美国前总统乔治·w·布什本周开玩笑说，他“躲过”了瓦格纳前领导人叶夫根尼·普里戈津为他提供的晚餐。普里戈津曾被戏称为“普京的厨师”。

　　在雅尔塔欧洲战略年会上，布什在被问及普里戈津最近去世的情况时，回忆了2006年7月在俄罗斯圣彼得堡举行的八国集团峰会上与他的会面。

　　在峰会上，一位主持人问他是否对普里戈任在上月底的一次飞机失事中丧生感到震惊。

　　“不，”布什回答。“让我震惊的是，前几天在圣彼得堡举行的八国集团峰会上，我看到了一张照片，他是给我上菜的人。他是普京的厨师，他也在照片里。然后有人说，‘你还记得他吗?’我说，‘不，我只知道我活了下来。’”

　　普里戈津并非一直是世界上最臭名昭著的私人军事集团之一的头目。上世纪90年代，他在圣彼得堡开了一家餐馆，受到包括普京在内的克里姆林宫官员的欢迎。

　　他的餐饮服务成为这位俄罗斯领导人的最爱，并使他得以筹集资金和人脉，在2014年创办了瓦格纳集团(Wagner Group)，该集团迅速成为乌克兰冲突的核心参与者。

　　最终，普里戈津与普京闹翻了，导致他在返回莫斯科之前摆出了向莫斯科进军的姿势。据报道，他当时与克里姆林宫达成了一项协议，据称是为了确保他的安全。

　　但这位不太可能的军事领导人是几个月后在俄罗斯上空发生的可疑飞机坠毁事件中丧生的10人之一，媒体猜测这可能与未遂兵变有关。

　　卢卡·卡恰托雷| editorial.cacciatore@newsmax.com

　　卢卡·卡恰托雷(Luca Cacciatore)， Newsmax特约撰稿人，常驻弗吉尼亚州阿灵顿，从事新闻和政治报道。