汤姆·斯莫瑟斯去世,享年86岁。他是斯莫瑟斯兄弟的一半成员,也是电视媒体史上最具社会意识、最具开创性的电视节目之一的联合主持人。
美国国家喜剧中心周三代表他的家人在一份声明中说,斯莫瑟斯在与癌症作斗争后于周二在加州圣罗莎的家中去世。
“汤姆不仅是每个人生活中都想要的有爱心的哥哥,他还是一个独一无二的创意伙伴。他的哥哥、两人的另一半迪克·斯莫瑟斯在声明中说:“我永远感激能与他共度60多年的时光,无论是在舞台上还是舞台下。”“我们的关系就像美满的婚姻——我们在一起的时间越长,我们就越爱对方,越尊重对方。我们真的很幸运。”
1967年秋天,当《斯莫瑟斯兄弟喜剧时间》在哥伦比亚广播公司首播时,一炮而红,出乎许多人的意料,因为他们认为电视网的期望太低了,所以把他们的节目放在了收视率最高的《大金矿》的对立面。
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但斯莫塞兄弟将成为电视史上的一个转折点,他们对流行文化趋势和年轻摇滚明星(如“谁人”和“布法罗·斯普林菲尔德”)的敏锐眼光,以及他们大胆的小品——嘲笑“建制派”,抨击越南战争,把那个时代的嬉皮士反主流文化描绘成温和、爱好娱乐的灵魂——立即吸引了年轻的婴儿潮一代的观众。该剧在第一季的收视率达到了第16位。
它也引起了网络审查人员的愤怒,在与兄弟俩就节目的创意内容争执多年后,该网络于1970年突然取消了该节目,指责兄弟俩未能及时提交一集供审查人员审查。
近40年后,当斯莫瑟斯因在这部剧中的工作而获得荣誉艾美奖时,他开玩笑地感谢了那些让他被解雇的编剧。他还表明,岁月并没有使他的直言不讳变得迟钝。
“当我不断听到只有通过战争才能实现和平时,我很难保持沉默,”斯莫瑟斯在2008年艾美奖颁奖典礼上说,他的哥哥坐在观众席上,笑容满面。他把自己的奖项献给那些“觉得有必要说出来,不害怕向权力说话,不会闭嘴,拒绝沉默的人”。
在这部剧播出的三年里,兄弟俩一直在与CBS的审查机构斗争,偶尔也会激怒观众,尤其是当斯莫瑟斯开玩笑说复活节“是耶稣从坟墓里出来的时候,如果他看到了自己的影子,他就会回去,我们还会有六个星期的冬天。”圣诞节时,当其他节目主持人向在海外作战的士兵送上祝福时,斯莫瑟斯把他的祝福送给了移居加拿大的逃避兵役者。
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在另一集中,兄弟俩多年来第一次让被列入黑名单的民谣歌手皮特·西格(Pete Seeger)回到电视上。他演唱了自己的歌曲《齐腰深的大泥泞》,这首歌被广泛认为是在嘲笑林登·约翰逊总统对越南战争的态度。当哥伦比亚广播公司拒绝播出这一片段时,兄弟俩请西格尔再来一集,他又唱了一遍。这一次,它制造了空气。
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在节目被取消后,兄弟俩起诉哥伦比亚广播公司,要求赔偿3100万美元,并获得77.5万美元的赔偿。2002年的纪录片《窒息:窒息兄弟喜剧时刻的审查斗争》记录了他们与电视台的斗争。
托马斯·博林·斯莫瑟斯三世于1937年2月2日出生在纽约州的总督岛,他的父亲是一名海军少校,驻扎在那里。两年后,他的弟弟出生了。1940年,他们的父亲被转移到菲律宾,他的妻子、两个儿子和他们的妹妹雪莉陪伴着他。
当日本轰炸珍珠港时,这家人被送回了家,斯莫瑟斯少校留下了。他在战争期间被日本人俘虏,死在囚禁中。一家人最终搬到了洛杉矶郊区的雷东多海滩,在那里,母亲工作时,斯莫瑟斯帮助母亲照顾弟弟和妹妹。
在该剧首播之前,这对搭档似乎不太可能创造电视史。在此之前的几年里,他们一直在夜总会和大学巡回演出,并在电视上客串,磨练出一套另类的喜剧套路,将民间音乐与有益的兄弟姐妹之争混合在一起。
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他们会走上舞台,汤姆手里拿着吉他,迪克手里拿着一把立式贝斯。他们很快就会变成传统的民歌——也许是约翰·亨利或比勒陀利亚。在弹了几个小节之后,汤姆被定位为愚蠢的那个,他会把它搞砸,然后迅速声称他是故意的。当迪克,那个严肃的、脾气暴躁的家伙,因为他没有承认自己的错误而责备他时,他会恼怒地尖叫:“妈妈总是最喜欢你!”
他们在自己的节目中延续了这一风格,但同时也聘用了一批才华横溢的新人,包括编剧和表演者。
在斯莫瑟斯领导的优秀编剧团队中,有未来的演员兼制片人罗伯·莱纳、音乐家梅森·威廉姆斯和喜剧演员史蒂夫·马丁,后者在2008年为斯莫瑟斯颁发了终身艾美奖。定期的音乐嘉宾包括约翰·哈特福德、格伦·坎贝尔和詹妮弗·沃恩斯。
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鲍勃·爱因斯坦(Bob Einstein),现在以特技演员超级戴夫·奥斯本(Super Dave Osborne)而为人所熟知,他在剧中经常饰演朱迪警官(Officer Judy)。朱迪警官是一名阴沉的洛杉矶警官,曾指责利伯拉斯钢琴弹得太快。利·弗兰奇(Leigh French)在“与戈尔迪分享一小杯茶”(Share a Little Tea With Goldie)一节中饰演的嬉皮地球母亲,似乎一直在喝一些不只是用茶叶冲泡的东西。
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当汤姆还是圣何塞州立大学(San Jose State University)的学生时,他组建了一个名为“休闲五重奏”(Casual Quintet)的乐队,并鼓励弟弟学习贝斯并加入乐队,兄弟俩就开始了自己的表演。在其他音乐家退出后,兄弟俩继续组成二重唱,但由于他们的民间音乐曲目有限,他们开始在其中穿插喜剧。
1959年,他们的重大突破出现在旧金山的紫洋葱剧院(Purple Onion),当时那里是新人的热门场所。他们预定了两周,入住了创纪录的36人。他们被安排到纽约的“蓝天使”剧院演出,赢得了《纽约时报》的赞誉,《纽约时报》称他们是“一对尖酸刻薄的喜剧演员”。但令他们失望的是,他们没能参加由杰克·帕尔主持的《今夜秀》。
“帕尔一直告诉我们的经纪人,他不喜欢民谣歌手——除了伯尔·艾夫斯,”斯莫瑟斯在1964年对美联社说。“但有一天晚上,他有一个预约被取消了,我们继续往前走。那天晚上一切都很顺利。”
这对兄弟后来出现在史蒂夫·艾伦、埃德·沙利文、加里·摩尔、安迪·威廉姆斯、杰克·本尼和朱迪·加兰的电视节目中。他们的喜剧专辑大卖,他们在全国巡回演出,尤其是在大学里。
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1965年,他们第一次在电视上露面,出演了《斯莫瑟斯兄弟秀》(The Smothers Brothers Show),这是一部情景喜剧,讲述了一个商人(迪克饰)被他已故的弟弟(汤姆饰)——一个羽翼未露的守护天使——所困扰的故事。它只持续了一个赛季。
CBS取消《喜剧一小时》后不久,美国广播公司(ABC)将其作为夏季节目的替代品,但该公司没有在秋季播出。NBC在1975年给了他们一个节目,但没能找到观众,只持续了一季。
20世纪70年代,两兄弟一度分道扬镳。斯莫瑟斯还涉足了葡萄酒行业,在北加州的葡萄酒之乡创办了Remick Ridge Vineyards。
“最初这个酒庄叫斯莫瑟斯兄弟,但我把名字改成了雷米克岭,因为当人们听到斯莫瑟斯兄弟的葡萄酒时,他们会想到米尔顿·伯利精品葡萄酒或拉里,科里和莫葡萄园,”斯莫瑟斯曾经说过。
他和他的兄弟最终重聚,出演了音乐剧《我爱我的妻子》,这部音乐剧在百老汇上演了两年。之后,他们又重新上路,在全国各地的赌场、表演艺术中心和公司聚会上表演,几十年来一直很受欢迎。
斯莫瑟斯在1997年评论道:“我们只是不断地重新铺设路面。”“只是我们在每个人面前的时间不够长,无法真正变老。”
1988年,在《斯莫瑟兄弟喜剧时间》成功播出20周年纪念日后,哥伦比亚广播公司(CBS)和解并将他们带回来。
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然而,与1970年和1975年的演出一样,这一次似乎缺少了魔力,演出很快就被取消了。不过,它在播出的时间足够长,以至于斯莫瑟斯介绍了“溜溜球侠”,这让他可以展示自己玩溜溜球的高超技巧,而他和他的兄弟则保持着稳定的喜剧模式。这一点在他们的行为中保留了很多年。
斯莫瑟斯结过三次婚,生了三个孩子。他留下了妻子玛丽、孩子波和莱利·罗斯、兄弟迪克以及其他亲戚。他的儿子汤姆和妹妹雪莉先于他去世。
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