吉姆·拉特克利夫爵士正在大幅削减曼联的运营开支，因为他担心俱乐部会很快破产。无论这种震撼性的担忧是合理的还是没有根据的，它反映了一个与俱乐部12年来争夺冠军的荒野相匹配的场外财务困境。

　　在马尔科姆·格雷泽（Malcolm Glazer）和他的六个孩子（在他2014年去世后）的领导下，球队的缓慢衰落和管理不善直接导致了球队未能获得第21个总冠军，也未能真正挑战总冠军。

　　在最近的裁员计划之前，拉特克利夫的其他举措包括去年夏秋两季裁员约250人，以及终止亚历克斯·弗格森爵士的大使角色，这让俱乐部每年损失约200万英镑。

　　在其他省钱措施中，据报道，弗格森手下的杰出球员布莱恩?罗布森（Bryan Robson）、安迪?科尔（Andy Cole）和丹尼斯?欧文（Denis Irwin）作为大使的薪水将被削减，而在曼联效力了30年的球队后勤主管杰基?凯（Jackie Kay）是一名杰出的非足球员工，她将被解雇。对一些人来说，拉特克利夫更像是一个吝啬汉，因为人们认为他是如何取消了每年100英镑的行政员工圣诞奖金，代之以一张40英镑的玛莎百货代金券的。

　　那么，英格兰创纪录的20次冠军、巴斯比宝贝（Busby babe）的传奇俱乐部、best - law -查尔顿（Best-Law-Charlton）的圣三，以及英国海岸最伟大的教练弗格森（Ferguson），是如何沦落到这样的地步：他们最大的单一小股东竟然相信，金融危机是一个现实的前景？

　　对于拉特克利夫和他的顾问们来说，答案很清楚：上面提到的、由格雷泽（Glazer）政权监管的管理不善，最近的头条新闻是过去三年亏损3亿英镑。

　　现年72岁的他去年2月购买了俱乐部27.7%的股份，继承了这一烂摊子。随后是3亿美元（2.4亿英镑）的注资，因为拉特克利夫担心资产负债表紧张，俱乐部将会耗尽现金。然而，根据他的收购条款，这位成为曼联足球政策负责人的人批准的其他决定几乎没有帮助。

　　在拉特克利夫的第一个夏季转会市场上，他签署了2亿英镑的资金，以支持当时的主教练埃里克·滕·黑格招募约书亚·齐尔克切、努塞尔·马兹拉维、马蒂亚斯·德·利赫特、曼努埃尔·乌加特和莱尼·约罗。然而在10月28日，哈格被解雇了，他的教练组包括哈克、鲁韦拉尔、莫雷尔和范尼斯特鲁伊。总共支付了1040万英镑的赔偿金。

　　聘请鲁本·阿莫里姆作为滕哈格的继任者，再加上葡萄牙人的五人教练卡洛斯·费尔南德斯、豪尔赫·维塔、阿德姆萨里奥·

　　恩迪多、伊曼纽尔·费罗和保罗·巴雷拉（从体育转会而来），又花费了1100万英镑。

　　六周后，丹·阿什沃斯离开了曼联体育总监的职位，尽管拉特克利夫在宣布他的任命时表示，俱乐部正在招募一位世界级的运营者，并向纽卡斯尔支付了数百万美元的赔偿金。

　　曼联陷入困境的财务状况可以追溯到20年前老格雷泽的杠杆收购。这使曼联背上了大约5亿英镑的债务，这笔债务尚未还清。相反，11月份的最新账目显示，这一数字达到了令人瞠目结舌的7.14亿英镑。

　　虽然偿还债务已经吸收了数百万英镑，但11月份的活期借款也达到了2.323亿英镑，比6月份的年底账户增加了3650万英镑。

　　在阿莫里姆没有发言权的5名球员身上花费了2亿英镑，而这5名球员也不是葡萄牙人的3-4-3体系的一部分，可以加上弗格森在2013年5月带领曼联获得最后一个联赛冠军后退休后的上一个窗口花费的10多亿英镑。

　　招募的球员太多了，因为他们没能卖出去赚钱，所以变成了亏损。例子：2016年8月，保罗·博格巴（Paul Pogba）从尤文图斯（Juventus）加盟时，花费了8930万英镑的转会费，创下了英国的转会费纪录。6年后，在他29岁的理论巅峰时期，他以自由身份回到了这家意大利俱乐部。

　　在城市的另一边，曼城是一个截然不同的观点：在过去十年左右的时间里，冠军在球场上的成功与精明的商业运作相结合，今年夏天，他们的金库中有超过5亿美元用于投资佩普·瓜迪奥拉的球队。

　　曼联和他们的邻居之间巨大的差距在冬季窗口被照亮了。尽管在阿莫林的带领下，曼联在英超的表现每况愈下，但曼联只能拿出2510万英镑从莱切买来帕特里克·多尔古，再加上150万英镑从阿森纳买来艾登·天堂。

　　在曼城，他们不稳定的表现甚至威胁到欧冠资格，瓜迪奥拉花了1.72亿英镑买了奥马尔·马穆什、维斯、库萨诺夫和尼科González。

　　现在，展望未来，曼联在夏季转会窗的前景并不乐观：球队能否大幅增强实力，将取决于能否从出售球员中获利。

　　但从长远来看，俱乐部可能会有更好的消息：他们的足球主管相信，他的激烈措施将在两年内使曼联成为一个强大的财务主张，具有竞争优势。对这种立场的适当反应可能是观望。然而，拉特克利夫是认真的，所以到2027年，我们将知道他是否成功。

　　卫报》