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根据一项新的研究,突破全球气候目标的全球变暖限制可能会导致格陵兰岛冰盖融化,海平面上升超过1米。
但一个国际研究小组的研究发现,如果气候变暖能够逆转并恢复到更安全的水平,仍有希望防止冰盖崩溃。
格陵兰岛是世界上仅次于南极洲的第二大冰盖,据估计,自2002年以来,格陵兰岛巨大的冰盖融化对观测到的海平面上升的贡献超过了20%。
海平面上升有可能加剧沿海和岛屿社区的洪水,这些社区居住着数亿人,最终可能淹没整个岛国和海滨城市。
发表在《自然》杂志上的一项研究使用了两个模型来模拟格陵兰冰盖在数百年到数千年的时间尺度上对未来温度上升的反应。
研究人员表示,如果全球平均气温达到比工业化前水平高1.7 -2.3摄氏度的范围,就会引发冰盖的突然消失。
这可能会导致一个永久性的“临界点”,在数百年或数千年的时间里,格陵兰冰盖几乎完全融化,海平面可能升高7米,重新绘制世界地图。
但是,如果气温上升速度能够足够快地回落到巴黎协议规定的1.5摄氏度的上限——通过大规模重新造林或采用捕捉碳并永久储存碳的技术,从大气中清除导致地球升温的污染——那么最坏的情况就可以避免。
“我们发现冰盖对人为变暖的反应非常缓慢,通过在几个世纪内减少温室气体排放来扭转目前的变暖趋势可能会阻止它倾斜,”研究报告的合著者、波茨坦气候影响研究所的尼古拉斯·布尔斯说。
“然而,在我们的模拟中,暂时超过温度阈值仍然可能导致海平面上升超过一米的峰值。”
研究人员说,地球系统的其他临界点可能会更快地被突破,包括热带雨林和洋流系统,它们的变化时间要短得多。
挪威北极大学(Arctic University of Norway)研究员、该研究的主要作者尼尔斯·博乔(Nils Bochow)说,“格陵兰冰盖对短期变暖的抵抗力可能比之前认为的更强”。
但研究人员强调,将温度恢复到格陵兰冰盖的“安全”阈值以下要比一开始就保持在限制以下困难得多。
从11月30日起,世界各国领导人将齐聚迪拜,参加联合国关于削减导致地球变暖的温室气体排放、适应气候变化并为其带来的影响做好财政准备的重要会议。
Bochow告诉法新社,如此大规模地降低温度的技术可能不存在。
他说:“我们今天应该尽一切努力将温度保持在安全范围内,而不是指望我们以后能降低温度。”