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霍华德大学是美国历史最悠久的黑人大学之一,数千人聚集在这里,希望能够高呼“总统女士”或“哈里斯总统”。
然而,这种口号并没有成为现实,与2020年竞选相比,美国前总统、共和党候选人唐纳德·特朗普(Donald Trump)的表现好于预期,他在2020年的竞选中未能击败民主党人乔·拜登(Joe Biden)。
特朗普现在似乎处于胜利的边缘,这促使副总统哈里斯周二没有在霍华德大学向最初兴奋的人群讲话。
当晚早些时候,活动现场的一名DJ吸引了人群的注意力,因为哈里斯不太出色的复出表明,她在2020年竞选期间在几个州的表现不如拜登。
对于1986年毕业于霍华德大学(Howard)的哈里斯来说,如果她能达到赢得总统大选所需的270张选举人票的门槛,那么她的返乡之旅本应是特别甜蜜的,但她的道路正在迅速缩小。
霍华德大学(Howard University)校长本·文森(Ben Vinson)当晚早些时候发表讲话,当时第一份选举结果即将出炉,他谈到了霍华德大学在美国历史上的重要角色,以及哈里斯的参选对学生的意义。
他对欢呼的人群说:“今晚,在我们的国家举行民主仪式的时候,在我们继续艰难而必要的民主工作的时候,我们霍华德大学很自豪和荣幸地接待我们的校友,欢迎她回家。”
学生唱诗班也走上舞台,唱着福音圣歌《哦,快乐的一天》(Oh Happy Day)等歌曲,让人群在看似无穷无尽的选举投票结束周期中保持放松。
或许在意料之中的是,当网络选举结果的大型视频投影显示特朗普赢得一个州时,会爆发出一片嘘声,与哈里斯赢得几个州时的欢呼形成鲜明对比。
当马里兰州民主党参议员候选人安吉尔·阿索尔布鲁克斯击败共和党人拉里·霍根时,人们也发出了热烈的欢呼声。这场竞争令人惊讶,预计前马里兰州州长霍根会获胜。
然而,人群的注意力和忧虑仍然集中在哈里斯女士身上。
为了让哈里斯迅速取得胜利,她需要拿下之前支持特朗普的几个州。这还没有发生。
哈里斯在宾夕法尼亚州、密歇根州和威斯康星州等“蓝墙”州仍有希望,但在这些州的任何失误都可能对她入主白宫的追求造成致命打击。
原本预计希拉里会轻松拿下的弗吉尼亚州,结果也比预期的要接近。
当天早些时候,霍华德大学让学生们为可能出现的政治压力洪流做好了准备。
“这是一个将永远铭印在霍华德大学历史上的时刻,”第64任霍华德大学学生会执行主席杰伊·琼斯(Jay Jones)在一段Instagram视频中说,他提供了应对选举焦虑的建议。
“所有的目光都集中在我们深爱的大学身上,当我们共同应对这些历史性事件时,我想分享六个建议,帮助你保持脚踏实地。”
近日,学校宣布哈里斯将在选举之夜在该校发表演讲,校园内的安保措施也随之加强。
道路被封闭,路障被竖起,校园里的学生们的兴奋达到了顶峰,其中就包括哈里斯女士。
不合时宜的温暖天气也让漫长的站着等待的夜晚变得更容易忍受,主讲台后面的弗雷德里克·道格拉斯纪念堂(Frederick Douglas Memorial Hall)灯火通明。
来自世界各地的记者聚集在人群的外围,站在立管上和校园附近的各个房间里,通过闭路电视观看。
在霍华德大学读书期间,哈里斯女士是Kappa Alpha姐妹会的成员,这是美国第一个校际非裔美国人希腊字母姐妹会。她还参加了学校的辩论队。
即使没有宣布获胜,人群似乎也很欣赏这一时刻潜在的历史性,因为哈里斯是第一位担任美国副总统的女性,也是第一位黑人和南亚女性。
2016年,许多人认为民主党总统候选人希拉里·克林顿将打破美国政治的玻璃天花板,成为美国第一位女总统。
这些希望被特朗普粉碎了,他现在已经三次竞选总统,并希望重返白宫。
他在自己位于佛罗里达州棕榈滩的马阿拉歌(Mar-a-Lago)俱乐部的私人聚会上观看了选举结果。
对于回到霍华德大学(Howard University)、距离白宫仅一步之遥的哈里斯来说,随着越来越多的选票被统计出来,她的胜利之路越来越渺茫,等待的游戏仍在继续。