分析:日记告诉我们很多关于女性的生活，她们的创造力和她们的工作对文化的贡献
作者:Amy Prendergast, TCD
在爱尔兰、英国和欧洲各地的图书馆和档案馆中，仍然可以找到18世纪爱尔兰女性写的日记。它们通常作为家庭文件的一部分被保存下来，几十年来一直没有人碰过，也没有人爱过。在18世纪的爱尔兰，无论是出于一种创作冲动还是一件重要的生活事件，各个年龄段的新教女性都开始写日记，尝试不同的写作风格，记录下她们周围的世界。从这些日记中，我们可以了解到女性的生活、她们的创造力以及她们对文化的贡献。
我们可以在日记中看到笔迹改变的例子。例如，年轻的利蒂夏·加洛韦的日记是由她的母亲在威克洛郡离开几天时继续写的。她再次拿起笔，开玩笑地说:“我重新开始写日记，我发现我妈妈在我不在的时候很好地利用了我的日记。”她提醒我们注意几代女性的共同写作习惯。
许多幸存下来的日记的受众比我们想象的要广泛得多，而且大多数日记都不是真正的私人日记。一本接一本的日记对现在或未来的读者说话，对未知的潜在读者说话。伊丽莎白·埃奇沃斯是畅销书作家玛丽亚·埃奇沃斯的妹妹，她用日记记录了她对1798年叛乱的看法，为她的家族遗产做出了贡献。她甚至为将来的读者提供了术语表。
伊丽莎白·克利本(Elizabeth Clibborn)是一位贵格会教徒，后来至少有了15个孩子。她考虑过自己的女儿将来读她的日记的可能性，希望如果她们自己有了孩子，日记能给她们提供支持和建议。“也许我亲爱的女儿们在阅读这些文字时能学到一些教养她们亲爱的后代的知识如果托付给她们的话”
几位日记作者公开地写下了友谊和委屈，然后才想到别人可能会读懂他们的话，并以某种方式解释它们。例如，蒂珀雷里郡的玛丽·马修想要为未来的读者澄清她的伴侣——“不要让他们从我写的这些和其他一些事情中想象我们并没有和谐地生活在一起”。
我们在作家的日记中发现了很多例子，他们描述自己感到“压抑”和患有忧郁症。有几位女性明确地利用日记来处理自己的情绪，减轻压力。安妮·乔斯林的日记一开始就解释说，写日记是为了“帮助我摆脱徒劳无益的想法，让我的大脑得到更好的利用”。
日记也为处理悲伤提供了一个平台。许多日记都是为了回应日记作者失去亲人的经历而写的，包括乔瑟琳，她在丈夫去世40多年后开始写日记，以及西奥多西娅·泰格·布拉克福德的短篇日记。这些日记还记录了女性怀孕、流产和不孕的经历，其中一些还包括令人心碎的记录，记录了失去心爱的孩子和婴儿，比如梅勒西纳·切涅维克斯·圣乔治·特伦奇所写的日记。
我们经常会遇到一些日记作者，他们试图描述自己的经历，我们现在称之为骚扰和非自愿接触。在吉尔代尔公司的玛丽·沙克尔顿(后来的利德比特)的日记中，我们发现年轻女性被强行拉到年轻男性的腿上，而在斯莱戈公司的玛丽安·弗利奥特的作品中，其他人则被灌满了酒精。
这些日记为女性提供了一个空间，让她们记录自己的经历，并为他人的经历发声。多萝西娅·赫伯特的日记记录了她的妹妹索菲娅·赫伯特·曼德维尔在索菲娅的丈夫手中遭受的虐待，利用情色小说和哥特式小说的语言来传达这种情况的恐怖。
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在其他地方，埃莉诺·戈达德的条目委婉地提到了威廉·福恩斯对莎拉·庞森比的追求（福恩斯是她的监护人），在莎拉与基尔肯尼公司的埃莉诺·巴特勒私奔之前，这个女人将成为她的终身伴侣。巴特勒自己的日记保存了多年，记录了这对妇女在威尔士兰戈伦共同生活的生活。
我们需要记住，日记作者不一定能真实地反映他们周围的世界。这一时期的日记作者大多来自富有的女性，记录了她们生活的世界的某种版本。在爱尔兰的背景下，我们可以注意到没有提到农村的不满或动荡，以及对普遍存在的贫困的沉默。
相反，这些描述出现在那些从国外访问爱尔兰的女性的日记中，比如来自美国的玛格丽特·博伊尔·哈维和伊丽莎白·昆西·吉尔，日记中充满了对贫困和泥屋的描述。相反，所创造的环境让我们了解了日记作者对世界的看法，以及他们的观点和观点。他们经常在写作上表现出极大的天赋，玩弄语言，经常模仿他们正在阅读的小说。我们不应仅仅把这些日记视为历史资料，而应将其视为文学作品，为女性提供了展示自己创造力的空间。
艾米·普伦德加斯特博士著有《纯粹的琐事：爱尔兰女性日记，1760-1810》（利物浦大学出版社）。
Amy Prendergast博士是TCD英语学院十八世纪研究助理教授。她曾是爱尔兰研究委员会的获奖者。
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