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在从接连发生的破坏性飓风“海伦”和“米尔顿”中恢复过来的艰难道路上,美国官员还在与一场错误信息的风暴作斗争。
社交媒体平台上充斥着一些右翼评论员的古怪言论,他们声称,这场特大风暴不是由海洋变暖引发的,而是由政府制造的,目的是阻止共和党人在11月5日的总统选举中投票。
周四上午,“米尔顿”从墨西哥湾横扫美国南部佛罗里达州,造成数百万人断电,至少10人丧生。这场风暴加剧了自然灾害恢复的压力,因为东海岸的部分地区仍然受到一周前刚刚袭击的“海伦”的影响。
极右翼共和党国会女议员玛乔丽·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)此前曾推动过QAnon阴谋论,她是推波助澜的民选领导人之一。她声称,一个身份不明的“他们”正在控制天气,并指出了人工降雨的做法,这种做法不会产生像海伦和米尔顿这样的巨型风暴系统。
格林女士此前曾将野火归咎于“犹太人的太空激光”。
“播云”阴谋以前也出现过,包括在美国以外。
今年迪拜发生严重洪灾后,对这种做法的质疑开始受到关注。当被问及人工降雨是否在迪拜洪水中发挥了作用时,一位气象学家告诉美联社,“当涉及到控制单个暴雨时,我们还远远没有做到这一点。”
国土安全部部长亚历杭德罗·马约卡斯警告说,反政府阴谋正在“导致个人和幸存者不去接近那些在那里帮助他们并获得他们有权获得的救济的人,而我们已经向他们提供了这些救济”。
他在周三与美国总统拜登(Joe Biden)和副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)举行的媒体吹风会上说:“这些虚假信息只会助长犯罪分子利用处于弱势地位的个人。”
总统候选人唐纳德·特朗普(Donald Trump)也散布了有关救灾的错误信息,民主党人表示,共和党人在大选前利用虚假声明破坏哈里斯和拜登政府。
“令人深感担忧的是,我们的两个主要政党之一完全否认了这样一个事实,即由于气候变化,风暴变得更加致命,更具破坏性,”进步的气候倡导组织日出运动的沟通主管史蒂夫·奥汉隆告诉《国家报》。
今年,保守派领导的众议院拒绝向美国救灾机构联邦应急管理局(Fema)提供全部资金。
奥汉隆表示,共和党人“在我们需要强有力的灾难应对措施来拯救生命的时候,却让Fema年复一年地只剩下基本预算”。
国会最近批准了200亿美元的联邦紧急事务管理局救灾基金,作为避免政府关闭的短期资金法案的一部分,而不包括数十亿美元的救灾补充资金。
尽管如此,特朗普还吹捧了有关拜登政府扣留Fema资金并将其提供给无证移民的虚假说法。
特朗普在他的Truth Social平台上写道:“伟大的北卡罗来纳州人民受到了哈里斯和拜登的欺骗,他们几乎把联邦应急管理局的所有资金都给了非法移民。”
克罗尔(Kroll)地缘政治风险顾问、纽约大学(New York University)政治学教授约书亚?塔克(Joshua Tucker)表示,美国政治的分裂状态使此类理论更有可能传播。
他在接受《国家报》采访时表示:“在这样一个高度两极化的政治气候下,很可能会有更多的人愿意接受错误信息作为事实,因为他们更有可能将这些信息视为‘政治’。”
塔克是研究社交媒体对政治话语影响的专家,他表示,人们传播阴谋论的动机可能有各种各样的原因。
“有些人这样做可能是出于经济原因(为了提高他们的帖子的参与度);有些可能是出于政治原因;尤其可悲的是,有些人这么做可能只是因为他们觉得这是一种吸引注意力的有趣方式,”塔克先生告诉《国家报》。
专注于反对党策略的民主党战略家阿丽莎?巴切勒(Alyssa Batchelor)表示,对抗这种说法的唯一方法是“继续重复真相”。
“鹦鹉学舌,制造谎言,大肆宣扬这些阴谋论,最终是因为他没有在进行一场严肃的竞选,”她说。
不过,事实核查并不仅仅来自民主党。飓风灾区的共和党人正在呼吁错误信息和阴谋的危险影响。
北卡罗来纳州共和党众议员爱德华兹说,这些说法是“无耻的谣言”,是“不可靠的消息来源试图引发混乱”。
“没有人能控制天气,”他说。“请确保你在网上阅读的内容是经过可靠来源核实的。”
佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)在其他方面与特朗普保持一致,他周三告诉记者:“我们生活在一个时代,如果你在网上发布垃圾信息,就会有很多人分享,你可以从中赚钱。”事情就是这样。
“但如果你听到一些令人发指的事情,你要知道,在佛罗里达州,这些东西都不会飞起来。”
在飓风米尔顿袭击佛罗里达州前几个小时,联邦应急管理局局长迪安妮·克里斯韦尔在周三的一次简报会上说,在北卡罗来纳州等州,联邦应急管理局已经派出了更多的工作人员,“因为我们必须应对的外展和错误信息的水平”。
她补充说,救援机构“不会让错误的信息分散我们需要做的重要工作”
拜登总统周三称这些阴谋论“脱离现实,就像漫画书一样”。
白宫正在采取一种新方法来打击虚假信息,在Reddit上开设了一个官方账号,旨在让在线关注者了解历史性飓风系统的影响。
巴彻勒认为,民主党人必须考虑“我们如何与那些可能倾向于”这些阴谋的人“沟通”。
她在接受《国家报》采访时表示,关注如何应对这种情况,特别是在日益严重的自然灾害方面,“肯定会在未来的政治战略家中发挥作用”。
对于这场风暴的幸存者来说,阴谋论的喧嚣正在分散他们对一种有限而宝贵的资源的注意力。
安娜·科瓦奇是北卡罗来纳州受灾严重的阿什维尔市的居民,她强调说,现在对社区的捐款越来越多,但美国人需要关注眼前和长期的需求。
她说:“对于受灾地区以外的人来说,这是一场马拉松,而不是短跑,我们在未来很长一段时间内都需要援助。”“我只是觉得人们没有意识到,我们没有想到这样的事情会发生在我们身上。”