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　　纽约（美联社）——常规赛冠军。锦标赛冠军。对项目的自豪感完全恢复了。

　　大学篮球重建的花衣魔手，里克·皮蒂诺让圣约翰队回到了大东部的顶端。

　　这一次，网落了下来。

　　小RJ路易斯在中场休息后得到了全场29分中的2分，6号圣约翰队在下半场连续14次投篮命中，以82-66击败克莱顿队，获得25年来第一个大东部锦标赛冠军。

　　“哇，从去年到今年，看到这种转变真是令人难以置信，”路易斯说。“P教练是这一切的幕后策划者。我的意思是，这真的很特别。”

　　祖比·埃加福贡献20分，卡达里·里奇蒙得到12分和12个篮板，头号种子红色风暴队（30胜4负）在麦迪逊广场花园爆满的家乡观众面前，在节目历史上第三次取得30胜。

　　他们赢得了自2019年以来第一次参加NCAA锦标赛的自动竞标，使72岁的皮蒂诺成为第一位带领六所学校参加大舞会的教练。

　　其他分别是波士顿大学、普罗维登斯大学、肯塔基大学、路易斯维尔大学和爱奥纳大学。

　　“这座城市的伟大胜利。我们大学的伟大胜利。你一直都听到这是纽约的球队，确实如此，”这位名人堂教练说。“作为一名纽约人，我非常、非常自豪圣约翰能达到这样的水平。”

　　皮蒂诺在约翰尼队的第二个赛季，也成为第一位在两所学校赢得大东部锦标赛的教练。在2009年、2012年和2013年带领路易斯维尔队夺得总冠军后，他在联盟的最后四个赛季中赢得了三次冠军。

　　“我把最好的留到最后，”皮蒂诺在全场19812名观众的欢呼声中宣布，赛后他在球场上接受采访时停下来清理掉嘴边掉下来的五彩纸屑。

　　路易斯，东部地区年度最佳球员，还抢下了10个篮板，并被选为本届锦标赛最杰出球员。他身披多米尼加共和国国旗，球迷高呼“MVP!”MVP !比赛结束后。

　　路易斯说：“我还在试着沉浸其中，你能说出很多东西，然后看着它们一起出现，这真是太疯狂了。”“到目前为止，这是我22年来最激动、最快乐的一周。”

　　Ejiofor和Richmond入选了最佳阵容。

　　“他们三个人势不可挡，”皮蒂诺说。

　　二号种子克莱顿队（24胜10负）的莱恩·卡尔克布伦纳得到15分，自2013-14赛季加入东部联盟以来，球队在东部冠军赛中战绩为0胜5负。

　　教练格雷格·麦克德莫特（Greg McDermott）说：“说实话，打这场比赛很难。”“我们很幸运能来这里好几次。不幸的是，我们还没能完成这项工作。”

　　3月1日，当复兴的约翰尼队在花园球场击败西顿·霍尔赢得40年来第一个常规赛分区冠军时，他们已经决定不砍下网来庆祝。

　　还有更多的工作要做。

　　但在这个晚上，球员和工作人员爬上梯子，剪下他们的纪念品。

　　这是约翰尼队的第四个大东部锦标赛冠军，这是他们自2000年在迈克·贾维斯（Mike Jarvis）的带领下赢得奖杯以来首次进入冠军赛。前两次都是在上世纪80年代名人堂教练卢·卡尼塞卡（Lou Carnesecca）的带领下，他于11月30日去世，离他的百岁生日还有五周。

　　埃加福说：“终于度过了难关，这真是一种难以置信的感觉。“我很高兴能成为历史的一部分。”

　　红色风暴队砍下网后，一条信息出现在中央球场上方的大屏幕上：“献给路易。”

　　“我想他会为这支球队感到骄傲，”皮蒂诺说。在他辉煌但坎坷的职业生涯后期，皮蒂诺很快将圣约翰队重新打造成了一支全国性的强队。

　　“谦卑是我现在生活的重要组成部分。事情并不总是这样的，”他补充道。“我不相信救赎。我相信谦卑。”

　　约翰尼队在大东部联赛的冠军荒是联盟历史上最长的。

　　“圣约翰不是由NIL建造的。圣约翰队的球员都很有个性，”皮蒂诺说。

　　路易斯在半场结束前7分19秒第二次犯规被吹了哨，在半场结束后的比赛中坐了下来。

　　在一开始落后8分之后，圣约翰队终于在比赛还剩11分55秒时以43比41取得了第一次领先，替补大个子文斯·伊武楚克乌在7英尺1英寸的卡尔克布伦纳（四次获得大东部年度最佳防守球员）的头顶上左手得分。

　　33秒后，埃加福投中了一个追平比分的三分球，在7分12秒内为红色风暴队连续命中14球，使他们以70比55领先。他们最后19次投篮命中17次，第二节命中率达到72%（32投23中）。

　　对于一支进场命中率高达45%的球队来说，这是一场很好的进攻。

　　路易斯说：“我们确实从人群、能量和气氛中得到了满足。”“这太荒谬了。声音非常大。”

　　圣约翰队已经赢得了九连胜，并且在新年之后的20场比赛中赢了19场。这支球队在主场以21胜0负的成绩结束了比赛，其中包括在MSG的12胜0负，这是该项目自1958-59赛季以来在花园球场取得的最多胜利。约翰尼队上一次在主场保持不败是在1931-32赛季。

　　蓝鸟队替补费多尔·祖吉奇在上半场还剩11分23秒时右脚踝受伤，不得不被搀和着离开球场进入更衣室。他没有回来。

　　克莱顿队进场时罚球命中率为74%，前8投6中，16投8中。

　　克莱顿：在周日的比赛中，他们将连续第五次进入NCAA锦标赛。

　　圣约翰大学：25年来从未赢得过NCAA锦标赛。周日，皮蒂诺和“红色风暴”似乎很可能获得2号种子。

　　“我们还有很多需要证明的。我们还没有结束，”埃加福说。