在政府公告之前，公告的公告是现代政治的一个标准特征。必须时刻准备好场地。因此，媒体获悉，本周英国和德国将签署一项防务合作协议，这是英国政府表示希望加强与欧盟安全关系的一部分。我们不应该期待一场革命，而应该期待在实际上相对单调的事物上急切地抛洒一些闪光。

　　英国国防部长约翰?希利（John Healey）今年7月访问了柏林，并与德国国防部长鲍里斯?皮斯托瑞斯（Boris Pistorius）就防务问题达成了联合声明。虽然它被宣传为“英德新型防务关系的第一步”和两国有史以来达成的“最全面的防务协议”，但它几乎完全没有内容。其中没有一项具体的政策行动。至于政府是假装还是真心相信善意的原则表达等同于有意义的行动，目前尚无定论。

　　本周，我们被告知可以期待一项协议，该协议将使英国和德国能够在北约东部边境地区进行联合军事演习，并促进在采购和装备开发方面的更大合作。希望这将有助于两国的国防工业。更广泛地说，这项协议将代表着英国与欧盟整体协议的进展，一位政府消息人士称其为“第一步”。新的一年可能会开始就更广泛的协议进行谈判。

　　具有一定讽刺意味的是，陪同国防部长前往柏林的负责双边协议工作的官员是格温?詹金斯将军（Gwyn Jenkins）。直到今年6月，他一直担任英国国防部副参谋长，并于今年4月被选为国家安全顾问，接替蒂姆?巴罗爵士（Sir Tim Barrow）。然而，今年8月，英国首相取消了对詹金斯的任命，并宣布将重新开始对该职位的竞争。这当然是一个错误——官方也没有给出任何原因。目前尚不清楚詹金斯目前的官方身份，但他的善意令人钦佩。

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　　在军事装备的开发和采购方面进行跨国合作是明智的，但这也是目前国防工业格局的一个标准部分。由皇家空军操作的欧洲战斗机台风和F-35B闪电喷气式飞机是与其他国家合作的产品，预计台风将在全球战斗空中计划下被暴风雨取代，这是与英国，意大利和日本的三边协议。英国皇家空军的主要运输机A400 Atlas是由空客（Airbus）制造的。空客是一家由英国、法国、西班牙和德国组成的财团。英军机械化步兵团使用的义和团装甲战车最初是一个法德项目，英国加入后又退出，现在荷兰也参与其中。伦敦和柏林之间即将达成的协议在这方面几乎没有什么新的突破。

　　联合军事演习也受到欢迎。事实上，它们是我们国防政策中不可或缺的一部分，因为北约仍然是我们军事姿态的基础（尽管欧盟最近试图确保英国参与其维和任务）。自1982年福克兰群岛冲突以来，我们没有在单方面的基础上采取重大军事行动。来自国防部的指示是，与德国的协议将重点关注爱沙尼亚和立陶宛，这两个与俄罗斯接壤的北约成员国。英国已经在爱沙尼亚部署了一个战斗群，并于上周宣布，从2025年7月起，英国陆军的第4轻旅将处于高度戒备状态，以便在必要时加强我们在北约东翼的存在。

　　保卫北约东部边界将在整个联盟范围内进行，波罗的海国家已经为此进行了定期演习。目前尚不清楚英国和德国举行特定双边演习为何需要一份正式协议，也不清楚这些协议为何特别有帮助。

　　当最终文本公布时，协议中不太可能有任何有害内容。但它可能会错过重点。北约面临的主要挑战是双重的。北约的欧洲成员国长期以来在防务方面的支出不足：北约花了20年时间，才让三分之二的成员国达到至少占GDP 2%的目标，而德国今年才达到这一水平。如果唐纳德·特朗普在几周后再次当选总统，美国也有可能减少对北约的承诺。这些问题需要紧急注意。签署大张旗鼓的宣言，重申我们已经在做的事情，这只是一种分散注意力的行为。

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