在62票对37票的投票中，参议员们同意结束对该法案的辩论，推进该法案。12名共和党人与民主党核心小组的全部50名成员一起投票支持该法案，超过了避免拖延战术所需的60票。

　　拜登总统在一份声明中对投票表示欢迎，并敦促国会迅速采取行动，将该法案送到他的办公桌上。

　　拜登说:“爱就是爱，美国人应该有权和他们爱的人结婚。”“今天的两党投票使美国向在法律上保护这项权利又近了一步。”

　　自6月以来，民主党人一直警告说，在最高法院推翻了近50年来保障美国堕胎权利的罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)后，联邦对同性和跨种族婚姻以及其他权利的保护可能会受到威胁。

　　“今天，参议院通过推进《尊重婚姻法案》，在迈向更公正、更平等的道路上迈出了真正大胆的一步，”参议院多数党领袖查尔斯·e·舒默(纽约州民主党)在周三投票前说。“这是一项简单的、量身定制的、但极其重要的立法，将为如此多的美国人带来如此多的好处。这将使我们的国家成为一个更好、更公平的地方。”

　　今年7月，众议院通过了《尊重婚姻法案》(Respect for Marriage Act)，但参议院将对该法案的投票推迟到中期选举之后。推迟投票的决定是在两党协商的基础上作出的，以确保有足够的票数通过该措施。

　　舒默周三说:“婚姻平等是一个非常重要的问题，不能冒失败的风险。”“所以我选择信任为这项立法努力工作的议员们，再多等一会儿，让两党合作的进程有机会发挥作用。”

　　《尊重婚姻法》规定，只要婚姻在结婚的州有效，人们在任何州都被视为结婚。该法案还将废除1996年的《婚姻保护法案》(Defense of Marriage Act)，该法案将婚姻定义为一男一女的结合，并允许各州拒绝承认在其他州举行的同性婚姻。尽管最高法院在奥贝格费尔诉霍奇斯一案中宣布该法律违宪，但该法律仍然存在。

　　周三，参议员苏珊·柯林斯(缅因州共和党)在参议院发表讲话支持该法案，她说，现在是时候“消除笼罩在同性和跨种族伴侣身上的阴云”了，他们可能会担心自己的婚姻在另一个州不被承认。

　　柯林斯说:“一些人说，这项法案是没有必要的，因为政府承认的同性或跨种族婚姻的权利被最高法院推翻的风险很小。”“不管一个人对这种可能性持何种观点，确保我们的联邦法律反映出同性和跨种族伴侣有权让他们的婚姻得到承认，无论他们生活在这个国家的哪个地方，仍然是有价值的。”

　　柯林斯还指出，包括耶稣基督末世圣徒教会和基督复临安息日会在内的一些教会和宗教团体已经站出来支持该法案。

　　柯林斯是一个两党小组的成员，该小组一直试图为该法案在9月份获得通过找到必要的10张共和党赞成票，并最终通过谈判将投票推迟到中期选举之后。该小组还包括参议员塔米·鲍德温(威斯康星州民主党人)，罗布·波特曼(俄亥俄州共和党人)，克里斯滕·西内玛(亚利桑那州民主党人)和汤姆·蒂利斯(北卡罗来纳州共和党人)，他们还致力于法案的修正案，以减轻一些共和党人对保护宗教自由的担忧。

　　此外，修正案明确指出，该法案不授权联邦政府承认一夫多妻制婚姻，并确认不要求非营利宗教组织“为婚礼或庆典提供任何服务、设施或商品”。

　　波特曼星期三指出，该法案不会要求任何州允许同性婚姻，如果它选择不这样做的话。

　　这位来自俄亥俄州的共和党人说:“正如你所看到的，这项法案真的非常狭窄。”“这符合宪法，并不侵犯国家主权。”

　　在投票支持该法案的共和党人中，有2012年共和党总统候选人米特·罗姆尼(Mitt Romney，犹他州共和党参议员)。

　　罗姆尼在一份声明中说:“虽然我相信传统婚姻，但奥贝格费尔是而且一直是LGBTQ个体赖以生存的法律。”“这项立法为许多LGBTQ美国人提供了确定性，它标志着国会——和我——平等地尊重和爱所有美国同胞。”

　　如果参议院通过了包含两党修正案的法案，修改后的版本将返回众议院进行另一次投票，然后再提交给拜登签署成为法律。参议院投票的时间还不确定，不过议员们最早可能在周四投票。

　　最高法院大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)在6月对推翻Roe案件判决的裁决中写道，最高法院也应该审查以往的裁决，这些裁决将已婚夫妇不受政府限制购买和使用避孕药具的权利合法化(格里斯沃尔德诉康涅狄格州案)、同性关系合法化(劳伦斯诉德克萨斯州案)和婚姻平等合法化(奥贝格费尔诉霍奇斯案)。

　　托马斯写道:“在未来的案件中，我们应该重新考虑最高法院所有实质性的正当程序判例，包括格里斯沃尔德、劳伦斯和奥贝格费尔。”“因为任何实质性的正当程序决定都是‘明显错误的’……我们有责任‘纠正这些先例中确立的错误’。”

　　他补充说:“在推翻这些明显错误的决定之后，问题仍然是，其他宪法条款是否保障了我们的实质性正当程序案件所产生的无数权利。”

　　托马斯的观点在婚姻平等的支持者中敲响了警钟，尤其是考虑到中期选举后共和党控制国会的前景。然而，共和党人在11月8日的表现远远低于预期，民主党人将保持在参议院的多数席位。12月6日乔治亚州的决选将在参议员拉斐尔·g·沃诺克(D)和共和党人赫歇尔·沃克之间进行，这将决定民主党是否能获得第51个参议院席位。

　　预计共和党人将在众议院以微弱多数获胜，不过还有几场竞选尚未决定。

　　丽兹·古德温附本报告。