日本拥有的宠物(680万只狗和900万只猫)比15岁以下儿童(1400万)还多。难怪，在这个繁忙而分散注意力的时代。宠物更容易饲养，更便宜，比孩子更少麻烦。宠物给予很多，要求很少。他们是玩的，不是工作。(真的吗?也许不是，我们将会看到。)他们无条件地爱，对最小的善意感激不已，而孩子们可能不是这样。

　　把日本所有的宠物狗和猫放在一个地方，它们就构成了日本的第二大城市。诚然，与美国的9700万只狗和6000万只猫相比，它们的数量显得微不足道。但是美国的宠物文化有着比日本更深的历史根源。

　　像所有草率的热情一样，日本人对宠物的迷恋是不成熟和不稳定的。你可能在电视或社交媒体上看到一个名人抱着一只可爱的小腊肠狗或吉娃娃，然后想:“我一定要养一只!”你去宠物店，然后回家，主人或女主人有一个可爱的活玩具。在接下来的几周和几个月里，你会发现你已经承担了隐藏的责任。也许你会带着丝毫不减甚至更高的快乐去完成它们。也可能不是，2021年，日本各地的动物收容所收容了1.45万只被遗弃的猫狗，比2014年的4.6万只大幅下降，但这种下降可能反映的不是邪恶的减少，而是邪恶的增加，Spa(6月4日)表示。

　　如果斯帕的指控属实，那么动物收容所就不是第一个被利润动机玷污的高尚企业。他们成立être的目的是拯救流浪宠物——让它们离开街头，为它们找到新家。今年早些时候的一宗法庭案件暴露了这一公平性的漏洞。受审的饲养员在没有麻醉的情况下对狗进行剖腹产，把狗塞进小笼子里，不顾生物最基本的需求，斯帕称，这显示了整个行业普遍存在的一种态度:把宠物当作商品对待——惰性商品。

　　法庭裁定罪名成立，但判决较轻——一年监禁，缓期三年执行——表明社会并未对此感到愤怒。作为个体，我们爱我们的宠物，经常把它们视为“家庭成员”——但作为一个社会，我们对这些无助和依赖的生物几乎没有保护。预计将于2021年加强的动物福利法似乎没有什么影响。

　　Spa是秘密行动。记者假扮成一位潜在客户，来到一家动物收容所四处看看。第一印象:10条以上的狗关在一个笼子里。其中有一只名叫莫娜的雌性柴犬。她是五天前被一个狗饲养员带进来的，饲养员让她退出了批量生产幼崽的队伍，理由很充分，因为她开始踢自己的孩子。这是为什么呢?是反叛吗?抗议?

　　尽管如此，她还是出现了，记者表现出了兴趣。“你能在家抚养她吗?””“是的。“年龄?收入吗?”仓促的问题仓促地回答，既不要求也不出示证据;几分钟之内，交易就完成了;价格:15.5万日元。“我会和家人商量一下，然后回来，”这位记者说，然后离开，大概再也没有人听到过他的消息。

　　随着调查的深入，记者遇到了同一家收容所的一位愤怒的顾客，她是一名40多岁的妇女，她购买了一只狗，所有权转让文件上声称这只狗非常健康，但不久之后就开始尿血。兽医也诊断为膀胱感染。两个月后，它死了。“我还在为失去宠物而痛苦，”她告诉斯帕。

　　斯帕的文章实际上是在邀请我们思考我们与其他物种的关系。我们把它们当作食物来消费，把它们当作奴隶来工作，把它们当作商品来买卖，把它们当作宠物来爱——现在绝大多数是后者。机器很久以前就使劳动动物变得多余了。我们仍然在吃它们，但作为超市购物者，我们几乎没有意识到这一点。

　　“几年前，”以赛亚·本·达桑(Isaiah Ben Dassan)在1970年的《日本人和犹太人》(The Japanese and The Jews)中写道，“英国报纸刊登了一系列耸人听闻的文章，称日本人虐待狗。”Ben Dassan评论道:“大多数日本人发现自己被攻击为虐待动物者时都感到非常困惑，我认为他们完全有理由做出这种反应。”

　　他说，普通日本人既不喜欢动物，也不讨厌动物，而是对动物漠不关心，他认为这种态度可以追溯到日本文化的起源:“日本人非常不寻常，因为他们……从来没有一个主要以饲养牲畜为基础的社会。”

　　早期的日本最接近世界其他地方的畜牧生活是养蚕——这一点也不接近。日本作为一个国家是否经历了适合养宠物的进化?人们可能会好奇。