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塞浦路斯当局表示,他们在9月26日星期二“保持警惕”,因为他们收到消息称,“数百名”叙利亚难民将很快从黎巴嫩乘船抵达。
周日,一艘载有95名寻求庇护者的船只从黎巴嫩抵达塞浦路斯,乘客告诉翻译,约有500人正准备沿着同一条路线前往塞浦路斯。
福利部副部长Loizos Hadjivasiliou告诉塞浦路斯媒体:“这是第一次在黎巴嫩的一个地方发生如此大规模和有组织的行动。”
Hadjivasiliou称移民的激增是“前所未有的”,他说黎巴嫩当局已经得到警告,以防止前往塞浦路斯的船只离开。
塞浦路斯当局还表示,如果阻止难民离开黎巴嫩的努力失败,他们准备接收数百名新难民。
塞浦路斯是离黎巴嫩和叙利亚最近的欧盟国家,近年来,抵达塞浦路斯海岸的寻求庇护者急剧增加。
分析人士主要将移民人数的增加归因于黎巴嫩和叙利亚经济形势的恶化,这两个国家自2019年以来一直经历着受保护的经济危机。
根据联合国难民署(UNHCR)的数据,在2022年前9个月,有2670人“离开或试图非法离开黎巴嫩”,比前一年增加了130%以上。
塞浦路斯目前是欧盟中寻求庇护者比例最高的国家。
它同黎巴嫩当局合作,制止难民的流动,同黎巴嫩内政部签署双边协定,允许将寻求庇护者从塞浦路斯驱逐到黎巴嫩。
两国已经成立了一个联合工作委员会来协调阻止移民到塞浦路斯,并表示正在讨论在地中海进行联合巡逻。
“每有一艘抵达塞浦路斯的船只,就有三到四艘被黎巴嫩当局拦截,”Hadjivasiliou说。
这种协调受到了人权组织的批评,他们说,拒绝移民在塞浦路斯申请庇护的机会违反了塞浦路斯的国际义务。
人权组织还表示,驱逐叙利亚人也使他们面临连锁驱回的风险,因为自2019年以来,黎巴嫩一直在将非法离境的叙利亚人遣返回国。
2022年4月,两名被遣返回黎巴嫩的叙利亚难民在欧盟人权法院起诉塞浦路斯政府,称他们的船被“推回”。
9月15日,塞浦路斯呼吁欧盟增加对黎巴嫩的财政支持,称其为阻止难民进入欧洲的“障碍”。
“如果黎巴嫩崩溃,那么整个欧洲都会有问题,”塞浦路斯内政部长Constantinos Ioannou在给欧盟委员会副主席的信中写道。