人类喜欢安逸的生活。动物通常倾向于把无聊作为行为的驱动因素。这就是为什么塔吉克斯坦和中亚寒冷、干旱的山区在人类进化和人类从非洲向欧亚大陆迁移的故事中似乎并不那么重要的原因。

　　在该地区几乎没有发现与早期人类有关的东西。塔吉克斯坦自豪地发现了一块早期人类骨骼，似乎来自尼安德特人。乌兹别克斯坦有两个尼安德特人遗址，两国的几个遗址都发现了古代石器。

　　当时的假设是，在冰河时期，中亚大部分地区都不适宜居住，而理智的人类会避开不适宜居住的环境。该地区的任何人类居住者都将被边缘化。

　　但事实并非如此。最近的研究表明，即使气候变冷，早期人类也没有放弃中亚。

　　本周，耶路撒冷希伯来大学的Yossi Zaidner和塔吉克斯坦杜尚别国家科学院的Sharof Kurbanov在《古物》杂志上发表了一篇论文，提供了罕见的确凿证据，证明早期人类在旧石器时代中期及以后（大约15万至2万年前）在塔吉克斯坦Zeravshan河谷的一个名为Soii Havzak的岩石掩体中存在。

　　Soii Havzak岩石掩体，自然雕刻在悬崖上，现在高出地面约40米，是Zeravshan山谷中仅有的两个史前深层分层遗址之一，这可能是因为缺乏寻找。在这里，在岩石掩体下面的斜坡上发现了石头文物，考古学家们挖掘了这个潜在的有趣地点，挖了三条沟。

　　于是就有了发现。哈夫扎克土地上有丰富的骨头——谁的骨头还有待观察——和石器工具。

　　这些骨头保存得相对较好，可能是由于相对干旱和寒冷的环境。然而，泽拉夫山河谷位于海拔约1000米的地方，即使在寒冷的气候波动期间，生活在那里也可能很舒适，扎伊德纳解释说。

　　这些发现还有待分析。例如，他们发现了丰富的骨头，但还不能说其中是否有古人类。与此同时，对一个分层遗址的艰苦挖掘表明，古人类并不是在霜降时才从中亚高原上走出来的，而且这个特定的遗址令人感兴趣——事实上，它可能是各种古人类传播的某种“古人类路线”。

　　石器和火的证据证明了人类在15万到2万年之间的居住，可能是间歇性的，这表明最早的居住者是尼安德特人和/或丹尼索瓦人，最后的居住者是智人。

　　据信所有人都在某个时间去过该地区。它们肯定都存在于东北3000公里外的西伯利亚阿尔泰，那么为什么不在这里呢？扎伊德纳在电话中表示，可能是因为坐落在山脉之间，这个山谷在整个旧石器时代都是一条舒适的走廊。那么，人类至少从旧石器时代中期开始就在那里的发现是否令人惊讶呢？他回答说，基于新的思维，它们不是。

　　“阿尔泰地区和黎凡特是人类活动和迁徙的中心，”他说。“然而近年来，我们开始意识到，在整个旧石器时代，中亚是一个气候相对舒适的地区。所以我们希望在那里有丰富的发现，但在这个面积与欧洲相当的地区，几乎没有任何研究。这些网站的数量非常少，而且大多数都没有过时。”

　　大约15万年前，一股寒流在欧洲开始，持续了2万年——一个寒冷、干燥的时代。大约13万年前，气候变暖，变得更加湿润。如此循环往复。希望在哈夫扎克Soii Havzak进行的更多工作将揭示哪些人类生活在那里，他们的行为方式以及该遗址被占领的程度。

　　考古学家并不是说早期人类，无论他们是谁，一直生活在泽拉夫山山谷。“更有可能的是，这一时期有几个占领阶段，”Zaidner说。

　　但是，正如之前的研究所假设的那样，这个绿色的山谷部分地被高耸的山脉遮蔽，免受冰河时代咆哮的大风的影响，这可能是一个气候避难所。就在亚洲可怕的沙漠旁，这个河谷本该因山峰融水而保持繁茂。Zaidner和Kurbanov认为，理论上，人们可能长期生活在这条环境走廊中，而且Zeravshan山谷和中亚确实在早期人类迁徙中发挥了至关重要的作用。

　　希望未来在该地区的探索能找到更多的地点，甚至追溯到更早的时候。Zaidner和Kurbanov指出，人类在欧洲行走了大约200万年，很可能与后来的现代智人共用一条路线，对后者来说，Zeravshan山谷在中世纪以丝绸之路路线而闻名。当然到了那个时候，尼安德特人和丹尼索瓦人已经消失了。