NCAA一直在法庭上为自己辩护，反对一名前大学橄榄球运动员的遗孀提起的诉讼，她指控管理机构应对导致她丈夫死亡的脑震荡负责。

　　根据阿拉娜·吉(Alana Gee)提起的非正常死亡诉讼，马修·吉(Matthew Gee)于2018年死于永久性脑损伤，享年49岁，他在1987年至1991年担任南加州队的后卫时，头部受到无数次打击。

　　NCAA在2016年解决了一起集体脑震荡诉讼，支付7000万美元用于监测前大学运动员的健康状况，支付500万美元用于医学研究，并向声称受伤的个人球员支付至多5000美元。

　　在过去十年中，大学橄榄球运动员对NCAA提起了数百起过失死亡和人身伤害诉讼，但吉的案件只是第二个因头部撞击导致慢性创伤性脑病(一种退行性大脑疾病)而接受审判的案件。

　　2018年德克萨斯州的一场审判在证人为格雷格·普洛茨(Greg Ploetz)的遗孀作证数天后迅速达成和解。普洛茨曾在上世纪60年代末为德克萨斯州辩护。

　　Gee案可能是第一个进入陪审团的案件。证词于10月21日在洛杉矶法庭开始。

　　原告面临什么挑战?

　　法律专家表示，阿兰娜·吉的律师必须证明近因，即马修·吉在参加大学橄榄球比赛时头部受伤是导致他死亡的CTE的直接原因。

　　杜兰大学体育法律项目主任加布·费尔德曼说:“因果关系问题一直是所有脑震荡诉讼的主要挑战之一。”

　　吉没有NFL的职业生涯。他参加了突袭者队的一个训练营，但没有入选，他不再踢足球。虽然原告的律师认为，吉的CTE是大学比赛中遭受的脑震荡造成的，但要证明这一点绝非易事。

　　“CTE显然是大脑创伤事件的累积，但你永远不会真正知道是什么具体事件导致了它，”体育律师丹·Lust说，他没有参与此案。

　　“这并不是说你赢不了，”Lust补充道，“医生可以在一定程度上证明，如果不是他在大学里扮演的角色，这一切都不会发生。”

　　但是NCAA可以争辩说:“怎么能说不是别的什么原因导致了这些事件呢，”Lust说。

　　堪萨斯城的律师米特·温特说，原告还必须说服陪审团，NCAA意识到或应该意识到橄榄球引起的头部损伤的长期影响，但未能警告和保护球员。

　　但直到20世纪90年代末和21世纪初，人们才取得了许多重大突破，将足球造成的重复性头部创伤与CTE以及抑郁症和阿尔茨海默病等长期疾病联系起来。

　　这是吉在南加州大学打球大约十年之后。

　　NCAA对运动员的健康和安全负责吗?

　　NCAA此前曾表示，作为数千所拥有体育项目的成员学校的管理机构，它在保护运动员健康方面发挥着支持作用。

　　费尔德曼在谈到NCAA的立场时表示:“责任属于各个机构，他们的医生和教练处于保护运动员健康和安全的最佳位置。”“这并不是说NCAA不关心运动员的健康，它经常被描绘成这样。更微妙的是，他们没有法律义务。”

　　如果陪审团做出不利于全美大学生体育协会的裁决呢?

　　吉的律师之一贾斯汀·施瑞德(Justin Shrader)说，她根据丈夫的预期寿命要求180万美元的损害赔偿。他说，吉也在为她的非正常死亡、失去丈夫的陪伴以及吉的生存索赔寻求赔偿。

　　NCAA去年的收入超过了10亿美元。这些钱大部分都分配给了会员学校，但在过去十年中，该组织也花了数亿美元支付律师费和因其业余规则而导致的法庭损失。

　　对NCAA来说，Gee案件的赔偿可能是可控的。更大的问题是接下来会发生什么。

　　“最大的后果是，你可能会有大量类似的诉讼，”温特说。

　　NFL也遭遇过类似的诉讼，最终同意就2万名退役球员达成和解。预计65年的支付金额将超过14亿美元。

　　如果陪审团的裁决对ncaa有利呢?

　　无论此案的裁决如何，它都不会成为具有约束力的先例，尤其是在加州以外的地区。

　　尽管如此，如果NCAA成功地反驳了吉的指控，它将巩固自己的论点。

　　Lust说:“这可能会有一定的威慑力，因为任何有能力的律师都会在记录中发现这个决定，并与他们的客户交谈，解释这个案子对他们的案子不利。”

　　美联社记者布莱恩·梅利和美联社体育记者贝丝·哈里斯对此报道有贡献。