美国人的寿命比1965年医保建立时要长。当时，美国人的平均预期寿命约为70岁;今天，这一数字约为77.5，比大流行前的近79的高点略有下降。根据美国社会保障局(Social Security Administration)的预期寿命计算器，今天庆祝65岁生日的女性预计能活到86岁左右，男性预计能活到84岁。这也意味着需要另外20年的医疗保险福利。

　　我们应该感谢婴儿死亡率的降低、公共卫生的改善和慢性病管理的改善，因为我们的寿命延长了。但是，一些专家说，医疗保险从来就不是为了帮助我们活这么久而设计的，而且服务有时在适应老龄化人口的需求方面进展缓慢。根据人口资料局(Population Reference Bureau)的数据，由于需要照顾的老年人比例很大，社会保障和医疗保险支出占国内生产总值(GDP)的比例将从2023年的9.1%增加到2035年的11.5%。他们预测，这可能导致更高的税收和服务削减。

　　南加州大学谢弗卫生政策经济研究中心的研究人员发现，到2030年，婴儿潮一代将超过65岁，他们通常会肥胖，有某种残疾，并且患有更多的慢性疾病。他们表示:“未来老年人口的规模可能会对支出产生最大的影响。”

　　美国维护社会保障和医疗保险全国委员会的高级分析师安妮?蒙哥马利表示，虽然经过了数十年的努力，但医疗保险在解决日益增长的老年人口中出现的更多健康问题方面做得更好。她说:“这并不是说我们没有努力尝试更新医疗保险，我们逐渐创造了一个更好的项目，但我们还有很长的路要走。”

　　医疗保险直到2003年才增加处方药的覆盖范围，倡导者仍在努力获得牙科、视力和听力的覆盖，以及额外的长期护理服务和支持。美国参议院老龄问题特别委员会的前高级顾问蒙哥马利说，我们还没有做到这一点。虽然一些医疗保险优势计划提供这些福利，但传统的医疗保险没有。

　　她说:“政策制定者和专家有责任认真思考，创造性地、创新地思考如何加强原有的医疗保险。”

　　一些政策分析人士认为，将战略重点放在减少慢性病的流行上，可以极大地帮助联邦医疗保险的财政状况。大约每10名医疗保险受益人中就有1人承担了该计划75%的年度支出。这些人中绝大多数患有慢性疾病。与健康的老年人相比，患有一种或多种慢性病的老年人的人均医疗费用往往高出3至10倍。

　　保持患者健康的障碍仍然存在，原因并不总是医生或患者清楚。

　　德勤(Deloitte)的一项分析显示，婴儿潮一代的肥胖率高于年龄较大的同龄人。然而，医疗保险被禁止覆盖大多数用于治疗肥胖的新型减肥药，如GLP-1激动剂(如Wegovy和Zepbound)。

　　只有在FDA改变了标签之后，医疗保险才允许对Wegovy药物进行覆盖，但只适用于超重或肥胖以及心脏病发作或中风高风险的人。如果没有保险，这些药物每年的费用可能超过1.2万美元。

　　除了减肥药的费用外，其他自付费用也会影响医疗保险受益人对慢性疾病的管理。有些药物可能很贵，尽管《通货膨胀削减法案》(The Inflation Reduction Act)规定，从2025年起，每年的药品支出不得超过2000美元，但这一费用对一些人来说可能是一种负担。

　　即使是传统的联邦医疗保险的慢性病管理项目，也可能意味着额外的费用。如果一个人患有两种或两种以上的慢性疾病，预计会持续一年以上，该项目会向医生支付费用，让医生来管理他的护理。该计划包括全面的护理计划、每月的医生就诊、药物治疗、社区服务和护理协调。然而，还有一个额外的月租费，以及B部分的免赔额和共同保险。这些费用很快就会累积起来，成为一些接受者的经济障碍。

　　医疗保险正试图通过其他服务跟上老年人的护理需求。蒙哥马利指出，《平价医疗法案》加强了医疗保险对预防保健的覆盖范围，并增加了年度健康检查。

　　预防的覆盖面是全面的，包括骨骼健康、结肠癌和乳腺癌筛查以及糖尿病自我管理培训。医疗保险还包括大多数适龄疫苗、心理健康筛查和服务、营养治疗服务、酒精和药物滥用治疗，以及数十种其他类型的护理。

　　尽管做出了这些努力，但美国的医疗保健支出是其他工业化国家的两倍多，而我们的预期寿命却比其他工业化国家少4.5岁，参议员伯尼·桑德斯(I-VT)说。几十年来，桑德斯一直在推动全民医疗保险，即“全民医疗保险”。蒙哥马利说，考虑到目前国会的两极分化，这个想法目前不会有任何进展。

　　蒙哥马利说，桑德斯的远见卓识仍然很有价值，因为他设想了一种长期服务和支持的新方法。它提醒我们，在解决日益老龄化的人口的健康、福祉和长寿问题上，仍有许多缺失的部分。

　　“我认为我们还不需要放弃。我认为我们需要加倍努力，加快步伐，”她说。