对塔米·雷尼(Tammy Rainey)来说，在她居住的密西西比州北部农村小镇，找到一个了解性别肯定护理的医疗服务提供者是一项挑战。
作为一名跨性别女性，雷尼需要雌激素，它能让她通过发展出更女性化的特征来实现身体上的转变。但当她向医生索要雌激素处方时，医生说他无法提供。
“总的来说，他是个好人，不会表现出偏见。他把我的名字和代词都说对了。”“但当我问他有关荷尔蒙的问题时，他说，‘我只是觉得自己对这方面了解不够。我不想卷入其中。’”
因此，雷尼每六个月开车170英里往返田纳西州孟菲斯市的一家诊所获取雌激素。
雷尼在获得医疗服务方面克服的障碍说明了美国农村的跨性别者经常面临的一种医疗不平等:小城镇的医疗专业人员普遍缺乏跨性别相关的医疗教育，他们可能也不愿意学习。
“全国各地的医学界都清楚地看到，在提供性别肯定护理方面存在知识差距，”阿拉巴马大学伯明翰分校青年多学科性别团队联合负责人、儿科医生莫丽莎·拉丁斯基(Morissa Ladinsky)博士说。
运动促进项目是一个倡导LGBTQ+问题的非营利组织，使用2014-17年美国疾病控制和预防中心从35个州选定的邮政编码的数据估计，大约六分之一的跨性别成年人生活在农村地区。该报告于2019年发布时，全国估计有140万13岁及以上的跨性别者。据加州大学洛杉矶分校法学院(UCLA School of Law)非营利智库威廉姆斯研究所(Williams Institute)的数据，目前这一数字至少为160万。
根据MAP的一项分析，在2015年美国变性人调查报告发布前的一年里，农村地区三分之一的变性人遭受过医疗服务提供者的歧视。根据威廉姆斯研究所(Williams Institute)和其他组织收集的数据，三分之一的跨性别者报告说，他们必须告诉医生自己需要得到适当的医疗护理，62%的人担心因为自己的性取向或性别认同而受到医疗保健提供者的负面评价。
当地农村缺乏了解变性人护理的提供者，这意味着要开车很久才能到大都市地区的性别确认诊所。在农村，跨性别者去25到49英里的地方接受常规护理的可能性是所有跨性别成年人的三倍。
例如，在科罗拉多州，丹佛以外的许多变性人都很难找到合适的医疗服务。根据2018年发布的《科罗拉多州跨性别者健康调查》的结果，那些拥有包容跨性别者的提供者的人更有可能接受健康检查，不太可能因为歧视而推迟治疗，也不太可能试图自杀。
跨性别者缺乏护理，很大程度上与全国各地医学院对LGBTQ+健康教育不足有关。2014年，代表美国和加拿大170所认可医学院的美国医学院协会发布了第一份关于关爱LGBTQ+患者的课程指南。截至2018年，76%的医学院在课程中纳入了LGBTQ健康主题，其中一半的学校开设了三节或更少的这一主题课程。
2018年的一项试点研究显示，也许正因为如此，新英格兰10所医学院的近77%的学生在治疗少数性别患者方面感到“不称职”或“有点不称职”。去年发表的一篇论文发现，即使是在跨性别友好诊所工作的临床医生，也缺乏有关激素、性别肯定手术选择以及如何使用适当的代词和跨性别包容语言的知识。
跨性别家庭支持服务(TransFamily Support Services)的创始人凯西·莫利格(kathy Moehlig)说，一些执业医生不愿意花时间教授自己关于跨性别者的知识。跨性别家庭支持服务是一家为跨性别者及其家庭提供服务的非营利组织。她说，在涉及到变性人的护理时，他们的出发点很好，但没有受过教育。
一些医学院，比如UAB的医学院，已经在推动变革。自2017年以来，拉丁斯基和她的同事一直致力于将跨性别者纳入他们的标准化患者计划，该计划通过在模拟临床环境中与“患者”互动，为医学生提供实际经验和反馈。
Moehlig说，其他医学院正在复制这一进展。“但这是一个缓慢的开始，这些大型机构需要很长时间才能向前发展。”
倡导人士还在医学院之外开展工作，以改善农村地区的医疗状况。在科罗拉多州，自2020年以来，非营利组织社区健康成果推广(Extension for Community Health Outcomes)每月向农村提供者提供关于性别肯定护理的虚拟课程。这些课程非常受欢迎，该组织于2021年创建了一个为期四周的训练营，供提供者学习激素治疗管理、正确的术语、手术选择和支持患者的心理健康。
