上周五，北卡罗来纳州高等法院的一名法官裁定，种族在为哈森·巴科特（Hasson Bacote）选择陪审团时发挥了明显的作用。哈森·巴科特是一名38岁的男子，他在死囚牢房待了15年，去年12月被改判为终身监禁。

　　巴科特在2009年被判处死刑，因为一个以白人为主的陪审团认定他在抢劫中开枪杀人。他的律师指出，法庭上存在种族偏见，法官和所有律师都是白人，检察官打击黑人陪审员的比率是白人陪审员的三倍。

　　周五法官韦兰·J·赛蒙斯的裁决并不适用于全州，但这一决定可能会颠覆北卡罗来纳州的死刑量刑法。该州是全国死囚人数最多的州之一，目前有100多人等待执行死刑。

　　巴科特和他的律师在2010年提起诉讼，对他的判决提出质疑，认为种族在陪审团选择中发挥了极端作用，不仅在他的案件中，而且在全州所有死刑案件中都是如此。他的律师根据北卡罗来纳州的《种族正义法》（RJA）提起诉讼，该法于2009年颁布，禁止因种族原因寻求或实施死刑。法院在巴科特的案件中发现了种族歧视的证据，以及北卡罗来纳州助理地区检察官格雷格·巴特勒起诉的其他案件。

　　巴科特在一份声明中说：“我非常感谢我的家人、我的律师、专家，以及所有为正义而战的人——不仅仅是在我的案件中，还有很多其他人。”“我要特别感谢布莱恩·史蒂文森，他展示了在我的案件中陪审团的选择是多么不公平。当州长罗伊·库珀（Roy Cooper）为我的死刑减刑时，我感到极大的宽慰，因为死刑的负担——以及随之而来的所有压力和焦虑——都从我的肩膀上卸下了。我感谢法院有勇气承认种族偏见影响了我的案件和其他许多案件。我仍然希望，争取真相和正义的斗争不会止步于此。”

　　去年，巴科特的律师请来了历史学家、统计学家和其他学者，他们在约翰斯顿县的审判中讨论了种族主义的历史。

　　巴科特被判刑的约翰斯顿县长期以来一直存在种族主义问题，对死刑被告的判决也存在问题。从重建时期到第一次世界大战期间，这里至少发生过六次私刑；三k党的广告牌上写着：“欢迎来到三k党国家。要么爱它，要么离开它”，贯穿20世纪70年代；而且仍然存在严重的种族隔离。

　　根据美国公民自由联盟（ACLU）的数据，在巴科特一案中，检方从陪审团中除名的黑人几乎是白人的三倍，而在整个县，他们从陪审团中除名有色人种的比例几乎是白人的两倍。自1990年以来，约翰斯顿县所有面临死刑审判的黑人都被判处死刑。

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　　美国公民自由联盟的高级律师亨德森·希尔在去年的一份声明中说：“我们有白人检察官站在以白人为主的陪审团面前，把面临死刑的黑人被告比作动物——‘疯狗’、‘鬣狗’、‘非洲平原上的食肉动物’。”“北卡罗来纳州适用死刑的种族主义是如此明显，令人眼花缭乱。”

　　巴科特的律师辩称，在他2009年的案件中，检察官不成比例地阻止黑人成为陪审员：在北卡罗来纳州的170多起死刑案件中，黑人在选择陪审团时被排除在外的比例是二比一。如果黑人是NAACP成员，与HBCU有联系，或者住在黑人占多数的地区，他们也不能成为陪审员。

　　全国有色人种协进会法律辩护基金的高级律师阿什利·伯勒尔在一份声明中说：“我们法院和刑事法律体系中的种族歧视长期以来一直影响着死刑判决。”“今天的裁决证实了我们一直以来的观点：种族主义影响了死刑。我们希望未来的决定能使其他北卡罗来纳州死刑犯在RJA下得到缓解。”

　　本条于2025年2月7日作了修正，以更正Hasson Bacote的判决已减为终身监禁；他并没有像之前的版本所说的那样被赦免。