美国国会星期二仓促进入危机模式,政府将在几天后关门。众议院议长麦卡锡面临来自极右翼共和党人的反对,他们迫切希望削减开支,即使这意味着停止支付军费,削减为数百万美国人提供的联邦服务。
议员们带着高度的紧张局势和有限的选择回归,前方没有明确的道路。众议院预计将在晚间就为部分政府部门提供资金的一揽子法案进行投票,但目前还不清楚麦卡锡是否获得了所需的支持,因为顽固分子要求大幅削减开支。
“这很容易,”麦卡锡在周二被问及保持政府开放时打趣道。
但是,距离星期六的最后期限只有5天了,参议院正在努力避免联邦政府关闭,因为极右翼控制了众议院。参议员们公布了一项两党支持的权宜之计,将各办公室的资金暂时维持到11月17日,为国会完成工作争取时间。
这份长达79页的参议院法案将以目前的水平为政府提供资金,其中包括为乌克兰提供约60亿美元的补充资金,以及美国一直处于危险中的60亿美元救灾援助。它还包括延长周六到期的联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)规定。
在星期二晚上进行测试投票之前,参议院多数党领袖查克·舒默称参议院的临时措施是“通向合作和远离极端主义的桥梁”。
参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)也表示支持,他说:“政府关闭是坏消息。”
根据白宫的说法,政府关闭将扰乱美国经济和数百万为政府工作或依赖联邦服务的美国人的生活-从被要求无偿工作的军事人员和空中交通管制员到大约700万妇女,婴儿和儿童计划的人,其中包括一半在美国出生的婴儿,他们可能无法获得营养福利。
这场僵局是在2024年大选的背景下发生的,共和党领跑者唐纳德·特朗普(Donald Trump)正在怂恿一群极右翼共和党人向乔·拜登(Joe Biden)总统发起挑战,后者敦促麦卡锡领导的众议院在战斗中坚定立场,否则“关闭它”。
本周晚些时候,众议院共和党人将举行首次针对拜登的弹劾调查听证会,调查拜登儿子亨特·拜登(Hunter Biden)的商业交易。与此同时,国会正逐渐接近停摆。与此同时,前特朗普官员也在提出自己的计划,如果这位前总统重新入主白宫,他们将削减政府和联邦劳动力。
针对日益加剧的混乱局面,拜登警告共和党保守派不要采取强硬策略。他说,为联邦政府提供资金是“国会最基本的责任之一”。
拜登恳求众议院共和党人不要违背他今年早些时候与麦卡锡达成的债务协议,该协议规定了联邦政府的拨款水平,并经参众两院批准后签署成为法律。
“我们达成了协议,我们握了握手,说这就是我们要做的。现在,他们正在撕毁协议,”拜登周一晚间表示。
但特朗普正在推动共和党人废除与拜登的协议。“除非你得到了所有的东西,否则就关掉它!”特朗普在社交媒体上用大写字母写道。“共和党人是时候学会如何战斗了!”
共和党议长麦卡锡不认为特朗普的影响力只是一种谈判策略,尽管极右翼的计划一直在破坏他的计划。
麦卡锡是在经历了动荡的一周后抵达国会大厦的,在这一周中,少数极右翼共和党人破坏了他推动一项通常广受欢迎的国防拨款法案的最新计划。他们使参议院陷入停顿,领导人让议员们回家过周末,看不到结束的迹象。
来自加州的麦卡锡希望,由国防、国土安全、农业和外交事务四项法案组成的一揽子计划能够启动这一进程。
与此同时,麦卡锡还在恢复他的计划,让共和党人通过他们自己的权宜之计,尽管少数极右翼人士表示他们永远不会投赞成票,使他无法获得多数票。该提案将为政府提供资金,同时还将增加拜登、民主党人甚至一些共和党人都反对的严格的边境安全条款。
“我一直在努力确保政府不会关门,”麦卡锡周二坚称。
但至少有一位特朗普的高级盟友,乔治亚州共和党众议员马乔里·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)。她说,她将坚决反对星期二举行辩论的投票,因为一揽子法案继续为乌克兰战争提供至少3亿美元的资金。
其他极右翼保守派和特朗普的盟友可能会效仿她。
虽然他们的人数不多,但极右翼的共和党派系占据主导地位,因为众议院多数席位很窄,麦卡锡需要他的党派几乎所有的选票来支持没有民主党支持的党派法案。
这位议长已经向拒不让步的人提出了许多要求,但是仍然不够,因为他们要求更多,包括削减对乌克兰的资金。乌克兰总统泽伦斯基上星期对华盛顿说,这笔资金对于赢得对俄罗斯的战争至关重要。
强硬派共和党人希望麦卡锡放弃他与拜登达成的协议,并坚持早些时候他在1月份向他们做出的削减开支的承诺,以赢得他们对议长的投票,理由是美国的债务负担不断上升。
佛罗里达州共和党众议员马特·盖兹(Matt Gaetz)是特朗普领导右翼的重要盟友,他上周对Newsmax表示,“小规模的、暂时的政府关闭,虽然我不希望发生,但如果它能让我们在华盛顿的预算方式发生范式变化,那可能是值得的。”
盖兹还威胁要要求投票罢免麦卡锡,他希望国会做一件它很少做的事情:辩论和批准为政府各部门提供资金所需的12项年度法案中的每一项,这个过程通常需要几个星期,甚至几个月。
即使众议院能够在本周完成其中一些法案的工作(这是高度不确定的),它们仍需要与参议院的类似立法合并,这又是一个漫长的过程。