竞选口号是对这些医疗专业人士的表扬:“你们照顾了这个国家。是时候让国家来照顾你了。”

　　美国医学协会代表着大约25万名医生，约占美国医生劳动力的四分之一。派遣其成员成群结队地前往华盛顿阐明他们的观点并不是什么新鲜事。但由于covid-19大流行，这是三年多来首次有组织的集体努力。

　　在此期间，许多国会职位都由拥有不同立法助手的新议员担任。因此，医生们说，他们需要亲自花时间教他们了解医疗保险支付规则的复杂性，以及其他对医学实践很重要的话题。

　　尽管美国医学会在华盛顿有大批游说者，但协会官员表示，他们最好的武器往往是医生自己，他们每天都在与保险公司的繁文缛节和官僚主义的报销规则作斗争。美国医学会主席、加州大学旧金山分校的皮肤科医生小杰克·瑞斯内克博士说:“没有什么比告诉国会议员他们所在选区的情况更好的了。”

　　在他们会见众议院和参议院议员及其助手之前，美国医学会的工作人员在市中心的一家酒店向医生们简要介绍了如何传递他们的信息，以达到最大的效果。主要的教训是:展示这些变化将如何帮助他们的病人，而不仅仅是他们的商业实践。

　　详细说明由于首先需要获得保险公司的批准，患者如何面临获得药物和服务的延误。提到他们知道一些医生提前退休，把他们的业务卖给医院或私募股权公司，以及这让病人很难找到医生。“我们有政策和数据，但让他们印象深刻的是这些故事，”美国医学会的一名官方说客告诉他们。

　　他们还被建议听取国会议员的意见，并寻求与国会议员的共同点。

　　“当你去国会山的时候，让那些国会议员知道你有多关心你的病人，想要继续做你的工作，”一名美国医学协会的工作人员说，听起来几乎像教练在介绍比赛日的策略应该如何发挥作用。“让他们知道我们是如何关心我们的病人，并希望改善国家的健康状况。”

　　但这也是一个关于钱的宣传，来自这个国家的一些远高于平均水平的收入者。(根据政府对“内科医生和外科医生”类别的估计，2021年的年收入中位数为20.8万美元。)医生们被敦促告诉国会，从医疗保险中获得更高的报酬，他们可以为病人提供更好的护理和服务。“没有人希望看到一个财政不稳定的系统，也没有人希望看到医生忙于填写文件，以应对保险公司的拒绝，”美国医学会的一名工作人员表示。

　　他们还被告知要提醒国会，医疗保险支付给医生的款项不包括通货膨胀的自动调节器，即使医院和养老院可以这样做。瑞斯内克说:“医疗保险受益人面临得不到医疗的真正风险。”

　　虽然医疗保险支付对许多医生来说仍然是一个至关重要的问题，但今天大多数医生都是医院、保险公司和其他公司实体的雇员，而且通常是按每个病人的服务支付工资而不是费用。

　　美国医学会的游说者警告说，他们要求加薪的要求近年来遇到了阻力。这在很大程度上是因为为国会提供建议的医疗保险支付咨询委员会(Medicare Payment Advisory Commission)一再表示，医疗保险费率已经足够高，而且没有迹象表明，接受医疗保险的患者在找医生方面普遍存在困难。

　　事实上，在2022年3月的最新报告中，MedPAC写道:“委员会的分析表明，医疗保险对临床服务的总支付是足够的。”

　　MedPAC指出，在大流行期间，国会向临床医生提供了数百亿美元的救援资金，并预测到2023年，对他们服务的需求将达到或超过大流行前的水平。

　　来自威斯康辛州麦迪逊的内科医生托莎·韦特内克(Tosha Wetterneck)博士周二与麦卡沃伊一起参加了会议。她在与威斯康辛州共和党众议员迈克·加拉格尔(Mike Gallagher)的立法助理进行了一次会议后表示，她对他听到了他们关于需要帮助以保持医生办公室开放和满员的信息感到满意。她强调，医生需要更多的钱来支付护士、医疗助理和接待员的工资，因为他们被其他雇主以更高的薪水挖走了。

　　“这不是一次性的事情，”她谈到本周的游说活动时说。“这是关于建立关系。我们是长期的。”

　　维特内克说，助手告诉她的团体，加拉格尔支持改变保险公司的事先授权规则。当被问及他是否会支持向医生支付更高的费用时，她说:“每个人都支持我们努力保持照明，但这完全取决于香肠是如何制成的。”

　　维特尼克说，这名助手向医生们介绍了加拉格尔提出的禁止反竞争策略的法案，该法案将限制雇主在合同中使用竞业禁止条款，医生们表示，这将在他们换公司时对他们有所帮助。

　　在两天的时间里，威斯康辛州的医生们会见了来自该州的9名国会议员，不过由于众议院正在休会，这些议员大多是众议院的助手。

　　他们会见了威斯康星州参议员约翰逊(Ron Johnson)。约翰逊是国会中最保守的议员之一，他经常反对增加政府干预和支出。

　　维特尼克说，约翰逊和他们交谈了近一个小时，其间他解释说，他希望医生再次成为值得信任的职业，而不是被规则和繁文缛节压垮。这位参议员告诉他们，他理解医生需要钱来支付工作人员的工资和照顾病人。但她说，这并不能保证他会投票支持提高税率。

　　德克萨斯州沃斯堡(Fort Worth)的儿科急诊医学专家梅丽莎?加瑞森(Melissa Garretson)离开众议院的自助餐厅，手里拿着一瓶健怡可乐，前往她在参众两院举行的八次会议中的第五次。

　　她说，支付问题引起了国会议员的共鸣，特别是当信息集中在帮助医生在德克萨斯州农村地区开业时。

　　她准备好了上周发生的一件事:一家保险公司拒绝为她4岁的病人购买液体药物，只愿意为一颗大得孩子咽不下去的药片买单。“事先授权是病人护理的一个障碍，”她说。

　　虽然治疗急诊病人是她的工作，但她认为游说国会是她职责的延伸。

　　“我们的病人在需要的时候需要他们需要的护理，不提倡这不是我作为一名医生的工作，”加勒森在走进德克萨斯州众议院议员的办公室时说。

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