科学家们在西澳大利亚北部发现了一具巨大的、重达3吨的澳大利亚现代袋熊的近亲骨架，这让人们对该州丰富的自然历史有了更多的了解。

　　西澳大利亚博物馆的古生物学小组来到了皮尔巴拉地区杜布雷溪的一个偏远矿区，在那里，一些双元兽化石已经在地表下潜伏了数万年。

　　与现代袋熊和考拉有亲缘关系的双齿兽是已知最大的有袋类动物，能长到4米长，1.7米高，体重近3吨。

　　在现场，挖掘小组希望能找到四到五具骨骼，包括头骨、颌骨和牙齿，这些骨骼部分可见，嵌在坚硬的河床中。

　　这种生物于1991年被发现，从那以后一直被观察和精心保护，原始标本现在存放在西澳大利亚博物馆。

　　西澳哺乳动物学博物馆馆长肯尼·特拉沃利恩博士说:“一位研究人员就在悬崖顶上工作。”

　　“他往下看，看到了一些骨头，就向博物馆报告了。”

　　他说，双元兽是食草动物，成群地在陆地上漫游，以盐丛为食。

　　“它们是非常不可思议的动物，”Travoullion博士说。

　　“他们可能与这片土地上的第一批人重叠……我们对它们了解不多。

　　“但通过在这里实地研究它们，把它们带回博物馆，让研究人员和专家来看看这些骨头，我们将能够发现更多关于这些生物的信息，以及它们过去的生活方式。”

　　位于珀斯以北1450公里的Fortescue河洪泛区的Du Boulay Creek遗址被认为是独一无二的，因为几个双元东的遗迹彼此靠近。

　　据信，成年和幼年骨骼的存在可能意味着该遗址位于一条主要的迁徙路线上。

　　这是西澳大利亚州的第五处此类遗址，其他的双元兽化石是在包括纳拉伯平原在内的偏远地区发现的。

　　专家表示，由于洪水的风险，挖掘对保护骨骼遗骸至关重要。

　　英国文化和艺术部长大卫·坦普尔曼表示，这一发现具有全球意义。