在过去的几个月里，一些人开始在手机上观看YouTube，寻找一些不同的东西：下面是一个无休止的、类似tiktok的视频提要。这些不是短片，而是全长视频，YouTube倾向于称之为“长格式”。如果你向上滑动，就不会回到主页，而是会开始播放另一个视频。再次滑动：另一个视频。

　　到目前为止，这只是一个可能的功能的小测试，YouTube一直在运行这种功能。这是自8月以来一直在直播的，是用户在YouTube上寻找内容的新方法的几个正在进行的测试之一。“如果你是一个实验中的观众，”一个描述测试的论坛帖子说，“这些新的发现体验可能包括视频格式的组合，包括你通常看到的短片（例如：短片Feed）或长视频的新Feed。”当我向谷歌询问有关测试的情况时，该公司让我去看了那个论坛帖子。YouTube发言人Allison Toh在一份声明中说：“我们正在一小部分安卓用户中进行一项实验，允许他们在纵向或全屏横向模式下观看时向上滑动以发现更多视频。”

　　大多数用户测试都没有结果，我敢打赌这个测试也没有结果。但它的存在本身就说明了该平台的发展方向。YouTube正在努力提高发现率，让人们更容易找到新的有趣的东西来观看，并帮助新的创作者在拥挤的平台上增加他们的观众，这已经导致了新的功能，如Hype和以电视为中心的东西，如季节。但有可能这些功能都不会从根本上改变YouTube，就像无休止的滚动会改变YouTube一样。

　　想想当你打开YouTube和打开TikTok时的区别。在YouTube上，你会看到一个满是标题和缩略图的屏幕。其中一些可能来自你订阅的频道；还有一些是YouTube认为你可能会喜欢的东西，或者你已经开始制作但还没有完成的视频。你的工作就是选一个，然后按播放键。不过，在TikTok上，一些东西已经开始播放了。如果你喜欢，什么都不做。如果没有，向上滑动，其他程序就会启动。

　　TikTok方法的神奇之处在于，它几乎是完美的高效——这也是每个人都拼命想要复制它的原因。TikTok的首要理论是，向你展示任何东西总比什么都不展示好，而且由于视频很短，滚动也很容易，所以TikTok向你展示你不喜欢的东西的代价很低。你用卷轴投票，算法就会学习。

　　TikTok的首要理论是，向你展示任何东西都比什么都不展示要好

　　YouTube相对来说是一团糟。创作者必须努力增加他们的订阅者数量，这既是一个重要的社区建设工具，也是向YouTube算法发出的一个强有力的信息，即人们喜欢你制作的东西。但大多数人都不会通过频道找到视频，甚至不会打开应用程序的订阅部分。这些都越来越被埋没了。现在，人们主要在主页、推荐侧边栏和搜索结果中找到视频。

　　这就是为什么多年来，创作者一直在谈论缩略图的重要性。比斯特本人吉米·唐纳森（Jimmy Donaldson）是YouTube上最受欢迎的名字，你会认为他最不需要与算法打交道。他曾称自己对缩略图的痴迷“上瘾”，并表示他的团队为每个视频制作了数百个选项。（他还进行了一项测试，发现在缩略图中闭上嘴会让更多的人点击它们——突然间，到处都是闭着嘴的缩略图。）Cleo Abram最近描述了与多个缩略图设计师的工作，制作她最喜欢的拇指幻灯片，并且必须培养“信心”，不要过度使用缩略图，而是让视频完成工作。围绕着制作更多可点击缩略图，有一种完整的内容类型和整个业务，许多创作者说他们在计划视频之前就计划了缩略图。

　　你可以看到为什么YouTube迫切需要摆脱所有这些。正是出于同样的思路，该公司使用生成式人工智能来帮助创作者制作背景、回复评论，甚至想出视频创意。YouTube在问，如果创作者不必纠结于视频周围的所有东西，而可以专注于制作优秀的视频，那会怎么样？每个人都赢了!

　　所有这些变化都有一个共同点：它们把控制权从创造者手中夺走，交给了算法

　　但所有这些变化，尤其是这个最新的无休止的滚动测试，都有一个共同点：它们把控制权从创造者手中夺走，交给了算法。当然，YouTube的创作者和观众已经玩了很多算法游戏，但YouTube的现状至少给了你一些动作。您可以编写自己的标题，并开发独特的缩略图风格。是的，管理YouTube是一项繁重的工作，但它也给了你很多机会，让你的内容和频道都呈现在观众面前。如果他们看了一个视频，你有很多方法让他们看更多。无尽的feed会删除所有这些内容，以支持滚动条中的下一个内容。

　　在每个新的生成人工智能功能和自动播放视频中，都有一个默认的假设，即实际上，对每个人来说最好的事情就是做YouTube想做的事情。这个假设多年来一直存在于TikTok中，这就是为什么每个人都进行舞蹈挑战，然后转向在TikTok商店里兜售东西。YouTube总是更大，更多样化，更有趣。这一调整可能会永远打破这种局面。

　　你已经听到创作者在谈论如何在制作他们想要制作的视频——他们的观众想要的视频——和他们知道会取悦算法从而获得更多观看量的视频之间取得平衡。在无休止滚动的YouTube上，没有平衡。只是让算法满意而已。正如我们多年来多次看到的那样，无论是政治激进主义和阴谋论，还是恶作剧视频和德普/希尔德审判报道等平台主导类型，算法的工作都不是激励优秀的视频。只是想让你看。

　　也许这就是YouTube不可避免的发展方向。也许它已经存在了，因为观众越来越少地依赖于关注创作者和频道，而是更多地观看主页上出现的任何内容。YouTube仍然是对创作者最友好的平台，也是许多创作者认为他们可以建立社区和业务的地方，但如果YouTube放弃其他平台，转而支持自动播放内容，那就太可惜了。到那时，它将只是带有更长的视频的TikTok——不过，在一个无休止滚动的世界里，我打赌它们会变得更短、更有力，并有更多的音乐。可能还会向你推销东西。YouTube的tiktok化将会完成，这将是一个巨大的遗憾。