真是个折磨。如果有一件事比观看一位领导人在政党大会上的演讲更让人难受的话,那就是连续观看四场演讲——四次陈词滥调、不合时宜的笑话、关于他们童年和父母的个人轶事,这些本该建立一种性格感,但却让你呻吟,因为你以前已经听过十几次了。
汤姆·图根哈特(Tom Tugendhat)在一次公开演讲课程中被认为是一名中层经理。不管他想把这个国家带向何方——他似乎都不确定在他的低能演讲之后,他应该如何以及朝哪个方向离开舞台。James Cleverly有一个很好的故事,作为一名预备役军人,他认为他被动员并被派往巴士拉,而实际上他被派往卢顿。但除此之外,他给人的印象是木讷而笨重。罗伯特·詹里克精力充沛,但没有什么有趣的话要说;你会觉得他赢得领导权的唯一策略就是喋喋不休地谈论非法移民问题,其他的都不重要了。新领导人当然需要一个解决小船问题的策略,但当它成为你的主要主题时,它就符合工党的观点,即保守党是仇外者的自助团体。
然后是Kemi Badenoch。对保守党来说,她是一个巨大的风险。本周早些时候,她在产假工资问题上的言论表明,她有能力出尔反尔,让人们感到不安——而且并不总是对的人。她是要求把它剪掉,还是不要求?尽管如此,很难确定——但可以绝对肯定的是,她不会凭借这样的提议赢得大选,只会吓坏那些保守党需要组建政府的选民。她已经保证,到下次选举时,工党将把她作为希望废除产假工资的保守党人,不管这是否公平。
然而今天,巴德诺克成为了唯一一位有话要说的候选人。只有她一个人准备好解决可能导致保守党分裂的问题,比如净零排放问题,这对保守党的鲍里斯?约翰逊(Boris johnson)来说已成为一个圣杯。只有她一个人准备好应对身份政治这个分裂的话题,许多保守党人似乎很乐意赞同这个话题。她的个人经历——在尼日利亚生活时听到邻居的家被闯入,她想知道自己的家是否会是下一个——实际上导致了某种结果:她说这段经历让她无所畏惧。
巴德诺克可能会内爆。她有一个习惯,就是给对手提供有用的材料来对付她。但她也值得一听——这并非完全无关紧要。她说话用的是单词,不是短语。她准备与自己党内的成员较量,指责他们说得对,做得对。保守党领导层没有明显的赢家,但巴德诺克看起来很有能力胜任这份工作——就像玛格丽特?撒切尔(Margaret Thatcher)在早期表现不佳后不得不做的那样。这应该足以让保守党相信她是最好的人选。
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