我很自豪自己来自博尔顿。在过去的日子里，我从来没有想过我会这么说。因为在我成长的时候，在20世纪80年代，我曾经讨厌博尔顿。对于像我这样敏感、有创造力的同性恋孩子来说，这不是一个最能被接受和培养的地方。我开始相信，为了成为我命中注定要成为的人，我必须离开。

　　曼彻斯特成了我的避难所，我的救星。作为一个人口众多的城市，它似乎欢迎少数民族。它有一个繁荣的艺术和音乐场景，是全国媒体的中心。至关重要的是，对于像我这样一个被欺负和迷失的酷儿青少年来说，它有同性恋村。

　　让我骄傲的兰开斯特人父母感到沮丧的是，我开始告诉别人我来自大曼彻斯特，1974年，在我出生前几个月，边界重新划定后，博尔顿就属于这个郡。

　　所以我完全理解为什么博尔顿大学申请更名为大曼彻斯特大学。因为我也重塑了品牌。而且，就像它的毕业生一样——副校长认为，他们的前景受到对这座城市的偏见的不利影响——我也遇到过文化上的势利。

　　当我进入剑桥大学(Cambridge University)时，由于我的公立学校教育背景，我已经觉得自己是一个格格不入的人，所以当人们评论我的口音很重，或者让我重复某些词，比如“金发”(fair hair)、“宝贝”(baby)和“可乐”(Coke)时，我就会生气。

　　在剑桥，我经常被当作一个好奇的人，或者一个会耍小把戏的可爱宠物。有时，这种做法更加险恶:一位导师会让我大声朗读我的作业，好让我的同学们发笑。我仍然夜不能寐地密谋着复仇。开玩笑地说，与这种偏见作斗争可能会让人筋疲力尽。

　　当我搬到伦敦，最初是在电视台工作，然后是新闻业，势利感继续存在。但我注意到，人们往往会喜欢我，而我不需要非常努力。我很快意识到，这只是因为他们把我放进了他们对来自博尔顿这样的北方城镇的人的固有印象中。“什么，你上过剑桥?”他们有时会脱口而出。或者“你真的很聪明”，这“实际上”揭示了更多关于他们的信息，而不是我。

　　当我作为第四频道新闻栏目的文化编辑首次出现在荧屏上时，观众的反应是他们对我评价很高，说我很热情，性格坚强，平易近人。“我刚从博尔顿来，”我跟老板开玩笑说。再说一次，我不需要很努力。

　　不过，我还是花了一段时间才接受我的家乡。伤疤很深。我很幸运，在我的媒体生涯中游历了很多地方。我遇到了一些非常适合居住的地方，但也遇到了一些糟糕的地方。这使我想起了评估我的感受博尔顿。我了解到的一件事是，在80年代，世界上大多数地方都不太接受同性恋者——很多人现在仍然不接受。让我最想离开博尔顿的一件事，几乎适用于英国的每一个小镇。就是这个，在0之前网络革命，我看不出来。