北卡罗来纳州是富裕国家中孕产妇死亡率最高的国家之一，这里的孕妇尤其容易受到伤害。COVID-19大流行加剧了这一令人不安的局面。尽管自疫情高峰以来，与怀孕有关的死亡和严重伤害人数略有下降，但卫生专家仍然感到担忧。《新闻与观察报》和《夏洛特观察报》的调查探讨了数据和情感影响。

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　　在美国，怀孕是有风险的。在北卡罗来纳州，死亡的威胁甚至更高。

　　在北卡，产妇死亡只是“故事的一部分”。妊娠并发症越来越多

　　与怀孕有关的死亡在期待庆祝新生命的家庭中留下了空白

　　夏洛特妇女争取更好的结果在北卡罗来纳州的高黑人孕产妇死亡率

　　五年前，凯伦·达林顿·菲尔普斯开始了也许是她最大也是最幸福的冒险——做母亲。

　　因此，当几家新闻电台开始播出关于黑人妇女在分娩期间或分娩后不久死亡率上升的特别报道时，菲尔普斯停下来倾听。

　　这些数据并不新鲜。包括美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)在内的许多机构都强调了黑人妇女在健康方面长期存在的不平等，尤其是在怀孕期间。突然之间，所有令人瞠目结舌的支持数据——死亡率几乎是白人女性的三倍——似乎无处不在。

　　“这把我吓坏了。我开始了这段旅程，我不想在这个过程中死去，”菲尔普斯说，他是夏洛特的一名非裔美国律师。“我寻找其他方法。”

　　其他选择包括在分娩中心找一名助产士，那里的从业者和她长得很像，并能提供她所寻求的文化差异。菲尔普斯很享受这段经历，并在怀孕期间感到被支持和“被关注”。在女儿出生前，她找了一位助产师在分娩过程中为她助产。

　　这也激励她更多地参与帮助他人。除了她的法律实践，菲尔普斯是皇后城可可B.E.A.N.S.和和谐营养与哺乳有限责任公司的董事会成员，总部位于夏洛特的营养和哺乳非营利组织。

　　像菲尔普斯一样，梅克伦堡县及其附近的其他北卡罗来纳州黑人也挺身而出，帮助来自代表性不足群体的孕妇获得所需的支持。厌倦了听到同样的关于产妇保健不平等的故事，他们正在为孕妇开辟更好的道路。

　　研究表明，这些途径通过创造教育、鼓励和赋权的空间，增加了黑人孕产妇保健所需服务的获取机会，从长远来看，这可能会带来更好的产前和产后结果。

　　菲尔普斯说:“他们现在都是解决方案不可或缺的一部分。”

　　根据《新闻与观察报》和《夏洛特观察报》的分析，2018年至2021年，北卡罗来纳州黑人死于妊娠相关并发症的可能性是白人居民的两倍多。

　　这些统计数据出现在更重要的数据之前。自大流行以来，与怀孕有关的死亡人数在焦油踵州几乎翻了一番，高于其他一些州。

　　研究表明，这是一系列因素共同作用的结果:更高的健康风险、医学上的偏见和种族主义。2021年美国民权委员会的一份法定执行报告审查了孕产妇健康结果中种族差异的可能原因，以及这些差异如何影响有色人种妇女。

　　报告指出，其中包括健康的社会决定因素方面的不平等，如孕产妇保健、贫困和获得保健服务方面的种族差异。

　　甚至在大流行之前，这里和全国各地的黑人母亲死于与怀孕有关的问题的人数就更多了。

　　“当你想到一个有色人种时，怀孕人群中可能出现的任何问题都会加剧，”在北卡罗来纳大学健康中心(UNC Health)为黑人助产师(在分娩期间为妇女辩护的专家)开展一个项目的维纳斯·斯坦德(Venus Standard)说。

　　斯坦德说，黑人孕妇的家庭成员或助产师经常充当她们的拥护者，而她们的担忧往往被忽视或置之不理。但她说，在疫情最严重的时候，许多妇女没有人在“桌子这一边”。

　　职业上的成功、名声和财富也不能防止黑人女性面临更高的风险。他们触及富人和穷人。

　　今年6月去世的田径金牌得主托里·鲍伊(tory Bowie)就是这样一个例子，从远处看，他可能会觉得自己是免疫的。

　　《纽约时报》(New York Times)今年6月报道，尸检报告中列出的死亡原因包括分娩并发症子痫。

　　她当时32岁。

　　四个孩子的母亲基拉·金博尔(Kira Kimball)说，在她的第一次分娩经历中，她更像是一个旁观者，而不是一个积极的参与者。

　　随着孩子们的成长，她自然而然地开始收集有关养育健康婴儿和为人父母的知识。许多朋友、同事和家人都向她寻求生育方面的建议。

　　这成了一种使命。

　　当她所在领域的机会减少时，这位前报纸营销和销售经理进行了一些自我反省。

　　“我已经在做助产师的工作了，”金博尔说。“我决定追求这个方向，因为这是我的内心引导我的方向。”

　　2013年，金博尔在夏洛特成立了Mine-R-T杜拉公司。

　　在梅克伦堡和附近的县成为一名独立认证的助产师是有益的，但也让人大开眼界。深入这个新的宇宙，她意识到，作为黑人女性，她自己的负面和不愉快的经历并不是独一无二的。

　　她注意到一种奇怪的模式。她帮助过的有色人种女性的故事以及她们与医疗服务提供者的经历不仅相似，而且是重复的。

　　她说，这些都是“被忽视的故事，你的问题得不到回答，信息被简化，或者对你隐瞒，不管你的教育背景和理解能力如何”。还有:“不完全了解你的选择和所有可用的东西，被告知有什么风险和副作用，所以你在决定你的护理时有发言权，”金博尔说。

　　她说，助产师不是临床医生，而是分娩专业人士，是准父母的倡导者，他们可以解释护理的选择，并提供支持。同样重要的是，拥有一群具有相似种族和文化理解的助产师——这是迫切需要的。

　　金博尔说:“确保你知道有其他选择可以真正帮助你做出决定，帮助你避免很多创伤性的经历。”

　　母乳喂养的支持者表示，迫切需要教育来自有色人种社区的母亲和生育家庭母乳喂养的好处。

　　研究表明，母乳喂养可以改善婴儿和母亲的健康状况，但国际委员会认证的哺乳顾问和营养师雷切尔·迪恩(Rachel Dean)说，母乳喂养存在种族差异。

　　迪恩在这个领域工作了十多年，她认为自己的人生目标是增加哺乳专家的代表性，并确保更多的有色人种女性能够获得这方面的专业知识。

　　34岁的她已经拥有公共卫生硕士学位等证书。这种训练使她在医院和学术界担任各种职务。她在约翰逊·c·史密斯大学(Johnson C. Smith University)启动了一个哺乳顾问认证项目，该项目在起步阶段由她领导。

　　但正是在与客户的合作中，她注意到了一个共同的主题。

　　迪恩告诉《夏洛特观察家报》:“我总是觉得在护理方面存在差距，尤其是对像我这样的人。”

　　她说，随着黑人孕产妇健康和儿童健康不平等的趋势，这些问题已成为公共卫生危机。对有色人种女性有帮助的一件事是，让她们看到长得像她们的医生。

　　为了提供帮助，迪恩和其他四人创立了皇后城可可B.E.A.N.S/Harmony NL，致力于为有色人种家庭提供良好的营养和婴儿喂养。

　　迪安说，目标是“创造一个安全的空间，有意解决困扰我们社区的哺乳支持和慢性病管理方面的不平等问题。”

　　但去年，当迪恩的怀孕之旅到来时，她所有的教育、知识和资源几乎都没能拯救她。

　　当她分娩时，她的助产师在那里，但她的核心临床团队，包括助产士和产科医生，都不在。所以她换了一组不同的医生。

　　预产期已经过去两周了，迪安在产房里遇到了麻烦，包括宫颈缓慢扩张，腹部肌肉收缩，她的孩子被困在里面。在她看来，这是一个仓促的决定，她正在准备剖腹产，手术花了两个小时。

　　迪安觉得医生们操之过急，表现得好像他们只是想把分娩做完。

　　迪安说:“这太痛苦了。

　　噩梦并没有就此结束。儿子出生一周后，迪安发现自己又回到了急诊室，肺部积液增多;心脏问题和其他健康问题。

　　最后的诊断是产后先兆子痫，这是一种罕见而严重的疾病，可能在分娩后六周发生，可能是致命的。

　　“这一切都让我更想为女性奋斗，更想做我们在Cocoa B.E.A.N.S所做的事情，甚至更多。”

　　这个非营利组织已经发展到20名团队成员，其中包括男性，他们负责监督梅克伦堡县的不同项目和活动。

　　最近，这家非营利组织收到了北卡罗来纳州蓝十字蓝盾组织(Blue Cross Blue Shield of North Carolina)的38.5万美元，用于帮助实现其教授母乳喂养的目标，并为有色人种社区的母亲和分娩家庭提供更多支持。

　　一些提倡改善母亲健康的黑人倡导者说，关于黑人母亲健康不平等的对话应该集中在根本原因上，比如医疗保健中的系统性种族主义——包括可信度问题。

　　金博尔说，陪护是一种工具。她说，他们正在尽自己的一份力量来帮助那些选择这条道路的家庭，包括不要忽视警告信号，如果准父母们遇到了不正常的事情，他们会提供一个安全的空间。

　　它们不是唯一的解决方案。

　　“医疗体系中存在结构性种族主义。这些都是需要解决的问题，我们才能看到改善和变化，我们希望看到更多，”金博尔说。

　　迪恩指出，有迹象表明要注意先兆子痫或其他问题。这些症状包括胃痛、呼吸短促、头痛、恶心、手脚出现斑点和肿胀、胸痛、迷失方向以及一周内体重增加超过5磅。

　　她说，菲尔普斯希望看到黑人女性能够获得更多的信息，并就此展开更多的讨论——就像女性在社区内、女性对女性、母亲对女儿、甚至父亲对母亲的讨论一样。

　　“让更多这样的事情成为我们对话的一部分。这肯定会延续下去，”她说。

　　《新闻与观察家》调查记者泰勒·杜克斯和医疗记者泰迪·罗森布鲁斯合作这是本文的一部分。

　　在非营利新闻组织MuckRock的推动下，《新闻与观察》的记者们在3月初开始调查为什么北卡罗来纳州越来越多的妇女死于与妊娠有关的并发症。

　　有几种方法可以将死亡算作“与怀孕有关”。N&O使用了疾病控制与预防中心和马里兰大学公共卫生学院副教授玛丽·托马(Marie Thoma)的一种方法。它包括怀孕一年内的死亡，其原因可归因于几种与怀孕有关的医疗法规之一。

　　N&O记者从国家一级的疾病预防控制中心在线数据库和几个有数据的州获得了2018年至2021年的这些死亡数据。

　　根据疾病预防控制中心的生命统计数据，与怀孕有关的死亡率是每10万活产婴儿中计算的。

　　N&O使用相同的方法来检查这些死亡中的种族差异，使用疾病预防控制中心的数据和北卡罗来纳州卫生与人类服务部到2021年的最终州死亡证明数据，以及2022年的初步死亡证明数据。这些数字略有不同，因为它们是在州和国家层面上计算的。

　　N&O还从北卡罗来纳州卫生与公众服务部获得了关于“险些”案例的数据——当一名孕妇几乎死于一系列严重的母亲伤害或疾病时。

　　在这里阅读更多关于我们的方法和下载数据。