当29岁的蕾切尔·科尔决定成为一名单身寄养看护时，她意识到还有另一种方法可以帮助那些无法发声的孩子。

　　2015年，一个13岁的男孩被安置在她的照顾下，他和她在一起直到21岁。这对双方来说都是一次非常有益的经历。“当时我照顾的那个年轻人很健壮。她回忆说:“那真是太棒了。”

　　“当你被安排寄养时，你只会拿到一张纸，上面写着一个孩子的概况——我得到的概况是，他从不在家，早上7点出门，晚上7点回来，经常跑出去。”

　　他们聊了聊为什么他不喜欢以前的寄养家庭，其中一个原因是他觉得他总是要解释自己是寄养家庭的孩子。雷切尔也是黑人，他没有这个问题。“他觉得他不必总是告诉别人他是领养的孩子，这真的很让人心痛。”

　　英国主要的寄养慈善机构“寄养网络”(The Foster Network)表示，被寄养的黑人儿童和年轻人比例过高，而且不仅没有足够的寄养人员，而且黑人寄养人员严重短缺。

　　根据英国教育标准局2023年令人震惊的统计数据，与新加入的人数相比，选择离开这个角色的寄养人员也明显更多。

　　瑞秋说，这并不是因为黑人家庭不像她那样愿意敞开家门。“当我告诉他们我是一名黑人寄养者时，很多人都很感兴趣，”这位37岁的老人告诉Metro.co.uk。

　　

　　“社区里的很多人告诉我，他们想成为寄养看护人，但他们面临的挑战之一是他们不知道怎么做，或者他们开始了这个过程，然后离开了，因为他们觉得这真的很压抑。”对我来说，这非常令人失望。”

　　这就是瑞秋今年成立黑人寄养照顾者联盟(BFCA)的原因。这是一个开创性的组织，致力于促进培育部门的多样性、包容性和公平性。他们的目标是授权少数族裔家庭成为寄养照顾者，同时与组织合作，加强他们对寄养照顾者的招聘和保留，并支持照顾黑人儿童的非黑人家庭。

　　BFCA的要点之一是“优先考虑文化能力和多样性意识，组织可以创造一个培育环境，庆祝和尊重儿童和家庭的文化身份。”

　　瑞秋是Fostertalk的前运营总监，该公司是英国领先的支持和会员服务机构之一，为2万多名寄养者提供服务。她以独特的视角看待寄养行业面临的挑战，同时也看到了难以置信的机遇。

　　在她的关系网中，黑人寄养者和那些试图加入的人有一种感觉，他们在这个过程中受到的评判比预期的要多。

　　“寄养是一个侵扰性的过程，因为你会被问及你的家庭背景。你被问及你的成长经历，你的财务状况被审查，你的房子被质疑。很多人觉得这很困难。”

　　瑞秋说，一名社会工作者被分配到未来的家庭，他们会在三到六个月的时间里拜访你的家，或者大约10次。

　　“他们对房屋和财务状况有很多判断。为什么东西看起来是这样的或者在某个地方，为什么特定的东西看起来是这样的以及家里的东西的数量。囤积的话题总是会出现。”

　　

　　雷切尔说，在财务方面，护理人员和那些退出这个过程的人也觉得缺乏细微差别和文化理解。她之前合作过的一位寄养人员指出，社会工作者质疑他们选择为母亲支付账单，为她提供经济支持。

　　寄养机构问她:“你为什么要这样做?”你要回钱了吗?这是个大问题。这让她放弃了整个过程。在经济上帮助老年人方面，我们的文化就是这样。”

　　这就是所谓的“黑色税”——在其他社区也叫“棕色税”——家庭中的年轻成员在经济上帮助年长成员支付每周购物、账单和医疗保健等费用。

　　这些系统对几代人都有影响，导致某些社区的年轻一代不得不帮忙。早在持续的生活成本危机之前，这就已经是一件事了。公共政策研究所(IPPR)和伦敦大学学院(UCL)在2020年发布的一项研究发现，50岁以上的英国黑人很可能是英国最贫穷的20%。

　　此外还有种族收入差距，这在年轻一代必须在经济上帮助长辈的原因中起着至关重要的作用。根据Runnymede Trust在2023年发布的一份报告，在英国出生的黑人员工的收入比白人员工低5.6%。瑞秋说，这是未来的黑人寄养看护人感到周围环境受到不同评价的众多原因之一。“做评估的人并不总是有文化理解。”

　　这种偏见正是瑞秋想要改变的。她还承诺，该组织将成为照顾黑人儿童的非黑人寄养父母提问的安全场所。

　　她说:“现实情况是，没有足够的黑人和少数族裔护工，有白人家庭愿意照看孩子，我们不应该为此感到不安。”

　　“我们需要庆祝这一点，但我们需要做的是确保这些家庭有合适的工具来照顾孩子。”

　　

　　这些工具将教育家庭了解孩子可能面临的“文化差异和挑战”，并教导父母如何成为“积极的倡导者”。瑞秋正在组织一门课程来帮助解决这个问题，并写了一本书。

　　她说，宣传对于打破巴纳多斯所说的“双重歧视”的循环非常重要，当黑人儿童因为种族和家庭环境以及缺乏支持而面临挫折时。

　　“在跨种族抚养中，父母事先没有接受过这种培训或这些工具。所以，这在很大程度上是为了回答孩子们关于他们的皮肤、头发和文化庆祝活动的问题，但我认为最重要的是倡导。”

　　其中一些教训令人痛心。“这是关于理解黑人孩子更有可能被拦截和搜查。所以，这些工具是关于你如何用正确的工具武装你的寄养孩子，使他们能够在不被定罪的情况下在这个系统中导航。”

　　在另一个例子中，瑞秋参加了一个寄养活动，并与一对白人夫妇交谈，他们正在照顾一个想要编织头发的双重血统女孩。父母拒绝了，因为他们认为这会损害她的头发。“我说，‘这不会损害她的头发，因为这是一种保护性发型。’”我们对此进行了一番大讨论，因为他们不知道。”

　　这名女孩回到家后还说，学校里的孩子一直问她是否需要涂防晒霜，她认为这是种族歧视。她的家人说，‘不，那不是种族主义。他们只是真诚地想知道你是否会被太阳晒伤。”他们问我:“会吗?”他们不知道。

　　“我不得不对他们说，‘有时候，这并不是来自一个不是种族主义者或他们是种族主义者的地方。更重要的是理解那个人的经历，理解为什么她觉得他们是种族主义者，为什么这会让她感到不舒服。

　　“很多人都有这些问题，但并不总是有人可以求助。”

　　这也是为什么瑞秋的工作如此重要的另一个原因。

　　“我正在为寄养事业做宣传工作，这样他们就不会离开，我还在鼓励、授权和支持黑人和少数族裔家庭，他们选择帮助成千上万的黑人和少数族裔儿童，这些儿童需要照顾家庭，既能支持他们独特的身份，又能保证他们的安全。”