唐纳德·特朗普在社会保障和医疗保险问题上对2024年共和党总统候选人提名的潜在竞争对手发起攻击，抓住了拜登总统正在寻求利用的共和党在联邦开支问题上的分歧。

　　特朗普在初选中利用这个问题作为楔子，特别是针对佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯，上个月他发布了一段视频，敦促共和党人利用提高债务上限的谈判来削减开支，但不从社会保障或医疗保险中削减“一分钱”。他还发布了一段短视频，视频中年轻时的德桑蒂斯赞扬了来自威斯康星州的前众议院预算委员会主席保罗·d·瑞安(Paul D. Ryan)，后者曾提出用向老年人提供私人医疗保险的资金来取代联邦医疗保险(Medicare)。

　　这种强调反映了共和党竞争对手的潜在弱点，他们在特朗普之前的茶党时代当选要职，在上次关于提高联邦债务上限的摊牌中接受了紧缩政策。由于特朗普的竞选团队已经表示有兴趣引发有关福利的辩论，拜登在周二的国情咨文演讲中也同样吸引了众议院共和党人，制造了一场喧闹的场面，他们对他想要削减社会保障和医疗保险的指控发出嘘声，导致他宣布达成共识，不再进行削减。

　　特朗普竞选团队发言人Steven张在一份声明中说:“特朗普总统已经明确了他在这个问题上的立场。”“其他人将不得不决定他们站在哪一边。其他人将不得不对他们过去采取的立场做出回应。”

　　与其他在赤字和支出问题上更为强硬的共和党人相比，保护社会保障也是特朗普2016年竞选的一个主要主题。然而，他公开的立场与特朗普自己作为总统的记录不一致:他的每一项白宫预算提案都包括削减社会保障和医疗保险计划。

　　其他几位准备竞选总统的著名共和党人都有支持削减开支的历史。

　　德桑蒂斯在2012年的一份报纸调查问卷中说:“我支持瑞安在改革福利方面所做的努力。”“这不是代金券，而是高级支持。”

　　作为国会议员，德桑蒂斯投票通过了三项不具约束力的预算决议，呼吁提高退休年龄，减缓社会保障未来的支出增长。他在美国劳联-产联下属的退休美国人联盟(Alliance for Retired Americans)获得了0%的评级。在2013年关于债务上限的摊牌中，德桑蒂斯表示，他支持将社会保障和医疗保险纳入谈判。

　　“我认为我们需要调整其中一些权利，”他在2013年接受CNN采访时说。“我认为我们应该考虑福利，考虑重组医疗保险，以便以更低的成本为纳税人提供服务。”德桑蒂斯的发言人没有回应置评请求。

　　前南卡罗来纳州州长和联合国大使尼基·黑利(Nikki Haley)计划本月宣布自己的总统竞选，她当时也赞扬了瑞安的医疗保险提案，并表示议员们应该审查医疗保险和社会保障支出，以解决联邦债务问题。

　　“他们需要做的是考虑福利，”黑利在2010年接受福克斯新闻(Fox News)采访时说。“看看社会保障。看看医疗补助。看看医疗保险。看看这些事情，让我们真正深入到导致政府增长的核心，并解决这个问题。”

　　自社会保障(Social Security)和联邦医疗保险(Medicare)被视为民主党总统的最高成就之初，财政保守派就一直在反对这两项政策。近几十年来，不断上升的国家债务加剧了改革这两项计划的呼声。但长期以来，为福利制定新路线也被证明是共和党野心的坟场。

　　2004年，乔治·w·布什总统抓住连任胜利的机会，将社会保障储蓄转入私人账户，并宣称:“我在这次竞选中赢得了资本，政治资本，现在我打算花掉它。”这一倡议遭到了国会的抵制，并导致布什的公众支持率大幅下降。

　　布什的提议本月在特朗普的前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)的一次演讲中重新浮出水面，彭斯目前正在为自己的白宫竞选采取措施。在2月2日对全国批发商协会的演讲中，彭斯称其为“时机已到的想法”。

　　彭斯在演讲中说:“我认为总有一天我们可以用更好的协议取代新政，让美国年轻人能够从他们的社会保障扣缴中提取一部分，并将其存入政府监督的私人储蓄账户。”雅虎新闻首先报道了彭斯的讲话。

　　彭斯的竞选候补在这个问题上与特朗普形成了鲜明的对比。彭斯的高级顾问马克·肖特(Marc Short)最近在《国家评论》(National Review)的一篇专栏文章中阐述道，共和党人要求在不触及社会保障或医疗保险的情况下削减开支，这是不真诚或不现实的。

　　肖特说:“我明白，一些共和党人不愿解决福利改革问题，因为民主党在下一个选举周期中在这个问题上的煽动会伤害他们，但这不能成为误导美国人民的理由，他们声称，我们可以通过打击‘工人主义’或军工复合体来解决财政危机。”

　　根据美国财政部的数据，社会保障支出在联邦预算中占比最大，占19%，包括联邦医疗保险(Medicare)在内的医疗保健项目占15%。随着预期寿命的增加，出生率的下降，更多的人进入退休而不是进入劳动力市场，两个联邦信托基金的收入将低于他们需要支付的成本。据美国国会研究服务中心(Congressional Research Service)称，受托人预计该基金将在2035年资不抵债，届时政府将不得不削减福利，提高税收，或两者兼而有之。

　　在美联社VoteCast对2022年中期选民的调查中，当被问及他们对依赖未来社会保障福利的信心时，美国人的信心平分秋水，共和党人的信心略低于民主党人。自1998年以来，在NORC综合社会调查中，超过一半的美国人表示，美国在社会保障上的支出“太少”。民意调查中，认为美国在社会保障上花费“太多”的美国人比例从4%到10%不等，到2021年将达到6%。

　　根据媒体跟踪公司AdImpact的数据，民主党人在2022年中期选举中花费了超过9700万美元的社会保障广告。主要的民主党参议院超级政治行动委员会(super PAC)用广告抨击亚利桑那州共和党人布莱克·马斯特斯(Blake Masters)，广告显示他建议，“也许我们应该将社会保障私有化”，而新罕布什尔州候选人唐·博尔杜克(Don Bolduc)的一则广告则播放了这位共和党人说，“随着时间的推移，我们将不再有社会保障。”

　　社会保障和医疗保险是民主党中期广告中讨论最多的问题，仅次于堕胎、医疗保健、基于性格的攻击和特殊利益。共和党的广告几乎没有提到他们。

　　共和党初选的其他潜在参与者，如前国务卿迈克·蓬佩奥、参议员蒂姆·斯科特(南卡罗来纳州)和南达科他州州长克里斯蒂·l·诺姆，在国会时也投票支持瑞安的预算。

　　“毫无疑问，我们必须把这头野兽打倒在地，做正确的事情，”斯科特2012年在福克斯新闻(Fox News)上说。“事实是，如果我们不开始与40多岁及更年轻的人就教育体系的变革展开真正的对话，那么现在20多岁和30多岁的人就无法享受到这种变革。”