当学校的钟声响起，学生们在暑假结束时回到教室，它将迎来3美元午餐的时代。
对于15万多名学生来说，这是一个很便宜的价格，负责任的部长、教育部副部长大卫·西摩（David Seymour）称这是效率措施和大规模政府购买力的胜利。
根据工党领导的政府于2019年推出的上一项午餐计划，费用要高得多。到2024学年结束时，该体系下的每顿午餐成本已经上升到：0至3年级学生的午餐成本为5.97美元；4至8年级儿童6.99美元；九年级或以上学生收费8.90元。每年的花费高达3.25亿美元。
西摩现在已经将这一总额降至每年2.39亿美元（即使他将午餐扩大到大约1万名学龄前儿童）。
他的方法是通过与全球餐饮公司Compass NZ签订一份单一的中央合同进行采购。这家公司是私营的，但市场研究公司表示，它在新西兰的餐饮服务业务中占有最大的份额。
从新学年开始，所有七年级及以上学生的午餐都将由Compass提供。0至8年级的膳食至少为240克，高年级的膳食至少为300克。
Compass和Seymour都强调，Compass将与许多新西兰企业合作提供午餐，包括Libelle集团和超市所有的批发商Trents（南岛食品公司）和Gilmours（北岛食品公司）。
这很可能是因为新模式将取代一个强调通过午餐计划创造当地就业和食品供应的系统。
这一节省将通过大幅降低批发食品和包装成本，以及更加集中的生产来实现，这将减少所需的员工数量——该计划的所有供应商必须向参与该计划的员工支付生活工资（目前为27.8美元）。相对较高的员工小时成本放大了减少员工数量的节省。价格降低是否也会导致质量下降仍是一个悬而未决的问题。
目前，向大约6.5万名小学生提供午餐的旧制度仍然存在。然而，这是一项短期措施，政府打算在2026年第1学期之前将所有儿童转移到3美元的计划中。
在新模式下，希望继续在校内或社区准备食物的学校，可以为每位学生额外提供1美元的午餐。然而，这可能是一项短期规定。
西摩表示，该项目的资助将持续到2026学年结束，在此期间，将对该系统进行审查。
目前，约有24.2万名学童（占学籍的28%）获得免费学校午餐。该项目面向社会经济水平最低的学校，为了避免污名化，该项目面向所在学校的所有学生。
持怀疑态度的人，包括澳大利亚健康联盟，对最低价格非常警惕，并警告说，3美元的午餐可能是高度加工的，比以前供应的营养更少。
西摩为了应对这种情况，在去年10月推出了新菜单，并举行了一次品尝会，展示了计划提供的产品，包括：黄油鸡肉、牛肉炖肉酱和肉汁，以及鹰嘴豆咖喱（新西兰对示范餐的评分从5/10到7/10不等）。
他说，便宜午餐的营养成分与以前的产品不会有明显的不同。
但是，正如他们所说，布丁的检验将在（孩子们）吃的时候，实际上，在持续提供开胃饭菜的时候。关于无法食用和被丢弃的“医院食品”的报道逐渐增多，可能会改变公众对政府削减成本措施迄今基本得到落实的好感。
Compass集团与新西兰教育部签订了一份为期两年的合同，将于2026年底到期。该集团还拥有新西兰医院膳食供应的最大单笔合同。
新西兰卫生部（HNZ）告诉《先驱报》，它不会根据每位患者的成本来预算膳食；因此，它拒绝提供每次医院午餐或每次医院膳食的价格。
虽然HNZ不会提供费用，但它的前身地区卫生委员会（dhb）提供了费用，尽管不是统一的方式。根据内审局请求发布的信息，2019年，在董事会合并到新西兰卫生部之前，一顿饭的成本（而不仅仅是食物成本）从3美元多一点到6.7美元多一点不等。
在低端，西海岸DHB报告说，每一顿标准的病人餐花费3.16美元——新西兰储备银行的通货膨胀计算器显示，相当于今天的4.12美元。
在较高的一端，曼努考县DHB报告说，住院病人膳食的平均总费用在每天20-30美元之间，或根据通货膨胀调整后的26- 39美元。每餐大约6.70美元到10美元。
对政府电子招标服务的搜索显示，自HNZ于2022年年中成立以来，没有任何采购努力改变或改革其医院餐饮或食品服务合同；事实上，搜索结果显示，在此期间，该地区没有公开招标。
此外，记录显示，从2019年初到HNZ成立，只有四家dhb（20家）投标更新其食品服务合同——中央区、旺格努伊区、南坎特伯雷区和怀阿拉帕区。
数据是有限的，但结合招标记录，它表明今天的医院午餐可能比新的3美元学校提供的要贵得多。
惩教部告诉《先驱报》，所有监狱的伙食都是由参加行业培训和在监狱厨房就业的囚犯在教官的监督下烹饪的（奥克兰南部惩教设施是个例外，它由Serco根据公私合作伙伴关系管理）。
惩教所在所有的男子和女子监狱提供相同的菜单，不同监狱设施的费用也没有差异。
该部门表示，由于食物价格和菜单的变化，每名囚犯的费用在一年中可能会有所不同，但本财政年度的预算是每名囚犯每天9.74美元，即每餐3.24美元。
