北卡罗来纳州罗利(美联社)——周一,北卡罗来纳州州长约什·斯坦要求州议员将目前为止用于飓风“海伦”灾后恢复的支出增加一倍左右,并警告说,等待将导致更多的企业关闭、住房建设延误和学生落后。
这位新任民主党州长在一个遭受历史性洪灾的山区县发表讲话说,他希望共和党控制的大会现在就通过10.7亿美元的拨款请求,而不是等到7月份开始的两年预算,届时他将向海伦州提出额外的呼吁。
在罗利以西约260英里(420公里)的米尔斯河食品银行举行的新闻发布会上,斯坦说,今年上半年迫切需要资金,“这样人们才能重新过上正常的生活。”
他警告说:“如果我们不采取行动,一些企业将不会在夏天来到这里,我们将在冬季天气再次到来之前错过整个建筑季节。”他称这些资金是当务之急。
他的提案中最大的部分(不包括增税)将为陷入困境的企业提供资助;帮助修复和重建家园;清理农场垃圾;修理私人桥梁和道路;并弥补地方政府支出或损失的收入。此外,在去年9月海琳枪击案发生后不久,一些地区至少失去了15天的教学时间,这些地区的暑期学校也得到了拨款。
“我们可以确保我们的学生为长期的学业成功做好准备。斯坦说。“所有这些因素都是建设一个更安全、更强大、更有弹性的北卡罗来纳州西部所必需的,现在就需要它们。”
去年秋天,该州立法机构已经拨款9亿多美元用于救灾和重建工作,并在未来为这一目的再拨出几亿美元。新任众议院议长德斯汀·霍尔(Destin Hall)表示,将两党在会前的海伦拨款法案送到斯坦的办公桌上是当务之急。
对上个月宣誓就职的斯坦来说,推动周一的一揽子计划可能是他与霍尔和参议院领袖菲尔·伯杰(Phil Berger)达成共识的早期考验。虽然共和党控制着参众两院,但他们距离否决多数还差一个席位。
波尔克县的共和党众议员杰克·约翰逊(Jake Johnson)去年曾在斯坦组织的两党海伦咨询委员会任职,他在新闻发布会上发表了乐观的讲话。
约翰逊说:“我们将开始审查州长提出的预算,并弄清楚我们如何把这些钱给那些现在最需要的人。”
伯杰发言人劳伦·霍希周一表示,参议院正在审查斯坦的提案,并预计在未来几周内考虑海伦立法。霍希补充说,即使已经为复苏投入了资金,“我们仍有更多的工作要做。”
北卡罗来纳州官员报告说,“海伦”造成100多人死亡,7.4万所房屋和数千英里的国家维护和私人道路遭到破坏。州预算办公室估计,海琳造成了创纪录的596亿美元的损失和恢复需求。去年12月通过的联邦立法预计将向北卡罗来纳州提供150亿美元用于重建。
“海伦”于去年9月26日在佛罗里达州的大本德登陆,并横扫内陆,颠覆了整个东南部的生活。官员们警告说,从房屋和财产的广泛损失中重建将是漫长而困难的。
斯坦因要求动用目前位于两处储备的资金,强调了速度。
这笔1.5亿美元的资金用于房屋重建、维修和买断计划,目的是在等待华盛顿发放类似住房援助的同时,立即开始这些工作,这可能需要一年的时间。斯坦因的请求称,该州的计划可以帮助估计需要重建的5100所房屋中的至少225所。
斯坦还希望为两项商业资助计划提供1.5亿美元,旨在为遭受重大销售和经济损失的公司提供高达7.5万美元的资金。
斯坦因周一表示,“对已经陷入困境的小企业来说,增加企业债务根本不是解决办法。”
在上周的一次特别会议上,田纳西州议员批准了州长比尔·李(Bill Lee)提出的4.7亿美元的一揽子计划,为该州东北部遭受“海伦”飓风蹂躏的社区提供进一步援助。该计划将帮助地方政府支付重建成本的贷款利息,推动农业和企业的恢复,为与灾害有关的失业援助提供资金,并支付重建一所严重受损的高中的费用。