当Josh Feaver打开他最近的电费账单时，他感到既困惑又失败。
从12月13日到2月14日，新斯科舍省电力公司的能源费用总计为1,591.37美元。这还不包括税款，也不包括他之前欠下的773.32美元。
菲弗说，他正处于与外界脱节的边缘，这让他不得不寻找第二份工作。
“这将是新斯科舍省电力公司的一份工作，然后是一份生活的工作，”他说。
这位26岁的年轻人和他的女朋友、他们的狗、两只猫和一条宠物蛇在新墨西哥州的布里奇沃特租了一套两居室的公寓。他们的房间在一栋老房子的顶层，有一台热泵。他们是去年四月搬进来的。
菲弗说，在寒冷的早晨，他们会给暖气插上大约一个小时的电源，但他仍然不明白为什么他的能耗会飙升这么高。他补充说，他们拔掉了微波炉的插头，通常在晚上10点以后才开灯。
“从上个月到这个月，我的账单都翻了一倍。”
他说，他给新斯科舍省电力公司打了三次电话，被告知问题可能出在热泵上。当他要求公用事业公司派人来读取他的电表时，他说他们拒绝了。
在CBC新闻就他的情况联系了公用事业公司后，他们联系了Feaver进行进一步调查。
新斯科舍省电力公司(Nova Scotia Power)的客户服务主管克里斯·兰泰涅(Chris Lanteigne)说，他的团队经常与租户一起检查以前的电费账单，并帮助确定使用模式。
Lanteigne说，更普遍的是，1月份有几天“极度寒冷”，可能会影响全省的能源使用量。
菲弗并不是唯一一个不相信他最新电费法案的人。超过2500人签署了一份请愿书，呼吁省政府进行干预，因为他们中的许多人也经历了利率冲击。
从1月1日起，利率上调6.5%，但消费者质疑为什么他们的账单涨得这么高。
新罕布什尔州韦斯特维尔的丹妮尔·弗雷泽(Danielle Fraser)说，她的能源成本增加了两倍。根据她的账单，1月份使用了4268千瓦，而11月份使用了1832千瓦。
她说，公用事业公司没有人能告诉她，为什么在她的习惯没有改变的情况下，她要用更多的电。她家里有三台热泵，她说她会定期清洗。
弗雷泽说:“他们不知道这些消费是如何被使用的，他们似乎只是知道这些消费正在被使用。”
她说，她很惊讶地发现，她每月在线账单上提供的能源见解只是估计。
“这些见解实际上并不真实。他们是新斯科舍省电力公司认为是在使用你的权力，”弗雷泽说。
新斯科舍省电力公司证实，“电器使用量”，包括供暖消耗细分，是为客户提供指导的大致数量。
弗雷泽是一名在家工作的法律助理，她已经把自己的案子通过了争议解决程序。
负责处理此案的独立争议解决官员在裁决中表示，“国家电力公司向客户收取了合理的内部能源消耗费用。”
弗雷泽计划向新斯科舍省公用事业和审查委员会(Nova Scotia Utility and Review Board)提出上诉，并请负责调查不准确投诉的联邦机构加拿大计量局(Measurement Canada)对她的电表进行分析。她还向她的国会议员、总理蒂姆·休斯顿(Tim Houston)的办公室投诉。
他说:“我希望政府进行调查，看看为什么这么多人的消费量会急剧增加。是什么计费惯例导致这种情况突然发生?这不是轻微的增长，”弗雷泽说。
休斯顿对新斯科舍省电力公司和公用事业和审查委员会都持高度批评态度。他的政府正在推进成立一家新的独立能源系统运营商的进程，该运营商将从新斯科舍省电力公司(Nova Scotia Power)手中剥离一些职能。
生态行动中心高级能源协调员托马斯·阿纳森·麦克尼尔认为，“能源贫困危机”需要政府给予更多关注。
“人们现在真的很挣扎，”Arnason McNeil说。“他们在一个洞里。”
“能效一号”是一家位于达特茅斯的非营利组织，旨在帮助人们减少能源消耗。该机构去年12月的报告估计，新斯科舍省43%的家庭正经历着能源贫困，能源贫困的定义是家庭在能源上的支出超过其收入的6%。
在布雷顿角，这一数字要高得多，包括埃斯卡索尼，估计有87%，新沃特福德有67%。
麦克尼尔说，南岸的情况也很糟糕，据当地一个社区组织称，那里有102户家庭拖欠电费，总额超过93450美元。
菲弗就是其中一名顾客，他说他再也买不起杂货了。他在当地一家酒吧当厨师，每小时挣17美元，所以他在工作时吃点东西。
但当他回家时，他说他经常不吃东西。
他说:“我经常无法入睡，担心如何才能支付下一笔账单。”“从新斯科舍省电力公司拿到1600美元的账单，除了车贷、房租、电话费和喂养动物，这几乎是不可能的。”
从社交媒体上的帖子和正在传播的请愿书来看，这些投诉似乎并非孤立于少数极端案例。
鲁宾·科沃德(Rubin Coward)在他位于新罕布什尔州下萨克维尔(Lower Sackville)的家中住了32年，他说最近的电费账单让他大吃一惊。尽管他和妻子离开该省10天，但他还是被收取了比上一期多80美元的费用。
他说，他把他的强制热风炉降到了华氏62度(不到17摄氏度)，关掉了水，拔掉了所有电器的插头。
科沃德认为这是“明目张胆的欺骗”。
他说:“当我们看到像这样在收费方面的巨大差距，人们在挣扎时，你知道从一开始，我认为最重要的是，我们一致回应这些情绪。”
“我们不是为了听到自己的声音而抱怨，我们抱怨是因为我们希望得到公平对待。”
CBC采访的三个人都安装了智能电表。
“从我们的角度来看，我们发出的账单都是由加拿大计量公司的仪表产生的。我们对发行的钞票有信心。”
他说:“自从我在新斯科舍省电力公司工作以来，通过过去几年的争议解决过程，我没有发现有哪个电表错误地向客户收费。”
“我们有一个流程，我们鼓励客户在有疑虑时打电话给我们，并与我们讨论他们的账单。如果这不能使他们满意，那么争端解决官员是他们提出关切的下一个途径。”
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