1985年春天，在我11年级毕业的前几个月，我申请了Chi-Chi 's的一份暑期工作，那是一家墨西哥风味的餐厅和酒吧，离我家不远，在蒙特利尔的西岛。在上第一顿饭之前，这家餐厅需要找到几十名服务员、厨师、洗碗工，还有我应聘的那个职位——勤杂工。我们大多数人都是学生，几乎每个人都来自周围的社区。

　　第二年，我已经到了可以上酒的年龄，很快就被另一家餐馆雇为服务员。在接下来的几个夏天里，我在三家不同的连锁店工作，最后一家是红龙虾。在我们称之为Loobster的地方，我学到了很多东西，其中最重要的是尊重他人的技能。据说我是一个好学生(主要是我擅长在论文中虚张声势)，但在客户服务的现实世界中，我的表现是最差的。我不能同时接待超过四张桌子，所以我的同事挣得比我多，经常一晚上就能拿到100美元的小费。经通货膨胀调整后，是225美元。

　　在过去的一年里，我听到许多父母分享他们的故事，讲述他们上大学的孩子很难找到一份暑期工作，或者即使发出了几十份申请，他们也没有找到一份工作。(你有自己的故事，积极的还是消极的?请给我发邮件，或者在线评论这篇文章。)

　　相比之下，我不记得我或我的朋友在20世纪80年代末找暑期工作有什么困难。我是在用玫瑰色的眼镜看待过去吗?还是说现在的孩子是一群装病的逃工?

　　为了找到答案，我们来看看加拿大统计局的数据。

　　上个月，在15岁至24岁的归国留学生中，有16.5%的人失业。加拿大有近290万归国学生，即春季入学，计划秋季返校的学生。就业率——与就业岗位的比例——仅为49%。

　　一个被Statscan称为“其他学生”的群体——那些在春季入学，但在秋季没有继续学习，或者不确定是否回来的人——情况更糟。8月份，他们中有超过80%的人进入了劳动力市场，这意味着他们愿意并且能够工作。但20.1%的人失业。

　　这些数据都比去年夏天或前年夏天更糟糕。它们也比大流行之前更糟。2019年8月，学生失业率比今天低近4个百分点，而就业率则高出6个多百分点。

　　1988年8月，当我在红龙虾餐厅(Red Lobster)打卡时，回国留学生的失业率仅为7.8%，不到今天的一半。当时的就业率为64.6%，比现在高出逾15个百分点。

　　更重要的是，这些官方数据可能低估了两个时代之间的差异。这是因为放弃找工作的人不被算作失业者。他们被记录为非劳动力。低失业率往往会吸引人们加入劳动力大军，但缺乏工作机会会阻碍边缘工人或新工人——比如学生——将其中一些人挤出劳动力大军。

　　在许多方面，1988年的夏天与今天年轻人的经历正好相反。

　　我经历过婴儿潮之后的婴儿潮。我们代表的是越来越少的初级工人。这使得它成为一个入门级员工的好时机。

　　统计局估计，从1986年夏天到1988年，15至24岁的学生和非学生人数减少了25万以上。婴儿潮时期出生的最后一批人都老了，我统计的人数较少的x一代取代了他们。

　　相比之下，统计局表示，在过去两年中，同一年龄段的人数增加了50多万。

　　上世纪80年代末，我很容易就找到了暑期工作，部分原因是没有足够的年轻人。我是一种稀有的商品——正是今天年轻的初级员工所不具备的。

　　我的好运是个意外。他们的坏运气至少在一定程度上是刻意的政策。

　　有问题的政策不是移民。一代人以前，加拿大的移民水平比今天低，但仍高于大多数同类国家。1991年的人口普查显示，16%的加拿大人出生在海外，这一数字高于今天的美国，也高于美国历史上任何时期，至少可以追溯到1850年。

　　我的邻居，我的学校和我的学生工作中的许多孩子都是移民或(像我一样)移民的孩子。

　　不同的是，芝芝店、红龙虾店和周围所有的餐馆和商店都没有临时的外国工人计划可以求助。那时还没有“小作坊”式的大学以打工许可证换取学费。我们这些当地的孩子是唯一的入门级劳动力。