美国太空探索技术公司（SpaceX）将于周四对其“星际飞船”（Starship）火箭进行第七次试飞。该公司希望进一步推动这种巨型火箭的研发，包括对其如何部署卫星进行一项关键测试。

　　该公司有一个小时的窗口，从美国东部时间下午5点到下午6点，从德克萨斯州布朗斯维尔附近的私人“星际基地”设施发射星际飞船。如果由于天气或技术原因，SpaceX无法在这段时间内发射，该公司将把发射推迟到晚些时候。

　　星际飞船上不会有任何人。然而，埃隆·马斯克的公司正在火箭的有效载荷舱中飞行10个“星链模拟器”，并计划尝试在太空中部署类似卫星的物体。这是对火箭能力的关键考验，因为SpaceX需要Starship来部署其更大、更重的下一代Starlink卫星。

　　虽然SpaceX没有具体说明Starlink模拟器是由什么制成的，但质量模拟器通常用于火箭运载工具的开发，通常是金属或混凝土的简单结构，重量与所讨论的物体大致相同。由于火箭没有到达轨道，模拟器预计将遵循与火箭相似的轨迹，并被设计为在再入时燃烧。

　　假设发射按计划进行，“星际飞船”将到达太空，然后绕地球飞行一半，然后在发射约一小时后重新进入大气层，在印度洋溅落。

　　此外，火箭的“超重型”助推器将在与星际飞船分离后返回，并降落在该公司发射塔的臂上——该公司在第五次飞行中完成了这一壮举，但在第六次飞行中失败了。

　　星际飞船火箭在2025年1月14日德克萨斯州博卡附近的恶劣天气中坐在发射台上。

　　塞尔吉奥·弗洛雷斯[Afp] Getty Images

　　与之前的每一次飞行一样，SpaceX的目标是通过评估星际飞船的额外能力来进一步推动发展，包括测试其隔热瓦和其激烈的再入轨道。

　　Starship对该公司的计划至关重要，尽管它的估值为3500亿美元，并且已经在航天行业占据主导地位。

　　星际飞船是有史以来发射的最高、最强大的火箭。星际飞船完全堆叠在超重型助推器上，高403英尺，直径约30英尺。自2023年4月以来，SpaceX已经进行了六次完整的星际飞船火箭系统的太空飞行测试，速度稳步上升。

　　超级重型助推器高232英尺，是火箭太空之旅的开始。它的底部有33个猛禽发动机，总共产生1670万磅的推力——大约是美国宇航局太空发射系统火箭880万磅推力的两倍，该火箭于2022年首次发射。

　　星际飞船本身有171英尺高，有6个猛禽发动机，其中3个在地球大气层中使用，3个在太空真空中运行。

　　火箭由液氧和液态甲烷提供动力。整个系统的发射需要超过1000万磅的推进剂

　　2024年11月19日，SpaceX星际飞船从德克萨斯州博卡奇卡附近的星际基地起飞，进行星际飞船飞行6号测试。

　　Chandan Khanna，法新社，盖蒂图片社

　　在这次发射中飞行的星际飞船，被标记为33号飞船，也代表了该飞行器的第二代版本，称为“Block 2”。

　　SpaceX公司指出，这款飞行器的“重大升级”包括改变飞行器前端的襟翼，重新设计推进系统以提高性能，增强了飞行计算机，在飞行器周围放置了30个摄像头来监控火箭，并加强了隔热罩。

　　星舰系统被设计为可完全重复使用，旨在成为一种将货物和人员运送到地球以外的新方法。这枚火箭对美国宇航局让宇航员重返月球的计划也至关重要。SpaceX从该机构赢得了一份价值数十亿美元的合同，将星际飞船用作载人月球着陆器，这是美国宇航局阿尔忒弥斯月球计划的一部分。