维尔纽斯(Vilnius)坐落在一个热点地区，它是立陶宛的首都，新近熠熠生辉，但也带有古雅的巴洛克风格。往东开车不到一个小时，就能看到俄罗斯的白俄罗斯属地，这里现在不仅是俄罗斯战术核武器的大本营，也许很快就会有一支由餐馆老板兼叛军军阀叶夫根尼·普里戈津(Yevgeny Prigozhin)领导的规模庞大、经验丰富的俄罗斯雇佣军。向西仅150公里，遍布着战斗机、导弹和军舰的是俄罗斯飞地加里宁格勒。对上了年纪的立陶宛人来说，这两国之间的关系比任何一个都更近，他们对俄罗斯统治下几十年的记忆挥之不去，当时他们的国家和波罗的海的两个姐妹——爱沙尼亚和拉脱维亚，在苏联内部不情愿地组成了“共和国”。俄罗斯对邻近的另一个前殖民地乌克兰的残酷战争，也为年轻人带来了这些记忆。

　　但是，当维尔纽斯为7月11日和12日的北约峰会做准备时，成千上万的士兵、警察、官员和记者以及31位国家元首或政府首脑将暂时增加维尔纽斯的人口，使当地人紧张的不是人身危险。波罗的海三国或许是北约最热心的成员国，它们担心的是，它们更大的伙伴将无法应对这种局面。立陶宛外交部长加布里埃留斯?兰茨贝吉斯(Gabrielius Landsbergis)表示:“我们已经证明，面对巨大的挑战，我们可以保持团结，我们一直坚定地支持乌克兰。”“但现在是时候从政治上确定这一点，真正加强联盟。”

　　这种焦虑是可以理解的。历史经验，加上邻近弗拉基米尔?普京(Vladimir Putin)领导下的好战的俄罗斯政权，使得波罗的海国家在乌克兰问题上遥遥领先。波罗的海三国没有坐等俄罗斯采取全面入侵行动，而是早在2014年普京首次对乌克兰的克里米亚和顿巴斯(Donbas)地区下手时，就敏锐地注意到了迫在眉睫的危险。立陶宛和后来的拉脱维亚重新引入了征兵制。立陶宛的国防开支翻了一番，后来又翻了三倍。这三个国家都摆脱了对俄罗斯能源供应的依赖。他们成功地游说更大的盟友在他们的领土上预先部署少量军队和物资。

　　然而，他们要求加强军事威慑以及采取措施保护欧洲经济的呼吁，在柏林、布鲁塞尔和巴黎基本上被忽视了。当俄罗斯的坦克在2022年2月开进基辅时，波罗的海国家并没有感到惊讶，而是为自己的正确感到沮丧和自豪。“我们一夜之间就从神经过敏者变成了专家，”负责爱沙尼亚网络防御的Mihkel Tikk叹息道。然而，既然北约的其他成员国已经意识到危险，波罗的海国家的满足感却因为担心更大的国家会浪费机会把俄罗斯放回瓶子里而不是暂时的，而是永远的。

　　在短期内，波罗的海国家的人民最想要的是什么是毫无疑问的:最近，这三个国家的议会都以压倒性多数投票赞成北约接纳乌克兰为成员国。但这些投票是象征性的。尽管早在2008年在布加勒斯特举行的一次峰会上，北约就为乌克兰提供了加入北约的途径，但即使是积极的波罗的海国家官员也承认，很难想象一个处于战争状态和部分被占领的国家如何能加入北约，而不会立即将其盟友卷入与拥有核武器的俄罗斯的直接战斗。在这个问题上，他们对峰会宣言的最好期望是对乌克兰的安全做出更明确的承诺，以及对最终加入欧盟做出更具体的承诺。立陶宛的Landsbergis先生说，如果有日期和路标就好了。

　　如果土耳其继续阻挠瑞典加入北约，如果其他国家不同意将国内生产总值的2%用于国防的承诺作为基准，而不仅仅是一个被广泛忽视的目标，那么进一步的失望可能会到来。爱沙尼亚的军费开支已经接近3%，但尽管训练有素，士气高涨，其军队规模仍然很小。德国国防部长鲍里斯?皮斯托瑞斯最近承诺，将一支驻扎在立陶宛的小规模、轮转的德国军队转变为一支4000人的常设旅，这一承诺受到了广泛欢迎。

　　然而，该地区的官员私下里对这样的部署是否会很快发生，甚至是否会证明非常有效表示怀疑。俄罗斯入侵乌克兰的大规模破坏性方式表明，俄罗斯周边的小国不仅需要防御，还需要威慑。“加强战略是有帮助的，但我们真正需要的是在纵深造成战略瘫痪的能力，”一位爱沙尼亚战地指挥官说。“我的射程只有50公里。这还不够——俄罗斯人不在乎他们输了多少人，即使比分是3:1，他们仍然会赢。”

　　波罗的海国家官员警告北约不要自满。爱沙尼亚议会外交事务委员会主席Marko Mihkelson说:“俄罗斯人可以承受很多惩罚，然后像塔利班一样等待。”别忘了，俄罗斯的目标不是乌克兰，而是改变欧洲的安全架构，一位波罗的海高级外交官说。“他们想在自己和欧洲之间建立一个缓冲，而这个缓冲就是我们。”