周四,英国议员凯尔·斯塔默(Keir Starmer)面临越来越多的质疑,因为分析显示,自2019年12月以来,他收到了超过10万英镑(合13.2万美元)的礼物和款待,比其他任何议员都多。
尽管这些礼物已经公布,也没有违反议会规定,但这些披露正值卡梅伦政府敦促英国人接受短期财政“长期利益”之际。
最具争议的是,工党正计划削减数百万养老金领取者的冬季燃油费,这将使大约300英镑(近400美元)的收入减少。
但此举遭到了广泛的反对,其中包括他所在政党内部的反对,而他和妻子维多利亚(Victoria)收到的礼物也引发了质疑。
首先,斯塔默承认,维多利亚最近参加了伦敦时装周的一场秀,从工党捐赠者、媒体企业家、英国上议院议员瓦希德·阿里(Waheed Alli)那里收受了价值5000英镑的衣服。
阿丽还向首相本人捐赠了价值数万英镑的衣服、住宿和“多副”眼镜。
媒体将这次争吵称为“眼镜通行证”,因为有消息称,阿利虽然没有在政府工作,但却有一张临时的唐宁街安全通行证。
同样在本周,有消息称,斯塔默强大的幕僚长苏·格雷(Sue Gray)现在的年收入为17万英镑。作为一名高级公务员,格雷曾在唐宁街领导保守党对打破疫情封锁的政党进行调查。
斯塔默于2020年初成为工党领袖,年收入约16.7万英镑。
在政府要求普通民众勒紧裤腰带的时候,有关礼物和高薪的细节越来越多,引发了反对党保守党对其虚伪的指责。
根据广播公司天空新闻和乌龟媒体新闻网站对申报礼物的分析,自2019年12月以来,斯塔默已经收到了107,145英镑的礼物、福利和款待。
在价值4万英镑的招待中,包括价值4000英镑的泰勒·斯威夫特门票和价值1.2万英镑的英超球票。
斯塔默是阿森纳的忠实球迷,本周他为接受这些礼物进行了辩护,称出于安全原因,他不能去看足球比赛,也不能在看台上观看比赛。
据ITV新闻报道,斯塔默已经得到了阿森纳公司包厢的使用权,这通常是每场8750英镑。
斯塔默对记者说:“如果我不接受款待,我就不能去看比赛。”
“你可以说,‘好吧,运气不好’....但是,你知道,我再也不会去看阿森纳的比赛了,因为我不能接受这种热情好客的态度。”
斯塔默承认削减冬季燃油费是“不受欢迎的”,但坚持认为“艰难的选择”是必要的,以帮助完成220亿英镑(290亿美元)的赤字。工党声称他们从保守党那里继承了公共财政的“黑洞”。
上个月,他还警告说,10月下旬政府的预算——工党自14年前最后一次执政以来的第一份预算——将是“痛苦的”。
这些免费赠品引发了一系列负面新闻报道。不到三个月前,工党以压倒性优势当选,并承诺重建对政治家和公共服务的信任。
党的年会将于周日开幕。
英国小报《每日星报》(Daily Star)周四在头版头条写道,“Cadgers之王”是英国俚语,意为“吃白食的人”,就连支持工党的《每日镜报》(Daily Mirror)也对此表示批评。
周三,该报写道,尽管近200万英国人今年冬天买不起暖气,领取养老金的人被迫没有暖气,但凯尔·斯塔默(Keir Starmer)却让政府进一步陷入政治困境。