美国需要更多的住房。随着住房价格越来越低，改革的压力只会越来越大。不幸的是，一些立法者没有解决高房价的根本原因——地方过度监管的泛滥阻碍了足够的房屋建设——而是继续玩弄可能伤害房东和租房者的社会实验。

　　例如，一些州和地方已经实施了善意的“公平机会”法，禁止对潜在租户进行背景调查。马萨诸塞州民主党进步众议员阿雅娜·普莱斯利(Ayanna Pressley)。密歇根州民主党人拉什达·特莱布(Rashida Tlaib)。最近，美国将这一想法作为联邦立法提出。

　　普莱斯利在一份声明中说:“是时候消除那些加剧了从监狱到无家可归者的系统性障碍了。”

　　我们国家确实存在过度定罪和过度监禁的问题，所以从表面上看，这似乎是个好主意。

　　根据司法部的数据，每年有超过65万的前罪犯从监狱释放，这还不包括近690万缓刑、假释或仍在监狱或监狱中的人。太多的人在试图重新适应社会而不再犯罪时面临着不应有的挑战。

　　部分原因是，很少有房东愿意把房子租给有犯罪记录的人。房东通过在给定的利润范围内选择最好的申请人，将拖欠或破坏性租户的风险降至最低。

　　从这个角度来看，避开有犯罪记录的人似乎是一个容易的选择，尽管这意味着一些潜在的好租户会被拒绝。最好的改革将纠正过度定罪和过度监禁的真正问题。

　　这在政治上很困难，可能需要很长时间。同样重要的是消除所有人为的阻碍建造更多住房的障碍。

　　大量的房屋，尤其是出租房产，会降低房价，并鼓励房东在不同的利润率下竞争，包括接纳之前被监禁的人。更多的住房供应也会使有稳定工作的前罪犯更容易以更低的价格购买住房，并完全摆脱房东的束缚。

　　另一方面，像Pressley和Tlaib提议的自上而下的改革将把更多的安置前科犯的风险转移到房东身上。其结果既不公平又适得其反。

　　还记得奥巴马时代“禁止盒子”的倡议吗?改革者试图通过禁止雇主询问申请人的犯罪记录来提高有犯罪记录的人的就业前景。这是另一个善意的想法，但却忽视了意想不到的后果。

　　阻止雇主基于犯罪记录的歧视并没有消除一些雇主避免雇佣罪犯的愿望;这只会迫使他们使用糟糕的信息。

　　越来越多的雇主开始歧视黑人和西班牙裔求职者。有证据表明，如果限制对租户的犯罪背景调查，也会产生类似的结果。

　　明尼阿波利斯联邦储备银行(Federal Reserve Bank of Minneapolis)发表的一项研究发现，当该市限制使用背景调查和其他信息时，住房方面的种族歧视相对于附近没有此类限制的圣保罗有所增加。

　　并不是说有前科的人的申请永远不会被接受。而是禁止房东获取他们认为有用的背景信息不会突然改变他们对理想租户的思考过程。这些房东会找到其他更嘈杂的信息来代替它——不幸的是，这些信息有时可能来自种族刻板印象。

　　哦，因为嘈杂的信息意味着更多的错误，这也会使人们不愿成为房东，从而进一步减少住房供应。

　　然而，这一努力正在获得动力。联邦贸易委员会和消费者金融保护局最近就在筛选客户时使用犯罪和驱逐记录征求公众意见。虽然他们没有提出具体的行动，但很容易猜测拜登政府倾向于哪个方向。

　　加剧的种族歧视并不是唯一可能的意外后果。正如一名公众评论所说，“出租房屋供应商从事的是住房业务，而不是驱逐业务。”驱逐是最后的手段，但让房东更难找到合适的租客可能意味着更多的驱逐。

　　有许多不同类型的房东，他们应该能够自己判断哪些信息是必要的，以达到他们期望的风险承受能力。效率可以降低客户成本，这是一个很少的市场，效率可以通过更少的信息来提高。

　　以前被监禁的人确实需要更多的住房。但最好的办法就是增加住房供应，同时减少因轻微犯罪而入狱的人数。

　　维罗尼克·德·鲁吉是乔治梅森大学莫卡特斯中心的高级研究员。她的主要研究兴趣包括美国经济、联邦预算、国土安全、税收、税收竞争和金融隐私。她曾在“Stossel”，“20/20”，C-SPAN的“华盛顿日报”和福克斯新闻中亮相。德鲁吉女士还曾担任美国企业研究所(American Enterprise Institute)的常驻研究员、卡托研究所(Cato)的政策分析师和阿特拉斯生态研究所(Atlas Eco)的研究员经济学研究基金会。读州立尼克·德·鲁吉的报道-更多信息在这里。