在完成了半个多世纪以来的首次商业太空行走和距离地球最远的旅行后，“北极星黎明”任务的宇航员于周日早上安全返回地球。

　　据SpaceX的直播消息，凌晨3点30分过后不久，SpaceX的载人龙飞船在佛罗里达州德里托图加斯(Dry Tortugas)海岸附近的墨西哥湾溅落，搭载着亿万富翁企业家贾里德·艾萨克曼(Jared Isaacman)和他的三名私人宇航员。

　　这项雄心勃勃的太空任务由艾萨曼和埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX公司合作完成，在轨道上停留了五天，在私人航天领域取得了几个里程碑式的成就，并进一步证明，太空旅行和太空行走不再是在美国宇航局(NASA)等政府机构工作的专业宇航员的专属。

　　由于氦气泄漏和恶劣天气导致发射推迟，“龙”号载人飞船星期二发射升空。飞船上有任务指挥官、支付服务公司shif4的创始人艾萨曼;SpaceX员工莎拉·吉利斯和安娜·梅农;以及退休的美国空军中校斯科特·波提特。

　　周二晚些时候，它的轨道达到了距地球表面约870英里的高点。这打破了宇航员在非月球任务中飞行距离的记录，该记录是1966年双子座11号任务设定的，高度为853英里，并使吉利斯和梅农成为有史以来第一个飞到离地球这么远的地方的女性。

　　星期四，艾萨曼和吉利斯成为第一个成功完成太空行走的私人宇航员。由于没有气闸，机组人员将所有空气排出飞船，而另外两名机组人员则在无气舱中穿着宇航服。艾萨克曼走到舱外，对他的宇航服进行了几分钟的机动性测试，然后重新进入太空舱。然后，吉利斯搬到室外，进行了同样的测试。

　　这是三次北极星任务中的第一次，旨在加速技术进步，以实现马斯克有朝一日将人类送上火星的梦想。该任务的一个关键目标是进一步开发更先进的宇航服，这将是SpaceX在未来尝试任何外星殖民所需要的。

　　在发射前的新闻发布会上，艾萨克曼沉思着，有朝一日，有人可能会穿着SpaceX为这次飞行开发的宇航服登上火星。在离地球更近的地方，商业太空行走也提供了其他可能性，比如技术人员在轨道上修理私人卫星。

　　在这次太空飞行中，四名宇航员进行了大约40次实验，主要是关于失重和辐射对人体的影响。他们还测试了Crew Dragon和SpaceX的Starmeta互联网卫星星座之间的激光通信。