的世界巡演的主意。除了常规巡演乐团的120人左右外，他还想组建一支由来自欧洲各国的100名歌手组成的男声合唱团。
此次巡演是为了纪念奥地利著名作曲家约翰·施特劳斯诞辰200周年。“你也许可以想象，这样一次世界巡演缺乏资金。不幸的是，额外的费用无法通过门票销售来支付。”他的制作公司财务部门的粗略估计表明，他们将短缺1000万至1500万欧元。
“因为我非常想和欧洲合唱团一起组织约翰·施特劳斯的世界巡演，从而促进欧洲的理念，我请求欧盟提供财政支持。”我很乐意来找你进一步解释我的计划，”Rieu写道。
他说，他的乐团由来自16个不同欧盟国家的70名常驻音乐家组成，另有50人受雇于他和妻子经营的安德烈·里厄制作公司。“我们的公司是独立的，所以我们不依赖补贴，”他说。
当艺术家们在冠状病毒大流行后被允许再次演出时，里欧说他在马斯特里赫特举办了一场露天音乐会，其中包括一个由150名歌手组成的“庞大”男声合唱团。现在，他想在世界各地举办一场类似的演出，邀请欧洲各国的歌手组成合唱团。这封信是通过她所在的中右翼政治集团欧洲人民党（European People 's Party）的荷兰议员杰伦?莱纳斯（Jeroen Lenaers）寄给冯德莱恩的。
在8月9日的回应中，委员会的一名官员指示Rieu向“创意欧洲”（Creative Europe）求助，这是一个旨在支持艺术部门的资助项目。该委员会向《爱尔兰时报》公布了这些信件，以回应查阅信息的要求。
几周后，冯德莱恩在布鲁塞尔Berlaymont大厦13楼的办公室接待了里欧，他再次提出欧盟为他的访问提供资金的想法。他的儿子皮埃尔·里欧（Pierre Rieu）也加入了他的行列，他在家族生产公司和莱纳斯公司工作。
会议记录显示，他们讨论了文化在欧洲的作用，里欧分享了他“将欧盟成员国的音乐家聚集在一起，组建欧洲最大的男声合唱团的想法”。作为回应，欧盟委员会官员再次向他指出创意欧洲（Creative Europe）资助计划。欧盟委员会的一位女发言人表示，他们不知道有任何来自Rieu的资金申请。
皮埃尔·里欧说，他的父亲和冯德莱恩在会面期间“一见如故”，他说，这对冯德莱恩来说可能是一个受欢迎的改变，让她摆脱了每天的政治角力。
Rieu的父亲是一个“很有钱的人”，由于担心可能会遭到强烈反对，Rieu的家人在向欧盟寻求资助的问题上再三考虑。他说，这个家族经营着“健康的生意”，今年共卖出了90场音乐会的80多万张门票。
他说，该公司几十年来没有拿过“一欧元”的公共补贴，所以决定现在不开始。他说：“我们仍然会尝试做巡演，我们会寻找商业赞助商。”
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